- Я хорошо жила! – В грудь ему буркнула Летиция, пытаясь вырваться. – А ты мертвец давно!
- Ты жизнь в меня вдохнула! – признался он. – Всего лишь за два дня!
- А, и поэтому ты заберёшь мою! – ехидный смех коснулся тёплым ветром его шеи.
- Моя Мадонна! – Великому казалось, что каменная твердь тюрьмы разверзлась, и он взлетает ввысь, держа её в объятиях.
- Что ты несёшь? – Она уже не вырывалась, стояла смирно. – Что ты мечешься? Ведь всё решил! Сам вынес приговор мне, сам подписал и сам отправил кардиналу на утвержденье! Теперь жалеешь? Так вперёд, кривые ноги, беги в Мадрид, проси помилования, скажи: «Погорячился!» Для инквизитора горячим быть естественно!
- А больше ничего не хочешь? – спросил серьёзно Д,Яблос. – В Мадрид, конечно, я не побегу, да и с ногами у меня всё ровно. Но всё, что в моих силах, для тебя исполню!
- Да? – протянула она с сомнением. – Тогда пусть завтра мне принесут сюда воды и тазик! – потребовала. - Я же должна помыться перед казнью! – пояснила. – Ты-то не чуешь, что я плохо пахну, привык, что всюду запах крови, смерти! И хватит меня тискать! – Упёрлась кулаками ему в грудь. – Меня огонь обнимет! Я его невеста! Ты сам меня отдал ему!
- Молчи! Не женщина, а язва! Чума! – Великий инквизитор наклонился, накрыл её уста своими, и в вечность превратился миг, когда соединились их губы.
Ответного порыва он не ожидал, она быть твёрдой перестала, руками его плечи обвила, скользнули выше пальцы, сорвали капюшон сутаны, зарылись в волосы, она тянулась вверх, стремясь теснее слиться с ним, приподнялась на цыпочки... А губы... он с них глотал живительную влагу, что льётся из родника самой Вселенной, он пил с них жар вулканов, что рождают из глуби недр прекрасные алмазы, он наполнялся сияньем звёзд, луны...
Когда он отпустил её, она могла лишь прошептать:
- Да, ты великий инквизитор! Воистину, когда захочешь, заставишь говорить и, когда захочешь, молчать заставишь!
- Да есть ли сила, - хрипло, сдавленно, не голосом людским, а тихим рыком загнанного зверя он спросил, - что может превзойти твою? Я никогда, ни с кем не вёл такой дуэли! Не было ведьмы иль ведьмака, вора хитрейшего, пройдохи, кто устоял бы, не сломался! Но ты железа крепче и твёрже камня!
- А ты хотел меня сломать? – Она оправила его растрёпанные волосы, за спину убрала и, кончиками пальцев взяв за края, надела капюшон, нарочно медленно, почти благоговейно.
- Нет! – Верховный перехватил её руки, прижал к своей груди, она услышала, как часто бьётся его сердце. – Я говорю, что прежде не встречал столь сильной духом...
- Я тоже! Прежде - никогда! – она созналась. – Судьба-злодейка надо мной смеётся! Зачем мы повстречались лишь сейчас?
- Да нам ли знать, какими мы путями ходим? – напомнил он.
- Да как-то криво, тебе не кажется, ваше святейшество? – она опять смеялась. – И разными дорожками. Ты шёл к себе бы. - Её рука скользнула по его сутане вниз, едва дотронулась и, близко прислонившись, она ему на ухо прошептала: - Справляйся со своей потребой сам! Молитва тебе в помощь! И крепкая рука!
- Дурной язык твой, - фыркнул с напускной обидой великий инквизитор, - и как тебе не надоест война? А я давно сложил оружие, и силу признаю твою и преклоняюсь перед нею. И, знаешь, милая, совсем не чувствую себя упавшим в грязь. Хоть и сражён тобою.
Вдруг шум послышался со стороны двора и хриплый вопль, и почти сразу из коридора окрик:
- Эй! Диего!
Инквизитор прижал к себе Летицию и тихо прошептал:
- Должно быть, тот пьянчуга-стражник, что во дворе на лавке спал, во сне свалился. А этот побежал к нему.
- Пока они там возятся, иди! – Она схватила его за руку, к двери толкнула. – Иди же, чёрт тебя дери, Хавьеро! – Впервые назвала его по имени. – Беду накличешь на себя! Сожгут со мною вместе!
Он увидал тревогу в глазах её, но миг промедлил, чтобы поцеловать их свет зелёный, взять с них глоток любви, по волосам погладил на прощанье, кивнув и вышел, бесшумно дверь закрыв.
Летиция к оконцу подбежала.
- Эй, стража! – позвала нарочно сонным голосом, как будто только что проснулась. – Вы что там разгалделись? Дайте поспать!
- Спи, ведьма! – Оба повернулись на голос. – Ишь, высунулась!
- Сами разбудили! Я думала, случилось что?
- Спокойно всё! Заткнись и дрыхни!
- Ладно-ладно! – Она успела увидеть, как за их спинами великий инквизитор как ловкий кот бесшумно двор перебежал и, перед тем, как в арке скрыться, ей помахал рукой.