— Вы знаете кто я?
— Да. — Кивнуло существо, для чего на секунду вырастило себе шею, а потом вернуло всё как было. Выглядело сюрреалистично. Опять. — Раньше таких как мы было предостаточно. Да и сейчас есть, просто разбрелись кто куда в мире духов. Но вот новеньких давно уже не было.
— Мы? — Подметил главное для себя в данный момент Ретт. Информация о том что по миру духов бродят перерождённые мастера магии древности он переварит как-нибудь потом, в данный момент лучше сосредоточиться на том, что сейчас и том, что имеет прямой доступ к его тушке. — Вы тоже были магом.
— Был. — Утвердительно ответил… видимо слайм. Ответил и тут же взвился тысячами мелких водных струн и капель, наливаясь цветом и плотностью, вырастая до двух метров в росте. Три секунды. И перед Реттом стоит высокий мужчина в возрасте, с седыми волосами, голубыми глазами, мимическими морщинами на характерном для северянина лице, которое не смотря на возраст всё ещё было красиво и мужественно. — Ух, теряю хватку, раньше я делал это быстрее. — С мягкой улыбкой ответил маг. Вернее Великий дух. — Ну что, пройдём в мой дом? Негоже держать гостя на пороге. — Указал тот рукой в сторону дворца. — Юнюн, принеси нам чего-нибудь вкусненького.
— Слушаюсь, дедушка. — Ответила сопровождающая Ретта, имя которой он наконец-то узнал.
— Ну, а мы пока поболтаем. — Скрыв руки в широких рукавах своего одеяния ответил дух. — Меня кстати Ён звать.
— Ретт. — Представился тот.
— Хо-о-о, так ты сохранил свою память. Неплохо-неплохо, такие даже в моё время редкостью были. — Покивал Ён. — Ну ладно, пойдём быстрее, хочу уже побыстрее выпить чаю. — И ускорил шаг.
Ретт последовал за ним. Кажется, любопытство только, что загнало его в логово существа с божественным уровнем сил. А Ретт наивно думал, что он уже встал вровень со всеми сильными мира сего. Как выяснилось, он был до глупого наивен.
Глава 21
Драйк. Где-то в тундре.
Окровавленный, весь в ранах, с отсутствующей левой рукой и глазом, он брёл, не разбирая дороги, не позволяя сознанию покинуть его, а ногам предательски подкоситься. Его дыхание было тяжёлым и прерывистым, верный Гуань дао привычно приятно холодил правую ладонь. На поясе был закреплён его первый трофей, в его первой битве подобных масштабов, голова предателя. Кровь из неё оставляла кровавый след. Теперь только она, свои раны Драйк на остатках Чи смог кое-как закрыть.
Битва выдалась ужасающе сложной. Пять часов остатки Безликих с ним во главе защищались, платя десятком убитых за каждого потерянного бойца. Но они победили. Ведь в отличии от Безликих им противостояли простые люди. Да, воины волка были элитой их народа, опытные бойцы, ветераны десятков битв, выходцы из семей потомственных воинов, вооружённые артефактным оружием и защищённые фамильными доспехами. Но даже они дрогнули после подобных потерь. Народ Воды очень давно не воевал с себе подобными. Если с духами умел сражаться каждый обученный воин их племени, даже охотники умели кое-что, то вот с людьми нет. Волчьи воины нынешнего времени просто не отрабатывают связки, придуманные для убийства людей, налегая на те что созданы для противодействия духам. Ведь именно последние их привычный и постоянный враг, а не люди. Дрейк не понимал, как старейшины смогли убедить этих гордых и могучих воинов, что идут в бой с самыми сильными и страшными чудовищами в первых рядах, поднять меч не просто на человека, не просто на собрата, а на собственную принцессу! Но это произошло, и как итог, сотни верных и сильнейших защитников Северного Племени Воды лежат остывающими трупами в снегах. Воистину трагедия. Но хуже всего то, что всё было напрасно. Они не спасли принцессу Юкки, её всё-таки похитили. Драйк наткнулся на поле боя отправленных им магов с другими магами старого стиля. Но там же он понял, что адепты нового стиля были с обеих сторон конфликта. Очередной предатель? Да ещё и такой сильный? Всё-таки они взяли с собой лучших из имеющихся магов, что были тогда в Храме и были в силах. А тут один единственный маг при поддержке откровенных посредственностей старого стиля смог убить всех троих. Он или гений, или удивительный хитрец, сумевший каким-то чудом сократить разрыв в силах уловкой. Но скорее всего первое. Ведь если была одна засадная группа, то почему бы не сделать две? Одну чтобы никто не сбежал, другую для их подкрепления. Если и второй отряд перебили, то в Храме так и не узнали о похищении. А они должны узнать. Именно поэтому Драйк сейчас идёт назад к своим, не взирая на все полученные им раны. Его цель Лунный Храм. Там чуть ли не половина их сил, там сотни Безликих и почти сотня магов, там же подземный ледяной путь к Храму Воды и доступ к арсеналам брони и оружия из лунного льда.