Реджинальд тоже коснулся своего лица, с ужасом ожидая, что поменялся с Вальдемаром местами. Но выдохнул с облегчением, обнаружив, что с ним не произошло никаких перевоплощений: все, что было, осталось при нем.
— Ты украл мое лицо! — в негодовании констатировал Реджинальд.
— Да, но не только лицо. Еще я обрел руку, которой мне столько лет недоставало, — отозвался Вальдемар. — Эй, мои верные слуги, принесите-ка мне сюда зеркало!
Вскоре на его приказ в зал вошли два низкорослых гоблина; в руках они держали большое овальное зеркало в золоченой оправе. Поначалу они застыли на месте, пораженные раздвоением короля, но потом поняли в чем дело и расположили зеркало перед Вальдемаром, низко и раболепно кланяясь ему.
Черный маг глянул в свое отражение. Вообще-то он боялся, что зеркало явит его истинную сущность, однако, зеркальная поверхность отражала Реджинальда. Вальдемар довольно улыбнулся: ему удалось обмануть даже зеркало.
— Власть теперь будет в моих руках, — прошептал он, с вызовом глядя на Реджинальда. — Мы с тобой поменяемся ролями, Реджинальд. Я разберусь с тобой, когда вернусь. Сейчас же мне нужно спешить в Спрайтдайн, иначе кто-нибудь заметит твое отсутствие и что-нибудь заподозрит.
— Твой ложный облик распознают сразу! Ты все равно не похож на меня! Сэр Витольд заметит подмену, так что у тебя ничего не получится. Он не слепец: он знает меня, как облупленного.
— На твоем месте я бы не был столь уверен. Моя магия ослепит их всех.
е зеркало в золоченой оправе. Поначалу они застыли на месте, пораженные раздвоением короля, но потом поняли в чем дело и расположили зеркало перед Вальдемаром, низко и раболепно кланяясь ему.
Черный маг глянул в свое отражение. Вообще-то он боялся, что зеркало явит его истинную сущность, однако, зеркальная поверхность отражала Реджинальда. Вальдемар довольно улыбнулся: ему удалось обмануть даже зеркало.
— Власть теперь будет в моих руках, — прошептал он, с вызовом глядя на Реджинальда. — Мы с тобой поменяемся ролями, Реджинальд. Я разберусь с тобой, когда вернусь. Сейчас же мне нужно спешить в Спрайтдайн, иначе кто-нибудь заметит твое отсутствие и что-нибудь заподозрит.
— Твой ложный облик распознают сразу! Ты все равно не похож на меня! Сэр Витольд заметит подмену, так что у тебя ничего не получится. Он не слепец: он знает меня, как облупленного.
— На твоем месте я бы не был столь уверен. Моя магия ослепит их всех.
Глава 74. Подмена
Глава 74 «Подмена»
Никто не слышал звуков, сопровождающих материализацию черного мага неподалеку от шумного эльфийского праздника. Приняв невозмутимый вид, Вальдемар в обличье короля направился к кострам, вокруг которых танцевали лесные эльфы. Он присоединился к всеобщему веселью и ликованию, и никто не догадался о том, что произошла подмена. Вальдемару было приятно получать низкие поклоны и ловить исполненные глубокого уважения взгляды.
Хотя еще приятнее ему будет тогда, когда все эти эльфы и люди будут поклоняться тому, кто действительно сокрыт за этой внешней оболочкой, в восхищении созерцать того, чье имя не Реджинальд, а Вальдемар Вильерс. Но черный маг уверял себя, что такой момент вскорости наступит, а пока что ему предстояло безукоризненно сыграть роль юного короля.
— Вот ты где! — вдруг услышал Вальдемар недовольный голос сэра Витольда, бесцеремонно выловившего его из хоровода. — Где ты пропадал все это время, Реджинальд?! Я повсюду тебя обыскался!
— Я был здесь, неподалеку.
— Ты заставил меня страшно беспокоиться. Ты не должен был никуда уходить, зная, какая серьезная опасность может тебе грозить.
— Я уже не ребенок! — не выдержав, воскликнул Вальдемар. — Перестаньте меня опекать и оставьте меня в покое.
Сэр Витольд тяжело вздохнул и сокрушенно покачал головой, глядя вслед удаляющемуся королю, который столь грубо откликнулся на его искреннюю заботу.
К утру праздник благополучно завершился и, поблагодарив эльфийский народ за теплый и радушный прием, лжекороль и его приближенные тронулись в обратный путь.
Широкая и довольная, но в то же время и мрачная, улыбка не сходила с лица Вальдемара, когда он снова оказался в Лиэррине, ведь он вернулся домой после долгих лет изгнания и прозябания в Черном лесу.