Светящиеся потоки магических энергий окружили Реджинальда. Все вокруг заходило ходуном, поднялся невообразимый сумбур. Силы четырех стихий — Земли, Огня, Воздуха и Воды — стекались к источнику пятой Великой Силы, который олицетворял собой юный король Аверилла. Реджинальд остро чувствовал вливающуюся в него неизмеримую мощь — сегодня он стал силен, как никогда.
Яростный взрыв магической силы до предела опалил в тот миг душу Реджинальда. Сила, давно и глубоко таящаяся в нем, наконец, вырвалась на свободу. И каменная глыба, давящая на его грудь, под таким напором магии просто разбилась на множество мельчайших кусочков. Взметнувшаяся каменная пыль заставила Черного мага невольно зажмуриться.
Реджинальд стремительно вскочил на ноги, чувствуя себя полностью обновленным, и сцепил руки перед грудью. С кончиков его пальцев сорвались оранжевые струйки пламени.
Вальдемар, наконец, пришел в себя и применил отражающее заклятие, не подпуская к себе огненные языки. Пещерный зал наполнился громовыми раскатами голоса черного мага, а затем он одним быстрым движением извлек из складок своей мантии пузырек с черной жидкостью и швырнул его Реджинальду под ноги, и того окутали клубы плотного серого дыма. Но юный король невредимым прошел сквозь эту завесу тьмы.
— Что ж, я вижу, наши магические силы равны, — с досадой произнес Вальдемар, пронзая Реджинальда уничтожающим взглядом, в мгновенье ока выхватил свой меч из ножен.
Его клинок со свистом рассек воздух и на миг застыл, сцепившись с невообразимо быстро выхваченным и поднявшимся в нужную позицию мечом Реджинальда.
Еще миг — и два меча закрутились в виртуозной пляске. Какое-то время враги двигались по пещерному залу, и ни один из них не мог добиться преимущества. Не переставая атаковать, Вальдемар задал Реджинальду тот вопрос, какой однажды услышал и его отец.
— Где же твой волшебный меч, который правители Аверилла передают из поколения в поколение?
К сожалению, Реджинальд не мог ответить так же, как Лемуандр, ибо меча у него с собой не было, но, даже, если бы он и висел у него за поясом, то вряд ли ему удалось бы прибегнуть к непомерной магической силе, заключенной в клинке.
Последний раз, когда Реджинальд предпринял очередную отчаянную попытку вынуть заветный меч из ножен, был только вчера, но оружие тогда нисколько не поддалось ему.
Тут Вальдемар снова могучим натиском обрушился на Реджинальда, но в следующую секунду самонадеянная усмешка слетела с его лица — Реджинальд мгновенно среагировал, и черный маг получил жестокий удар по боку.
— Для того, чтобы убить тебя, сгодится и обычный меч! — презрительно воскликнул Реджинальд.
— Я знаю, тебе это не дает покоя. Древний меч не покоряется тебе, значит, ты не имеешь права зваться королем. Меч твоего отца, меч твоего деда, меч всех твоих родовитых предков не признает тебя своим законным владельцем. И это обстоятельство, как бальзам для моего сердца. Я рад, что и ты не без греха, Реджинальд. Я даже подумал, может мне не стоит убивать тебя? Может, мне тебя пощадить? Переходи на мою сторону, Реджинальд. Тогда мы объединим силы и станем вдвоем править миром. Мы будем могущественны, как боги. Гигантская мощь будет в наших руках. Ты только представь себе это величие…
— Умолкни! Я никогда не перейду на твою сторону! — воскликнул Реджинальд и взмахнул мечом, и сила в его размахе была поистине сверхчеловеческой.
— Ты никогда не убьешь меня этой своей жалкой железкой! — усмехнулся Вальдемар. — А ту рану, что ты нанес мне своей игрушкой, я исцелю с помощью заклятия!
Тут Вальдемар быстро проговорил магические слова, и рана на его боку в один миг затянулась, как будто ее и не было там вовсе.
— Видишь, Реджинальд? Я всемогущ. Одно заклинание — и я снова здоров. Или же ты думал, что ты единственный здесь целитель? Ты, исцеляя раны, теряешь свою силу, и духовную, и физическую, а я же — не теряю ничего.
Вдруг черный маг сделал неожиданный выпад и достаточно глубоко оцарапал плечо Реджинальда.
— О, твоя очередь, — глумливо рассмеялся Вальдемар. — Посмотрим, сможешь ли и ты исцелить свою рану?
Разозлившись, Реджинальд обрушил на своего врага целую серию атак, стараясь не обращать внимания на жуткую боль в плече. К сожалению, он не мог излечить самого себя, его целительная энергия способна была заживлять только раны других людей.