— Анька, — сказал он как можно мягче, — не пугайся, это же я! My name is Andrew! Ну, посмотри внимательно…
Он поднял руки в стороны, почти как огородное пугало, и медленно повернулся вокруг оси. Потом вытянул руки перед собой и слегка присел, имитируя движения физкультурника. Анька хихикнула.
— Ну, — спросил Андрей, — узнала теперь? Можешь даже потрогать.
Она подошла к нему и действительно — то ли в шутку, то ли всерьез — слегка потыкала пальцем. Потом вдруг всхлипнула и обхватила его руками.
— Ну, чего ты? — смущенно спросил Андрей.
— Я, пока к тебе шла, со страху чуть не описалась, — призналась простодушная Анька. — Это девки меня запугали, дуры. Если ты, говорят, с ним на выпускном целовалась…
— Ну-ну, и что?
— Ой, да ну их, страшилки всякие. Это ведь все неправда?..
— Все брехня, — авторитетно сказал Андрей, прижимая ее к себе.
Потом, правда, не удержался и прошептал на ухо:
— Ну, разве что, кровь по вечерам пью. Перед сном, полтора стакана.
Анька сдавленно пискнула и попыталась вырваться. Андрей отпустил ее и заржал во весь голос. Девчонка обиженно засопела и стукнула его крепким кулачком по плечу. Получилось довольно больно.
— Все, все, не дерись, — попросил Андрей. — Анька, блин, ну нельзя ж быть такой доверчивой! В разведчицы тебя не возьмут…
— Ты все время надо мной издеваешься, — пожаловалась она. — А потом еще и говоришь, что я глупая.
— Не глупая, а глупенькая, — заметил он назидательно. — Это принципиальная разница. А вообще-то, Анька, ты молодец. Можно, я тебя поцелую?
— Можно, — сказала Анька.
Солнце жарило в спину. В белесом небе таяли редкие облака.
— Сам бы я, наверно, позвонить не решился, — сказал Андрей после паузы. — Боялся, что получится как с Пельменем. А через пару дней, скорее всего, уеду.
— А что с Пельменем? — спросила Анька. — И куда ты ехать собрался?
И он рассказал ей про разговор с Пашкиным отцом и про наглую паспортистку, и про беседу с хитрым майором. Добрая Анька слушала, открыв рот, хлопала ресницами и шмыгала носом.
— Ну, вот, — закончил Андрей. — Езжай, говорит, отсюда. Дорогу, мол, сам найдешь.
— А как же ты без печати?..
— Усы, лапы и хвост — вот мои документы, — ответил он цитатой из мультика и в доказательство постучал по предплечью. — Предъявлю, если что — пусть попробуют усомниться. И вообще, я им еще спасибо должен сказать, что в очереди стоять не пришлось. Говорю же — там полный финиш. Я тебе сейчас не завидую…
— А что делать, — Анька вздохнула. — У меня-то ни усов, ни рогов. Придется стоять как все. Пойдем, проводишь на остановку.
— А хочешь, с тобой поеду? Скорчу страшную рожу — без очереди пропустят.
— Нет уж, спасибо. Я уж как-нибудь так…
На этот раз подошел не «икарус», а дребезжащий «ЛАЗ» — грязно-белый, с синей полосой на боку. Судя по виду, он был в строю уже лет двадцать, как минимум. Анька легко запрыгнула на ступеньку, обернулась и помахала рукой. Двери захлопнулись, и автобус, горячий как сковородка, тяжело покатился дальше. Андрей, улыбаясь, проводил его взглядом. Потом немного собрался с мыслями и решил зайти в продуктовый. Нарзану купить — а то дома уже закончился.
Он перешел дорогу. Квадратная урна у магазина была забита липкими обертками от пломбира. Над ней кружились жирные мухи. Андрей поморщился, шагнул на крыльцо и потянул на себя стеклянную дверь.
И нос к носу столкнулся с Русиком.
Ксюхин бойфренд выглядел несколько непривычно — лицо помято, футболка не первой свежести, волосы прилипли ко лбу. От него явственно несло перегаром, а под мышкой он держал двухлитровую пластиковую бутыль с самым дешевым пивом, которым брезговали даже местные алкаши. Короче, орел наш выглядел так, словно не просыхал с выпускного. «Не понял, — озадаченно подумал Андрей. — И как, интересно, Ксюха на это смотрит?»
— О, Сорокин, — сказал Руслан, фиксируя мутный взгляд, и протянул ладонь. Рукопожатие было вялым.
— Здорово, — сказал Андрей и хотел пройти мимо.
— Погоди, — Руслан придержал его за плечо. — Слышь, Андрюха, ты это… Ты Оксану не видел?
— Видел. Вчера в подъезде столкнулись. А что такое?
— А что она… ну, что про меня сказала?
— Про тебя? — Андрей удивился еще сильнее. — Вообще ничего. С какой радости, собственно говоря?
— Точно? Ладно, тогда если еще раз встретишь, передай ей, короче…
— Секунду, Русик! Ничего я передавать не буду. Делать мне больше нехер. Если надо, сам к ней зайди — и решайте свои вопросы…
Руслан скривился и нехотя пробурчал: