После связи с Деревом Предков Лу не приходила в себя и билась в лихорадке, призывая кого-то по имени Джет. Когда Лу возбуждённо вертела головой и дёргала конечностями, казалось, что она вот-вот проснётся. Ей будто снилась драка или попытка побега. Ронал тоже присматривала за Лу и выступала для Кири в роли наставника. Вот только Цахик мало интересовали бредни чужеземки, которых она даже не понимала. Куда важнее для неё был результат проделанной работы.
За весь день Ронал затратила немало сил на то, чтобы избавить девочку от жара и пробудить ото сна, но усилия так и не увенчались успехом. Она уже подумывала попробовать ещё один очень опасный способ: закапать в уголки глаз пару капель яда колючей морской звезды. В случае передозировки яд может лишить зрения навсегда. Однако в маруи неожиданно прибежал посланец — юный морской на’ви — и попросил помочь принять роды у его матери.
— Присматривай за ней. — Цахик обернулась к Кири, серьёзно глядя на неё. Ни одна мышца на лице женщины не дрогнула. — Если жар усилится, разомни ягоды ми’рта, заставь проглотить. А если станет хуже… — Ронал обратила взгляд на лежащую в углу фигуру, чувствуя, как нутро сводит от недавних воспоминаний. Однажды она уже не сумела помочь…
— А если станет хуже? — Кири нервно сглотнула, взирая на свою наставницу. — Что тогда?
— Значит, Эйва отвернулась от неё… — Женщина поджала уголки губ и быстро покинула жилище вместе с гостем.
Кири ещё долго глядела на пустой проём маруи, а затем повернулась к своей подруге. Страх потерять её оседал где-то внутри горьким липким слоем. И если до этого она чувствовала серьёзную поддержку со стороны Ронал, то теперь осталась наедине с непростым испытанием.
Иного выбора просто не оставалось, и Кири до самых синих сумерек караулила Мэри Лу, периодически проверяя её состояние. В какой-то момент усталость одержала верх над юной целительницей, и она погрузилась в лёгкую дрёму. Кири проснулась глубокой ночью от резкого звука. Сидя у стенки маруи, она сонливо протёрла глаза и оглядела жилище: на полу валялась опрокинутая чаша с водой, которую использовали для компрессов, а Лу всё так же неподвижно лежала на своей подстилке.
Этот инцидент показался Кири как минимум странным. Она всё убрала и решила ненадолго выйти подышать свежим воздухом. Ночная прохлада ласкала спину Кири мелкими мурашками, а в небе над головой повисла огромная планета, которой очень часто любовалась Лу. Забавно, но чем-то девочки между собой были похожи. Мэри Лу, может, открыто не выражала любви ко всему вокруг, как Кири, но она часто останавливалась или вовсе оступалась, чтобы случайно не раздавить пяткой какого-нибудь рачка. Вечерами она любовалась закатами и звёздным небом, а во время погружений на дно океана изучала диковинную для неё морскую живность и растительность. Быть может, потому Кири так легко пропиталась к этой девушке близостью.
А теперь её подруга может уйти так же необратимо, как и обречённая Ра’ава.
Лёгкий ветерок подул, качая длинные косички, выделяющиеся среди короткой небрежной причёски. Кири прикрыла глаза и подставила лицо потоку воздуха, но громкий шум моря под ногами отвлёк её от духовного слияния с природой. Она повела ушами и осторожно ступила по плетёной дорожке, чтобы у самого края опуститься на колени и взглянуть сквозь широкие петли. Прямо под хижиной вода пускала небольшие волны, буйствовала и пенилась. Тогда Кири оглянулась: море вокруг было абсолютно спокойным.
Происходящее вызывало немало вопросов. Она вернулась в маруи, чтобы проверить состояние Мэри Лу. Подруга ворочалась на лежанке и что-то неразборчиво бормотала. Компресс лежал на полу, видимо, слетев со лба. Кири бросилась к ней и потрогала лоб — жар усилился. Ягоды ми’рта лежали недалеко, и их довольно просто было растолочь, но заставить Лу проглотить ягодное пюре оказалось нелегко. Вскоре она успокоилась, а обильное потоотделение прекратилось.
Кири осторожно смывала алый сок ягод с пальцев рук над широкой раковиной большой устрицы и старалась выкинуть из головы сумбурные мысли о произошедших аномалиях. Трудно было не думать о том, что это может быть как-то связано с Мэри Лу. Кири так глубоко погрузилась в свои мысли, что не сразу почувствовала, как что-то влажное лизнуло её по локтю. Опустив глаза, Кири сразу же отдёрнула руки, потому как над чашей медленно поднимались бусины окрашенной от сока воды. Они рождались из общей водной массы и зависали в воздухе, словно жемчужины самых разных размеров.
Будто загипнотизированная, Кири наблюдала за всем этим действом затаив дыхание. Она осторожно вытянула руку, чтобы тонким пальцем коснуться одного из шариков, но те резко опали вниз. Взгляд жёлтых глаз сразу же переметнулся на чуть поморщившуюся, однако всё ещё спокойно спящую Лу.