— Твоя улыбка совсем как у Меллины, — грустно проговорил Реджинальд, вспоминая возлюбленную.
— Позвольте осведомиться, кто такая Меллина? — с осторожностью поинтересовалась Лавиния.
— Она моя невеста, — просто ответил он. — И ты, Лавиния, чем-то мне ее напомнила.
— Она тоже приехала с вами?
— К сожалению, нет.
— Ну, что ж, я пойду, — девушка направилась к двери, но потом остановилась и обернулась. — Я очень рада, что у Аверилла снова появился король.
— Спасибо. Увидимся за ужином.
— Да, — ответила она и взялась за дверную ручку.
— И спасибо за чернила. Теперь я смогу сочинить речь и написать ее.
— Вы придумываете речь?
— Да, только не знаю с чего начать.
— Начните с того, что подсказывает вам сердце. Я думаю, что слова сами льются, когда то, что ты хочешь сказать, чувствуешь сердцем. Простите.
Она вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь.
— Ну и что же чувствует мое сердце? — прошептал Реджинальд, направляясь с чернильницей к столу.
Глава 23. Почетный ужин
Глава 23 «Почетный ужин»
Вечером сэр Витольд вошел в комнату и обнаружил Реджинальда, бесцельно перемещающегося из стороны в сторону.
— Реджинальд, посмотри, я принес тебе костюм. Наденешь его на ужин? Он должен подойти тебе по размеру.
— Хорошо, — ответил тот, даже не взглянув на предлагаемую одежду.
— В чем дело? Что тебя тревожит?
— Все в порядке.
— Нет, я же вижу, что ты чем-то сильно обеспокоен.
— Дело в том, что я не уверен, что смогу стать королем в вашем мире. Как я могу им стать, если вообще ничего здесь не знаю?
— По-моему, мы уже говорили об этом в пути, — недовольно проворчал Витольд. — Ты не должен сомневаться и искать в себе слабость. Прекрати это, Реджинальд. Я убежден, ты справишься со всеми трудностями, тебе просто надо поверить в себя. Разумеется, никто не говорил, что будет легко. Но надо найти в себе смелость и твердость и всему научиться. А теперь примерь же костюм, который я для тебя подобрал.
Костюм, сшитый из тяжелого темно-коричневого бархата, украшенного золотым шитьем, пришелся Реджинальду впору.
— Ты выглядишь, как настоящий король, — с гордостью сказал Витольд, рассматривая Реджинальда со всех сторон, надеясь, что ничего не упустил. — Ты готов идти на ужин?
— Да.
— Наверное, Мудрейшие не могут дождаться, чтобы засыпать тебя своими вопросами. Но ты не обязан отвечать на каждый из них, если не хочешь. Будь естественен в общении с ними, Реджинальд.
— Я понял.
Вместе они покинули комнату и двинулись вдоль длинного широкого коридора.
Пиршественный зал был огромен и роскошен, с высокими сводчатыми потолками, украшенными искусной резьбой, и массивными колоннами, поддерживающими их. Огромные окна с витражами пропускали мягкий свет, создавая волшебное сияние, которое переливалось на столах, покрытых белоснежными скатертями, украшенными золотыми узорами. В центре зала стоял длинный широкий стол, сервированный изысканной посудой из серебра и хрусталя. На нем уже стояли блюда, источающие аппетитные ароматы.
Зал давно уже был полон людей. Гости были одеты в пышные наряды, подчеркивающие их статус: мужчины в расшитых камзолах и шелковых рубашках, женщины в длинных платьях с корсетами, украшенными драгоценностями.
Когда Реджинальд вошел в дверь. Громкий гвалт различных голосов стих, взоры всех собравшихся устремились на молодого короля, а через мгновение все люди поднялись как один человек. У них вырвался единодушный крик:
— Да здравствует Реджинальд Вильерс, наш король!
С гулко стучащим в груди сердцем он низко поклонился им, а затем сосредоточенно двинулся к законному месту во главе длинного широкого стола. Сэр Витольд шагал позади него, довольно улыбаясь и слегка кивая в ответ на приветствия гостей.
Провожаемый многочисленными взглядами присутствующих, Реджинальд подошел к столу и, прежде чем опуститься на стул, он произнес: