— Я не знаю… — Улыбка быстро стерлась с её лица.
Она выставила руку перед собой, и мелкие капли дождя сами стягивались к кончикам пальцев, облепляя их мокрым покрывалом. Лу собрала воду в ладонь и закрыла её, а когда раскрыла — в руке уже лежал ледяной шарик, который она вручила Нетейаму.
Он сначала замялся, но через несколько мгновений решился взять его в руки, удивляясь тому, насколько он холодный. Тропический климат Пандоры лишал её обитателей возможности узнать, что такое холода и заморозки. И Нетейам не без интереса наблюдал за тем, как льдышка тает в руках, обжигая холодом кожу длинных пальцев.
— Нетейам, — тихо позвала Лу, привлекая к себе внимание. Она отчего-то нервничала и задумчиво хмурилась. — Прости меня. Я не должна была срываться на тебя. Но, справедливости ради, ты сам полез под горячую руку и сам виноват!
Юноша расхохотался, глядя, как она сложила руки на груди.
— Очень необычное извинение. — Он добродушно улыбнулся, вынуждая свою спутницу ответить смущённой улыбкой. — Что ж, извинения приняты. Но что ты скажешь насчёт этого?
Нетейам продемонстрировал маленькую лужицу у себя на ладони, что совсем недавно была красивым шариком льда. Лу посерьёзнела, теряясь в словах. Она и сама толком не понимала, почему вдруг спустя месяц способности контроля над водой вернулись к ней и теперь чувствуются совсем по-другому. Даются гораздо легче, нежели раньше.
— Может, это как-то связано с моей первой связью с Эйвой. — Лу зарылась пальцами в волосы, убирая с лица тонкие вьющиеся локоны. — Это мой дар от рождения, но после перерождения в на’ви я его потеряла.
— Хочешь сказать, Эйва вернула его тебе? — В голосе Нетейама звучала настороженность и лёгкое недоверие.
Лу снова пожала плечами и взглянула на свои руки.
— Я не знаю. Но раз уж всё встало на свои места, у меня теперь хотя бы есть шанс начать жизнь заново.
Только теперь Нетейам понял, о чём ему хотела сказать Кири в ту ночь, а он даже не стал слушать. Юноша отрицательно покачал головой, чувствуя себя полным дураком, и обратился к Лу.
— Тогда нам лучше вернуться в деревню, Лу. Не стоит начинать свою жизнь, стоя под холодным дождём на пустом берегу.
***
— Значит, ты уже в курсе… — напряжённо вздохнул Джейк Салли, когда они стояли по пояс в воде возле лодки и заделывали в ней дыру, оставленную какой-то огромной рыбой. Точнее, Лу просто придерживала обеими руками маленькое судно, пока мужчина замазывал его какой-то тёмно-коричневой смолой. Он вдруг замер, откладывая каменный инструмент, похожий на земной шпатель. — Прости, Лу. Это я запретил всем дать тебе понять, что ты…
— Умерла, — без тени колебания закончила за него чужеземка, вынудив бывшего вождя почувствовать себя ещё более неловко.
Прошло ещё несколько дней, прежде чем она смирилась со своим положением, мотивируя себя вернувшейся магией, усилившейся раза в два-три.
— Да… — он слегка поморщился не столько от прямолинейности маленькой девочки, сколько от её пронзительного и тяжёлого взгляда. И как она только это делает? — Видишь ли, я не хотел, чтобы ты запаниковала раньше, чем мои друзья-учёные наведут справки.
— Всё это время я думала, что нахожусь во сне, что все вы — лишь плод моего воображения. — Лу говорила медленно и задумчиво, отвернувшись к солнечному диску в сочно-оранжевом небе заката, а Салли внимательно её слушал, не торопясь возобновлять работу. Если бы он не тратил столько времени на обучение и обустройство семьи, то старался бы уделять как можно больше внимания этой потерянной душе. Тем более, что личностью она была в большей степени положительной. — Должно быть, надо мной все смеялись и считали сумасшедшей…
От последней фразы Джейк резко дёрнул ушами и испытующе уставился на хрупкую фигурку перед ним, залюбовавшуюся закатом. На лице его выступила саркастичная, но добрая усмешка.
— То есть ты осознала, что умерла и возродилась в чужом для тебя мире, в чужом для тебя теле, но волнуешься о том, что подумали другие?
Лу повернулась к Джейку и вяло улыбнулась. Ей бы не хотелось делиться тем, сколько саморазрушающих чувств она испытала за последнее время. Сначала её терзала мысль о коме и военных. Затем осознание собственной смерти. А после всего этого внезапно вернувшийся контроль над водной стихией. Пожалуй, именно последнее сыграло главную роль в том, чтобы Мэри Лу окончательно не слетела с катушек. Тайком пробуя свои способности по ночам, ретируясь подальше от деревни, она даже в какой-то степени окрепла духом. Ведь магия — это часть души, недостающий кусок пазла.
— По правде говоря, я уже не сожалею, мистер Салли, — тихо призналась Лу, опустив взгляд на лодку в своих руках, а затем подняв его обратно на Джейка. — Раньше мне приходилось прятаться в заброшенных домах и питаться тем, что удастся украсть с прилавка. Я осталась без семьи и каждый день боялась не дожить до следующего дня. Хотя это было бы не так ужасающе, нежели наблюдать, как мою планету медленно отравили до такой степени, что моря почернели и покрылись радужной оболочкой, а земли заросли песками.