Глава 73. Перевоплощение
Глава 73 «Перевоплощение»
Реджинальд испытал те же ощущения, что и при первой своей телепортации, только на сей раз более сильные и болезненные. Хищный голос в голове продолжал надрывно кричать, но Реджинальд не мог разобрать даже ни одного слова, мчась в этой сумасшедшей круговерти сквозь время и пространство.
Он не помнил, сколько прошло времени, прежде чем ноги вновь обрели под собой землю. Его тело стало вдруг очень тяжелым и, не удержавшись, он рухнул на жесткий каменный пол. Взгляд наткнулся на ровно расчерченную пиктограмму со сложными знаками и хитроумными словами, написанным на каком-то таинственном языке магии, в центре которой он приземлился. В следующий момент до него донесся оглушительный, бездушный хохот и он тут же вскинул голову.
Над ним возвышался худой человек, с ног до головы облаченный в черное. Огромные неподвижные глаза, выделявшиеся на мертвенно бледном лице черными дырами, пронзали ледяным холодом.
Реджинальд медленно выпрямился, пораженно глядя на это страшное лицо, которое много раз преследовало во сне. Вот он, его непримиримый враг. Вот они и встретились, только встрече этой Реджинальд был совсем не рад. И, словно прочитав его тяжелые мысли, Вальдемар размеренно произнес:
— Вот мы и встретились, Реджинальд. — Он обошел Реджинальда кругом, обводя его пристальным и оценивающим взглядом, от которого кровь стыла в жилах. — Долго ждал я этого часа, и вот он, наконец, наступил.
Реджинальд почувствовал, как в нем начинает вскипать лютый гнев: перед ним стоял человек, посмевший убить его отца. Он в ярости стиснул кулаки и в ответ процедил сквозь зубы:
— Вальдемар. — В это одно единственное слово он вложил всю скопившуюся ненависть.
— Вальдемар Вильерс, — с кривой усмешкой уточнил черный маг, не сводя с Реджинальда холодного сосредоточенного взгляда. — Я тот, чье место ты наглым образом занял. Но я твердо вознамерился вернуть себе то, что причитается мне по праву — власть.
— Тебе не причитается ничего, кроме вечного изгнания и всеобщего презрения! — яростно отрезал Реджинальд. — Что ты затеял?
Усмехаясь себе под нос, Вальдемар повернулся и отошел в сторону. Реджинальд быстрым взглядом обвел темное подземелье, в котором необычным образом очутился. Черный маг заметил его замешательство и ядовитым голосом проговорил:
— Как ты видишь, я снова обрел магическую мощь, которую ты однажды отнял у меня. Я стал гораздо сильнее, чем прежде. Я ощущаю, как беспредельная сила течет сквозь меня. Теперь ты в моей власти, Реджинальд, и я поквитаюсь за прошлые обиды. Твоя воля теперь полностью в моих руках. Я буду играть с тобой, словно с марионеткой. — Рот Вальдемара скривился в зловещей ухмылке.
— Я никогда не подчинюсь тебе! — с жаром воскликнул Реджинальд и вдруг ринулся на своего врага, разжигая на ладони энергетический шар.
Но в следующий миг Вальдемар резко развернулся и сделал стремительное движение руками, рисуя в воздухе круг. И в этот же миг Реджинальд оказался заключен в охранный круг, который вспыхнул вокруг него тонкой огненной полосой. Брошенный им энергетический шар мгновенно растворился в воздухе, едва достигнув магического защитного контура. Реджинальд остановился и в растерянности посмотрел на Вальдемара, который от всей души забавлялся над ситуацией.
— Ты собирался убить меня каким-то крохотным шаром? Это, право, даже смешно. Хочу дать тебе один совет: если ты действительно намереваешься покончить со мной, то используй более изощренную магию. Но таковой, как я знаю, ты совершенно не владеешь, так что тебе никогда не одолеть меня.
Вальдемар переступил пылающую черту (собственная магия, разумеется, не служила ему преградой) и в упор посмотрел на Реджинальда, словно гипнотизируя. Реджинальд почувствовал, как сознание обволакивает черный туман, и понял, что Вальдемар пытается контролировать разум. Он собрал все силы и попробовал соорудить защитный щит, однако черный маг с легкостью пробил его. Реджинальд с горечью признал, что Вальдемар гораздо сильнее него, но он еще не догадывался о том, что настоящая сила еще кроется в нем и не может найти выход.
***
В это время сэр Витольд взглядом выискивал Реджинальда в шумной толпе, но никак не находил. Он обратился к стоящему неподалеку эльфу с вопросом, не видал ли тот короля, на что получил неопределенный ответ и пожатие плечами. Старого советника охватило неизъяснимое беспокойство, плотной стеной обступили тревожные мысли.