— Вы женаты? — вдруг спросил Реджинальд.
— Нет. — Горькая усмешка тронула губы Хранителя. — Женщина, которую я любил, не могла быть со мной. Но довольно об этом, — спохватился он вдруг. — Пора мне совершить обряд для Сферы вместе с остальными Хранителями.
— Что за обряд? — поинтересовался Реджинальд, поднимаясь вслед за ним.
— Хочешь узнать? Тогда ступай за мной, и увидишь все своими глазами.
Вместе с Хранителем Реджинальд поднялся на самую высокую башню замка, над которой была установлена Магическая Сфера. Поднимались они очень долго, Реджинальд даже потерял счет времени.
Другие Хранители — сэр Юлициус и сэр Магнор — уже ждали третьего Хранителя, чтобы начать обряд, который они неустанно проводили изо дня в день. Подняв голову, Реджинальд обнаружил, что Сфера представляет собой гигантский энергетический шар, парящий высоко над башней и находящийся в постоянном движении.
Сейчас искусственное солнце Аверилла сияло тускло, постепенно погружая мир в ночную тьму. Именно в это время Хранители проводили различного рода ритуалы, чтобы Сфера не слепила им глаза.
— О, Реджинальд! — воскликнул Хранитель Юлициус, подходя к нему и дружески похлопывая его по спине. — Я рад, что ты поднялся к нам! Я рад, что ты поднялся к нам! Любознательность — прекрасная черта для будущего правителя! Сейчас мы должны совершить обряд очищения Магической Сферы, изгнать из нее всю негативную энергию, которая накопилась в ней за целый день. Ведь из Сферы черпает силу медальон, что висит на твоей шее, и вообще весь наш мир живет, благодаря ей.
— Теперь мне понятно, в чем заключается ваш труд, — ответил Реджинальд. — Если вы позволите, я хотел бы остаться и проследить за ходом ритуала.
— Такому наблюдателю, как ты, мы будем только рады, — улыбнулся Магнор. — Что ж, любезные Хранители, давайте приступим.
Три Хранителя встали под громадным энергетическим шаром, образуя треугольник. Они воздели руки вверх, ладонями к сияющей массе, закрыли глаза и начали произносить нараспев сложное заклинание. Их голоса слились в странную, завораживающую мелодию. Реджинальд наблюдал за ними с живым интересом, чувствуя, как могучая магия наполняет пространство вокруг.
Когда обряд был завершен и Хранители, заметно уставшие, опустили руки, Реджинальд молча поклонился им в знак благодарности за увиденное и начал долгий спуск. Сэр Конрад последовал за ним.
— Где ты пропадал, Реджинальд?! — встретил его недовольным возгласом Витольд. — Я тебя везде обыскался!
— Не ругай его понапрасну, дорогой Витольд. В его отсутствии виноват я, ибо это я предложил ему подняться вместе со мной на башню и ознакомил его с обрядом очищения Сферы, — заступился за юношу Хранитель Конрад. — Полагаю, для наследника такое знание не будет лишним.
— Правда? — смягчился тогда Витольд. — Что ж, это была хорошая идея, Конрад. Но тебя, Реджинальд, уже заждались Мудрейшие в Зале Совета.
— Я же совсем забыл про Совет! — вдруг вспомнил Реджинальд и хлопнул себя по голове. — Простите, сэр Витольд.
— Деваться некуда — прощаю, но впредь постарайся не забывать о столь важных вещах. Поспешим же.
Глава 35. Деревня Вистелвуд
Глава 35 «Деревня Вистелвуд»
Реджинальд решительно вошел в Зал Совета и, извинившись перед Мудрейшими за опоздание, сел на свое место за круглым столом.
— Совет будет посвящен обсуждению деревни Вистелвуд, — первым заговорил Витольд. — Жители деревни обеспокоены отсутствием школы для своих детей. Сейчас занятия проходят в доме на окраине деревни, переоборудованную под школу.
— А разве школы прежде не было? — удивился Реджинальд.
— В ту ночь, когда ты родился, Вальдемар напал на Лиэррин. Его войска совершили жестокие набеги на мирное поселение людей, они сожгли и разграбили дома. А еще большая школа сгорела полностью.
— Значит, мы построим новую школу, которую будут посещать не только дети, но и взрослые, — решительно заявил Реджинальд. — Люди не должны быть безграмотными.
— Да, это верно, — поддакнул сэр Диаморн.