С этими словами сэр Витольд потянулся руками к хрустальному шару, но Реджинальд остановил его, резко схватив за плечо.
– Постойте! Я должен их увидеть и убедиться, что с ними все в порядке. Я очень сильно беспокоюсь за свою мать, я оставил ее тогда, когда ей больше всего требовалась моя поддержка. Позвольте мне хоть разок взглянуть на дорогих сердцу людей.
– Нет, Реджинальд, – непреклонно ответил советник и отрицательно качнул головой. – Я не могу тебе этого позволить, ибо, взглянув один раз, ты захочешь сделать это снова. Поверь мне, лучше тебе держаться подальше от этого шара. У тебя теперь новая жизнь, так отпусти же старую, ведь ты в нее больше не вернешься.
Реджинальд собрался было возразить, но вдруг передумал. В словах сэра Витольда была изрядная доля правды.
– Наверное, вы правы, – смиренно пробормотал Реджинальд и быстро покинул Зал Совета.
Глава 56. Истина в хрустальном шаре
Глава 56 «ИСТИНА В ХРУСТАЛЬНОМ ШАРЕ»
Хоть Реджинальд почти не спал прошлой ночью, ему и сегодня не спалось. Перед глазами постоянно стоял хрустальный шар с необъятными, манящими глубинами. Желание взглянуть в него просто сводило его с ума. Он жестоко боролся с этим искушением, однако не выдержал и вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь.
В коридоре он снял со стены свечу, и ноги сами понесли его вперед; шаги гулко застучали по полу. Безлюдные коридоры и залы, по которым он двигался, были объяты чуткой тишиной; все добрые люди в этот час крепко спали в своих теплых постелях.
Вскоре Реджинальд остановился перед высокими золочеными дверями, ведущими в зал Совета. Он решительно отворил их и шагнул в полумрак комнаты.
Хрустального шара на столе он, конечно же, не обнаружил. Сэр Витольд куда-то убрал его. Реджинальд надеялся, что советник вернул его на прежнее место, и заглянул под стол. Волшебный шар блеснул при слабом свете свечи, и губы Реджинальда растянулись в довольной улыбке.
Он осторожно достал магический предмет и поставил перед собой, как завороженный глядя на него. Реджинальд накрыл ладонями холодную поверхность шара и почувствовал, как она начинает нагреваться. Он постарался сосредоточиться только на своей матери, вызвать ее образ, который, как с ужасом обнаружил Реджинальд, уже стал тускнеть в памяти.
Шар вдруг начал искриться под его руками, а затем это сверкание сменилось изображением полутемной комнаты в герцогском особняке. Он пригляделся и увидел Джоанну Эйдриан, лежавшую в своей широкой кровати, и пожилую экономку, которая сидела возле постели, держала свою хозяйку за руку и что-то говорила ей с мягким выражением лица. К сожалению, Реджинальд не мог слышать ее слов, ведь шар предоставлял лишь зрительную информацию. Но слова требовались для того, чтобы понять, что герцогиня Эйдриан находится при смерти. Ужасающая бледность покрывала ее лицо, которое Реджинальд поначалу даже не узнал – настолько оно было худым и безжизненным.
Вдруг Реджинальда отвлек скрип открываемой двери. Он обернулся и увидел стоящего на пороге сэра Витольда.
– Я догадывался, что ты придешь сюда сегодня. К сожалению, мне не удалось опередить тебя, чтобы не позволить совершить глупость. Я вижу, что ты ее уже совершил, - тихо сказал советник.
– Мне давно следовало заглянуть в этот шар, – с жаром произнес Реджинальд. – Моя мать больна, я должен быть рядом с ней. Она умирает, и я обязан вернуться.
– О чем ты говоришь, Реджинальд?! – Витольд нахмурил брови и всплеснул руками. – Ты не можешь вернуться в Верхний мир, ты дал присягу Авериллу!
– Мне мать важнее, чем присяга, – отрезал Реджинальд. – Я не стану сидеть здесь и ждать, когда смерть заберет ее. Быть может, я даже смогу исцелить ее.
– Реджинальд, ты дал присягу, – вновь повторил Витольд.
– Я не откажусь от присяги и Аверилла, но я не могу отказаться и от матери. Пусть не она родила меня, но она вырастила и воспитала меня, за что я ей премного благодарен. Вы не удержите меня здесь, сэр Витольд. Хотите вы этого или нет, но я немедленно отправляюсь к своей матери.
– Постой, Реджинальд, не торопись.
– Каждая минута промедления может стоить ей жизни, поэтому мне нужно поспешить. В мое отсутствие управу над Авериллом вы возьмете в свои руки, я вам всецело доверяю.