— Они знают, что мы перемещаемся?
— Нет! В последний раз защита засекла их передвижение по островам, но на небо они смотреть не будут.
— Почему?
— Увидишь их — и сама поймешь.
— Уже что-то вижу, — отрапортовала Майя, показывая на серое квадратное, похожее на будку, здание. Оно возвышалось над остальными чудными постройками, зарытыми наполовину.
— Я их называю катакомбами, — заметил Август. — Фильтратор где-то в глубине лабиринтов, которые они понастроили за эти три года.
— Никого не вижу...
— Они прячутся в своих логовах. Я их знаю. Мы пойдем другим путем: через крышу. Настрой телепатическую связь и жди меня тут.
— Почему они нас заблокировали?
— А это подождать не может?
— Мне надо знать, за что я могу погибнуть, — буркнула Майя.
— Они не терпят чужаков. Я создал буферную зону для себя, но по странному стечению обстоятельств крипуты окопались здесь.
— Август, будь осторожен! Я на связи, если что...
— Хорошо, спасибо, — подмигнул ей напарник.
Август спланировал на округлую крышу и отпустил летзрай, который растворился в воздухе. Обратного пути уже не было.
— Посмотрим, как залезть внутрь, — пробормотал он и сильно ударил по зубчатому покрытию.
Оно отломилось, словно строительная пена. Обломок с гулким звуком упал на жидкую субстанцию телесного цвета. Август спрыгнул вниз и волны «такого» пола пошли в разные стороны — защита на случай проникновения. Пришлось включать на датчике нулевой вес костюма — так нагрузка сильно упадет.
Теперь под ногами недвижимая поверхность. Август проследовал вперед. Сквозь иллюминаторы просачивался свет. Коридор петлял постоянно и уводил вглубь строений. По мере прохождения постоянно что-то скрипело и жужжало, однако противник еще не появлялся.
Над потолком отображались прозрачные животные в сетчатой коробке. Они то и дело прислушивались и быстро двигались по своей клетке. Едва Август ступил в следующий коридор, как появилась ярко-зеленая полоса, и зверьки начали разбиваться, будто сделанные из стекла. Затем поднялся душераздирающий гул. Звук тяжелых шагов не заставил себя долго ждать. За следующим поворотом к нарушителю уже спешили.
Август принял сложное решение: он буквально впечатался в стену и включил маскировку. Тени охранников спокойствия уже маячили на горизонте. Наконец они показались: длинные руки с несколькими скрюченными пальцами. Их пурпурные лица обращены вниз, а глаза «съехали» на подбородок. На шее красовался большой горб. Он двигался в разные стороны при движении. Одеты крипуты в твердую мантию, которая закрывала все участки не пропорционального тела. В пальцах один из них держал скипетр с изумрудным огнем.
— Здесь зеленый к нам пожаловал, раз линия его опознал, — быстро протараторил один из крипут (датчик умел переводить). — Нужно найти преступника, пока он не угробил наш город. Ему что-то нужно. Эти мерзкие воры только и ждут, пока мы уснем, чтобы украсть наши вещи...
— Ты так думаешь? Я слышал, что кладовщик идей только копирует, а не ворует, — ответил второй охранник.
— Мы же не знаем, какие вирусы принесет этот чужак? Ты только смотри в оба, а то и обернуться не успеешь, как останешься без защиты. Их костюм сделан по другим правилам. Он где-то рядом, далеко уйти не мог. Патрулируй тут, а я пойду дальше...
Август нажал пару кнопок. Один из крипут обернулся и почесал уродливую голову без волос. Кладовщик идей управлял его разумом и подумал про себя: «Где фильтратор»?
— Где фильтратор? — вторил одурманенный охранник.
— Ты чего, гницарок объелся? Конечно в четвертом блоке.
— Я просто дорогу туда забыл!
Его собеседник внимательно смотрел на своего друга исподлобья:
— Ты смеешься надо мной? Нужно спуститься на два этажа ниже, а потом свернуть налево!
Действие датчика закончилось - охранник избавился от «чар».
— Зачем ты мне это сказал? Я и так знаю, где он, идиот. Ты меня учить будешь? Иди ищи этого воришку. Чтобы никто не пробежал мимо, иначе отправишься в печь...
Они разошлись, почесывая затылки, а Август материализовался и пошел дальше, зная, куда идти. На датчике вновь нажал несколько клавиш: в глазах отображался примерный маршрут, подчеркнутый зелеными стрелками. Шум заставил его быстро передвигаться, а тень, падающая из-за поворотов вызывала страх.
Лестницы в конце очередного коридора не было, лишь три точки. Август надавил на них и подождал. Стена с хрустом отъехала в сторону. Новые помещения оказались обширными, но какой-то странный звук действовал на уши и вызывал панику. Пол показывал взломщика зелеными полосками, словно они были продолжение костюма. Маскировка еще не «зарядилась», поэтому новая встреча с охранниками — вопрос времени.