Девочка какое-то время молчала, позволяя пространству вокруг наполниться приятным треском дров в костре. А затем её голос вновь зазвучал, но уже с ощутимой дрожью и горечью.
— Ты не понимаешь. Я боюсь, что однажды я перестану чувствовать ветер, слышать листву деревьев и видеть заходы солнца. И уже никогда не смогу насладиться всем этим. Я просто исчезну вместе с воспоминаниями и всем, что мне так дорого.
Она вдруг спрятала лицо в маленьких ладошках и горько заплакала. Джет моментально подскочил и приблизился к ней, пряча в своих широких тёплых объятиях. Он мягко поглаживал сестру по голове и тихонько баюкал.
— Тише, Лу… тише, родная, не плачь… — Парень терялся и прижимал девочку к себе всё крепче, чувствуя, как его футболку пропитывает тёплая влага.
Ему и в голову не могло прийти, что десятилетняя девочка способна понимать такие вещи. Что она может осознавать истину, к которой приходят старики. И он чертовски злился на себя за то, что не уберёг. За то, что бессилен против такой несправедливости, как реальная жизнь.
— Джет, я не хочу исчезать насовсем…
— Ты не исчезнешь, Лу. — Он с трудом сдерживал собственную боль. — Не исчезнешь, слышишь?
Она понимает. А значит, уже не верит в ту сказку, что родители сидят где-то там на облачке и наблюдают за ними. Она знает, что они уже никогда не вернутся, не появятся в их жизнях и не встретятся в загробных мирах, какими бы они ни были. Что когда-нибудь останется и без брата.
Лу заснула в его объятиях, как засыпала всегда после слёз — быстро и крепко. Он уложил её рядом с собой и обнял, укрывая своей кожаной курткой. Джет сделает всё для того, чтобы она жила. Даже если для этого ему придётся пожертвовать собственной жизнью.
***
Лу неподвижно лежала на перине и смотрела в потолок своего жилища, вспоминая последнее видение. Эти непонятные слова… Тёплый мягкий вечер синими сумерками стелился над деревней, наполняя воздух мотивами свежести и влажности. Она очнулась ещё днем, когда Цахик с Кири корпели над её телом, но сослалась на сильную слабость, чтобы те её перестали допрашивать о произошедшем. Лу и сама не знала, что случилось.
Затем приходил Ло’ак. Не заметив, что подруга пришла в себя, он выговорил в пустоту кучу своих переживаний о том, как волнуется за неё и что обязательно должен рассказать о чём-то важном. Потом появились Нетейам с Тук. Старший брат пытался объяснить девочке, что не стоит донимать Лу просьбами рассказать историю или поиграть, пока она слаба. Ни с кем из них чужеземка не разговаривала и всё так же глядела в потолок, о чём-то думая.
По лицу катились крупные горячие слёзы и впитывались в плотное сукно лежанки. Казалось, они не закончатся до самого утра. Так и было. Лу заснула только когда небо над морем пожелтело в предрассветный час, а проснулась уже ближе к полудню. Так она провела в хижине ещё пару дней, забросив все свои уроки и подготовку к грядущему празднику Луны и Океана.
Начались тропические дожди. Ло’ак ещё неоднократно навещал подругу, приносил еду и старался хоть как-то развеселить её, но та лишь молча поджимала уши в ответ на очередную похабную шуточку. Лу было совсем не до юмора. Казалось, она окончательно потеряла способность улыбаться и поддерживать разговор после соединения с Эйвой, из-за которого Тоновари серьёзно отчитал свою дочь. Вождь считал, что чужеземка недостаточно пропиталась культурой на’ви, чтобы обратиться к Великой Матери.
Возвращаясь поздним вечером после купания, Лу ненадолго остановилась на песчаном берегу поодаль от деревни и подняла глаза на бесконечный небосвод. Теперь застывшее среди мерцающих звёзд огромное космическое тело казалось куда более реальным. Она очертила взглядом вновь собирающиеся тучи и медленно втянула носом ночной воздух, заполняя лёгкие свежестью, ароматом морской соли.
Море перед ней спокойно расстилалось по горизонту, готовое впитать в себя влагу собирающегося дождя. Оголённые и мокрые от сползающей с волос воды плечи слегка холодило на лёгком ветру. Лу чуть поёжилась от набегающих мурашек и шумно вздохнула. Как она была глупа, раз не поняла этого раньше.
Вдруг под самыми набегающими облаками скользнула тень, и Лу сузила глаза, всматриваясь в плавно движущийся силуэт, что быстро увеличивался в размерах. Хорошо известный ящерный визг моментально всколыхнул в памяти знакомый образ летучего создания. Лу быстро среагировала и опасливо отскочила в сторону, когда перед ней приземлился бирюзового цвета икран. Змей повёл размашистыми крыльями, демонстрируя фиолетовый рисунок на них, и зашипел в сторону Лу, будто защищал кого-то.