— Малыш, я тебе обещаю, что доставлю тебя в безопасное место, — прошептал он. — Вперед! — затем прикрикнул он на коня, хотя тот и так мчался изо всех сил.
Вскоре Витольд выехал на небольшую поляну, со всех сторон окруженную все тем же Добрым лесом, раскинувшимся на сотни миль. Его конь уже заметно устал и тяжело дышал, поэтому Витольд ослабил поводья, позволяя животному бежать легкой рысцой. Но вдруг в кустах послышался треск и шорох, и маг испуганно оглянулся.
На поляну выехали четыре всадника-демона на крупных вороных жеребцах. Тогда Витольд взмахнул своим посохом, и древко задрожало в его руках, высвобождая накопленную мощь. Затем волшебник развернул коня к своим врагам, направив на них магический посох, из которого в следующий миг вырвались лучи слепящего белого света и поразили их. Вражеские воины рухнули и начали кататься по земле, крича от боли и сгорая от смертельного для демонов света.
Два дня спустя Витольд добрался до подножия гор. Преодолев долгий путь по горным ущельям и пещерам, он, наконец, вышел в Верхний мир, навстречу ярко сияющему полуденному солнцу. Прежде чем идти дальше, он опустился на землю и погрелся под лучами дневного светила, которого Аверилл был лишен.
После этого с тоской в сердце он оставил колыбель с ребенком у дверей двухэтажного особняка, в котором проживала богатая бездетная семья. Он надеялся, что они приютят подкидыша и примут его в свою семью.
Позже Витольд растроганно наблюдал, как герцог и его супруга обнаружили младенца и с любовью внесли его в свой дом.
ЧАСТЬ 2. ДОЧЬ НАРОДА ТЕМНЫХ ЭЛЬФОВ. Глава 5. Рассказ на ночь
Часть вторая. Дочь народа темных эльфов
Это часть о темной эльфийке Гризельде, и вмещает в себя небольших 8 глав, здесь вам предстоит узнать, как сложилась ее судьба и как ей удалось стать тем, кем она стала. Небольшой экскурс в ее историю, прежде чем вернемся к повествованию про Реджинальда
Глава 5 «Рассказ на ночь»
8 лет спустя
— Мама, почему мы прячемся в пещерах? Почему другие эльфы нас ненавидят? — этот вопрос юная Гризельда задавала своей матери все чаще и чаще.
— Мы стали изгнанниками не по своей воле, — отвечала ей мать, Тлана Ласкес, с нежностью гладя дочку по поразительно светлым волосам. — Теперь наш народ обречен жить в тени темных пещер. Хотя когда-то давно мы жили в мире с другими народами эльфов, никто нас не сторонился.
— А что случилось, мама? — Гризельда навострила свои длинные ушки и приготовилась слушать.
— Как гласят легенды, наша раса в поисках могущества обратилась к силам, которые пробудили вы нас все самое плохое. Эта порча затронула и внешний вид: поэтому у нас черная кожа. Мы стали ненавидеть свет, он стал нашим проклятием. Темнота же была нашим спасением, поэтому мы нашли приют в глубоких гротах.
— Мама, но мы же вовсе не злые, — поспешила вставить Гризельда.
— Давным-давно, когда Аверилла не было и в помине, а наша раса жила в Аркейе, в нашей расе бушевало свирепое пламя. Долгая кровопролитная война между эльфийскими народами длилась веками и даже после того, как они изгнали нас в подземные глубины, они не остановились, желая истребить весь наш род. И теперь вновь появилась нешуточная угроза войны, как в прежние времена.
— Нас осталось мало.
— К сожалению, ты права.
— Мама, а лесные эльфы не найдут нас? Ведь нас могут убить так же, как остальных.
— Что за мысли, Гризельда?! Ложись-ка ты лучше спать и ни о чем не беспокойся.
Гризельда послушно улеглась на кровать и укрылась одеялом.
— Спокойной ночи, мама.
— Спокойной ночи, моя храбрая девочка, — улыбнулась женщина и вышла из комнаты.
Тлана Ласкес принадлежала к расе темных эльфов и была главным вождем их общины, в которой издревле царил матриархат. В будущем ее дочь должна была занять эту почетную должность. Они жили в небольшом городе, сокрытом в подземных пещерах, и имели разветвленную сеть подземных туннелей. Их община состояла лишь из сотни эльфов, уцелевших после недавнего сражения с лесными эльфами, которые жили в уединенной лесной обители, всегда были очень независимыми и не имели желания объединяться с другими расами.