Рядом с ней шли Диффрин и Филатр, тоже разгоняя людскую толпу в разные стороны.
— Он не достоин быть королем! — раздался рядом крик женщины. — Он ведет наш мир к уничтожению!
— Он пытается спасти его, глупые людишки! — яростно воскликнула Гризельда. — Неужели вы не можете отличить настоящего короля от самозванца?! Прочь с дороги!
Глаза деревенской женщины округлились, но она все равно не уразумела истину.
Наконец, они пробились к месту бесчестного побоища; Филатр разом отшвырнул от Реджинальда двух мужчин. Гризельда склонилась к Реджинальду, пытаясь привести в чувство. Люди немного приумолкли и с любопытством стали наблюдать за происходящим, но иногда из толпы раздавались гневные выкрики.
— Плохо дело, если Вальдемар довел их до такого исступления, — обронил Диффрин.
— Очнись! Очнись! — снова и снова повторяла Гризельда, тряся Реджинальда за плечи. — Найди в себе силы и немедленно открой глаза!
Наконец, он шевельнулся и медленно разверз век. Затем вспомнил все, что произошло, и прошептал:
— Мы выбрались…
— Да, мы выбрались, благодаря тебе, — улыбнулась Гризельда, и эта улыбка так согрела Реджинальда, что даже боль ушла из тела. — Ты всех нас спас.
— Теперь ты должен уладить одно недоразумение и вернуть себе то, что принадлежит тебе по праву, — сказал Филатр.
Реджинальд поднялся на ноги и обвел собравшуюся людскую толпу усталым взглядом.
— Я Реджинальд Вильерс, — сказал он потом громко. — Я не тот человек, что находится сейчас в замке! Послушайте меня, люди! В самый первый день я поклялся вам вести наш мир к добру и процветанию, и я не нарушал своего обещания!
— Оно было нарушено раз сотню! — закричала женщина.
— Заткнитесь и послушайте! — прикрикнула Гризельда и топнула ногой.
Реджинальд тем временем настойчиво продолжал:
— В последнее время за короля выдавал себя не кто иной, как Вальдемар! Он занял мое место, украл мою внешность, всю мою жизнь!
— Это полный абсурд! — заявили люди.
— Я ничего больше не стану говорить. Делайте свой выбор сами, — бросил Реджинальд и направился к запертым воротам крепости.
***
— Перед крепостью творится настоящая неразбериха! — сообщил сэр Клитемнестр Вальдемару. — Там, у ворот, стоит…
— К вечеру угомонятся, — равнодушно махнул рукой Вальдемар.
— Я хотел сказать вам, что заявился сам Реджинальд!
— Что?! — встрепенулся черный маг, и его рука ухватила Мудрейшего за воротник. — Что ты сказал?!
— Стража только что сообщила мне о вашем двойнике, который требует отворить ворота. Я полагаю, это Реджинальд, — ответил сэр Клитемнестр.
— Конечно, это он! — истошно прокричал Вальдемар и, отпустил Мудрейшего, принялся мерить шагами комнату. — Только как ему удалось выбраться из клетки, ведь я защитил ее могущественным заклинанием?!
— Хозяин, осмелюсь заметить…
— Что?! — набросился на него не на шутку разъяренный маг.
— Я просто хотел сказать… лучше поглядите в зеркало… вы начинаете менять внешность…
Вальдемар схватил зеркало, глянул в него, а потом в ярости разбил его об стену. Слишком сильные эмоции ослабили силу заклятия, и потому лицо мага приобрело прежние черты.
Темный маг постарался немного успокоиться, и его лицо вновь стало лицом Реджинальда.
— Я разберусь с этим поганым мальчишкой, — прошипел он, будто змея, и широкими шагами направился к выходу.
Вальдемар вышел на парапет и глянул вниз: на изумленный народ и Реджинальда, застывшего возле ворот.
Люди, собравшиеся перед крепостью, были искренне удивлены. Они переводили растерянный взгляд то на Вальдемара, то на Реджинальда и видели одно и тоже лицо, и не могли понять, кто из них настоящий король.
— Значит, ты пришел, — с желчной усмешкой произнес Вальдемар.
— Я пришел, чтобы поквитаться с тобой, Вальдемар. Ты дорого заплатишь за всю ту боль, что причинил мне и моей семье! — прокричал Реджинальд, бросая ему вызов. — Скинь свою маску, покажи настоящее лицо! Спускайся сюда и сразись со мной!