— Привет, — сказал парень и грубо схватил ее за запястье, разворачивая к себе, вести себя с самого начала нужно нахраписто, на девушек действует положительно. — Мы как следует не познакомились.
Ника не стала терпеть его хватку, выкрутила руку из его, высвободилась, он вынужден отпустить, чтобы не привлекать внимания, потому что между ними практически завязалась драка. Экземпляры вроде Платона, девушку совершенно не привлекали. Платон воспринимался, как незрелый мальчик, еще не умеющих толком впечатлить девушку и его распущенное, нарочито уверенное поведение, ему вовсе не помогало. Ника чувствовала в нем слабость, изначальный дефект, могла относится нейтрально, даже по-доброму, но была совершенно не расположена принимать ухаживания в какой бы то ни было форме.
— Эй, ты чего? — оскорбился на отнятую руку галантный кавалер. — Почем стоишь в час, я может заказать хочу, где клиентоориентированность? Можешь прямо сейчас отработать, халтурка, так сказать, без отрыва от основной работы. Пошли вон в те кусты прогуляемся.
— У меня другое предложение, — улыбнулась Ника, наклоняя голову к плечу и смотря прямо ему в лицо, ничуть не шокированная сказанным. — Ты захлопнешь рот, развернешься и уйдешь и тогда я не стану жаловаться Льву. Может быть.
— Думаешь кинется тебя защищать? — окрысился Платон, куда подевалась любезность. — Дырку обыкновенную?
— Думаю, да, — невозмутимо подтвердила Ника. — А чем думаешь ты? Каким органом, я имею ввиду?
— Хорошо отыгрываешь, — уже струсивший, но еще не показывающий вида Платон пер дальше напролом. — Я знаю, что ты не его девушка.
— Ладно, я не его девушка, наверное, ты угадал, — как совсем глупому принялась разжевывать Ника. — Почти сто процентов нет, но представь, что все же его. Представил? Теперь беги, мальчик.
— Сука, — рявкнул клубный завсегдатай, прекрасно понимая, что его технично отшили, ничего у него не выгорело и от ощущения опасности поджимается реликтовый невидимый хвост. — Кому ты нужна? Пошла ты.
Высказался и ушел, не побежал, удалялся медленно и гордо, несколько раз обернувшись. Ника выдохнула, ее немного потряхивало от стычки, она не конфликтный человек и необходимость защищаться ей совсем не по нутру. Начала тренироваться со средних классов школы и более-менее получаться стало после двадцати двух. Правда без потерь она отбивалась только от людей вроде Платона и Риты. Личность посильнее легко комкала ее сопротивление, причиняла вред, задевала за живое. Дышала глубоко, насыщаясь кислородом, успокаиваясь и уговаривая себя вернуться в зал, но прежде ее нашел Лев. Он не соврал, отошел буквально на пятнадцать минут. Вопреки обещаниям, жаловаться и ныть она не стала, улыбнулась и вернулась с ним за стол.
Речи с поздравлениями еще не закончились и самых близких людей оставили напоследок, чтобы их слова лучше запомнились. Подарки вовсе не оглашались, несколько раз ведущий привлек внимание гостей к коробке с прорезью для конвертов, этим ограничившись. Лидия получила микрофон и поднялась со стула, нахамить прямо она не могла, приходилось выдумывать способы выразиться иносказательно. Начала с насквозь фальшивых, настолько шаблонный пожеланий, что в зубах вязло, потом пошло поживее.
— Тут многие желали вам детей, но я скажу: не торопитесь. Дети огромная ответственность. Родители должны хорошо знать друг друга, полностью доверять, чтобы решиться на такой серьезный шаг. Полугода с начала знакомства недостаточно.
У ведущего стекленел взгляд, и улыбка буквально приклеилась к лицу, он просил, прежде чем передавать микрофон не тянуть с тостами, на самый длинный отводил три минуты. Лидия говорила десять, большую часть посвятив строгим материнским наставлениям, время от времени уверяя, что желает детям только добра. К концу Виктория начала было хмуриться, но потом тряхнула головой и снова будто потеряла Лидию из виду. Вдовствующей королеве-матери не удалось привлечь всеобщее внимание и устроить скандал.
— Они знакомы четыре года и три последних встречались, — Максим наклонился поближе к Лидии и утешающе проговорил вполголоса.
— Что? — вытаращилась на него женщина.
— Вы переживали, что мало знакомы, но на самом деле у них прочная и давняя пара, насколько я знаю, Михаил первый раз сделал предложение около двух лет назад, но Виктория ему отказала, — принимая независимый вид, продолжал Бояринов, щедро посыпая открытую рану солью.
— Он не мог от меня скрывать, — трагически забормотала Лидия, с новой остротой прочувствовав свою драму, она контролировала своих взрослых детей куда меньше, чем считала.