Реджинальд обрушил на Вальдемара целый град ложных выпадов и уловок, а потом вдруг острие его меча оказалось у горла мага.
— Ты зря недооценил меня, — прошептал Реджинальд ему в лицо.
— Ты тоже, — ответил Вальдемар и вдруг растворился в воздухе, оставив после себя высокое облако пыли.
Реджинальд посмотрел на то место, где только что стоял противник, и пожалел, что не проткнул его сразу. Он уже собрался было телепортироваться вслед за ним, в горное убежище, но тут ворота отворились, пропуская сэра Витольда. Старец бросился к Реджинальду и крепко обнял его.
— Я отправлюсь за ним, — решительно сказал юноша.
— Нет! — воскликнул Витольд в непритворном ужасе. — Ты уже победитель! Я никуда не отпущу тебя в таком состоянии! И думать забудь пока про Вальдемара.
Реджинальд обернулся и посмотрел на людей, собравшихся на площади; их взгляды вонзались в него то ли с ненавистью, то ли с почтением. Реджинальд не мог этого знать, но вдруг толпа зашумела, и послышались дружные крики. Молодой король не сразу понял, что они кричат, но через несколько мгновений он расслышал:
— Да здравствует наш король! Слава Реджинальду Вильерсу!
Эти возгласы согрели Реджинальду душу, и он с благодарностью склонил голову перед торжествующими людьми, благодаря их за поддержку.
Он увидел, что друзья тоже присоединились к общему ликованию. Но ликовать было еще рано. Опасность по-прежнему существовала.
Глава 83. Вернуть все на свои места
Глава 83 «Вернуть все на свои места»
— Я искренне не понимаю, почему не обнажился этот клинок в твою честь, — задумчиво проговорил сэр Витольд, внимательно разглядывая златокованые ножны, из которых меч был вынут лишь наполовину.
— Это значит, я не тот, кому он предназначен.
— Что ты такое говоришь? — возмущенный его предположением, воскликнул старец. — Конечно, ты тот. Единственный человек, кто вправе назвать себя хозяином этого меча. Тебе же почти удалось извлечь его из ножен, а это уже говорит о многом. Никто другой не в силах сдвинуть его ни на дюйм.
— Попробуйте вы, сэр Витольд, — вдруг предложил Реджинальд.
— Я?! Да ничего у меня не выйдет, я же не потомок рода Вильерс.
— Зато у вас благородная душа.
Витольд схватился за резную рукоять и предпринял попытку обнажить клинок, но, разумеется, у него это не вышло.
— Ну вот, я же говорил, что никого другого этот меч не станет слушаться, — произнес Мудрейший и передал ножны с мечом Реджинальду. — Только истинного короля. Возможно, тебе просто нужно некоторое время. Этот меч капризен, но ты должен верить в себя. Я знаю, что наступит такой день, когда меч покорится тебе и спокойно ляжет в твою руку. Ты не должен отчаиваться и называть себя недостойным. Ты достоин, просто чего-то не хватает. Или что-то служит помехой.
Реджинальд слабо улыбнулся, выслушав речь своего старшего наставника, всей душой надеясь, что тот был прав.
После разговора с сэром Витольдом Реджинальд вышел в Большой зал и встретил там Гризельду; она беседовала о чем-то с Хранителем Конрадом, но, когда заметила Реджинальда, тут же шагнула к нему и улыбнулась.
— Что ты намереваешься теперь делать? — спросила она его.
— Для начала мне нужно принять эльфа, прибывшего для переговоров и отказаться от войны, которую затеял Вальдемар. Потом я созову Совет, и верну все на свои места. Вальдемар создал мне невообразимое число проблем!
— Но ведь это еще не конец угрозе, правда? Он еще вернется? — с опаской спросила Гризельда.
— Он не перед чем не остановится ради власти.
— Но ты-то его остановишь, разве нет? Я должна признать, что сегодня ты продемонстрировал превосходное владение мечом.
— Да, но не тем, каким хотелось бы, — грустно вздохнул Реджинальд. — Но я должен поблагодарить тебя: твой клинок спас мне жизнь.
— Я рада, что спас, — она улыбнулась, и эта улыбка согрела Реджинальда.