Реджинальд приблизился к ней, и она в недоумении протянула ему чистый лист пергамента. Он взял его и бессмысленно повертел в руках.
— Единственное, что я успела прочитать, это «земля с могилы младенца», — тихо пояснила Гризельда.
— Страшное, по-видимому, зелье, — пробормотал Реджинальд, сворачивая пергамент и засовывая его в карман.
— Что мы будем делать с Джертред?
— Мы заберем ее с собой, — решил Реджинальд.
— Лучше оставьте меня здесь умирать, — произнесла Джертред надтреснутым голосом, услышав его ответ.
— И не думай о смерти в столь раннем возрасте. Ты отправляешься с нами в Лиэррин. Там ты будешь окружена любовью и заботой, — отозвался Реджинальд. — Прошу тебя, доверься нам, Джертред.
— Ничего другого мне не остается, — прошептала она.
Когда Реджинальд вынес Джертред на руках из дома, деревенские жители до сих пор стояли здесь целой ватагой.
— Куда вы забираете малышку? — поинтересовалась какая-то женщина.
— Она едет с нами в Лиэррин, — ответила Гризельда вместо короля.
— А что стало с Майраной? — раздался из толпы громкий мужской голос.
Ни Реджинальд, ни Гризельда не ответили на этот вопрос. Они молча вскочили на своих коней. Джертред сидела перед Реджинальдом, и он крепко прижимал ее к себе, чтобы не позволить выпасть из седла.
***
— Как же вероломны эти женщины!
Темное подземелье оглушил злобный крик Вальдемара, а через пару мгновений каменные стены затряслись от его жуткого хохота.
— Что вас так рассмешило, мой великий господин? — осторожно полюбопытствовал тощий и низкорослый гоблин с длинными руками, находившийся в покорном услужении Черного Мага.
— Я только что имел возможность наблюдать, как одну предательницу пожирает пламя, — с усмешкой произнес Вальдемар, поглаживая ладонью хрустальный шар. — Теперь придется лично заняться приготовлением зелья.
— А что за зелье, если позволите узнать?
— Зелье, лишающее разума, — ответил Вальдемар — Зелье, превращающее любого человека в жестокого зверя, жаждущего крови.
— Я думаю, это замечательное снадобье.
— Не забывай о том, что твоя жалкая жизнь длится, пока ты служишь, а не думаешь, — проговорил темный маг леденящим душу голосом.
Гоблин испуганно прикрыл глаза и мгновенно затих, не осмеливаясь произнести больше ни одного слова.
Глава 52. Исцеление
Глава 52 «Исцеление»
Вернувшись в Лиэррин, Реджинальд и Гризельда сразу же доставили Джертред в лазарет, где лекари принялись заботливо обхаживать ее. Гризельда осталась с девочкой, а Реджинальд отправился разыскивать сэра Витольда.
В Большом зале ему встретилась Лавиния, и он поинтересовался, не видела ли она советника.
— Должно быть, сэр Витольд сейчас штурмует какую-нибудь книгу заклинаний в библиотеке. Он говорил, что слова заклятий имеют скверное обыкновение гаснуть в памяти.
— Спасибо, — в спешке бросил Реджинальд, уже двигаясь в нужную сторону.
Лавиния оказалась права: Реджинальд застал старого советника в библиотеке, склонившимся над толстой книгой с ветхими и пожелтевшими страницами. Витольд был настолько погружен в повторение забытых заклинаний, что даже не заметил, как к нему подошел Реджинальд.
— Сэр Витольд, у меня плохие вести, — сразу выдал юноша, едва не заставив старого мага подскочить на месте.
Советник стянул с горбатого носа маленькие очки и воззрился на Реджинальда в полнейшем недоумении. Наконец, он осмыслил донесшиеся до его слуха слова, а затем встревоженно спросил:
— О чем ты говоришь, Реджинальд? Какие еще вести ты собираешься обрушить на мою голову?
— Вам лучше пройти со мной в лазарет, а по пути я расскажу вам все, что успел узнать.
Реджинальд коротко поведал сэру Витольду печальную историю, а после этого протянул листок пергамента, с которого таинственным образом пропал рецепт колдовского зелья.
— Стирающее заклятие, — понимающе произнес Витольд. — Не в первый раз я с ним сталкиваюсь. Текст, по-видимому, предназначался только для глаз той женщины, Майраны. Обратного заклинания не существует. К сожалению, этот пергамент не откроет нам тайные письмена. Однако пусть он все же останется у меня.