— Не делай резких движений! — предупредил Август. — Я вооружен!
Фигура замерла.
— Странно, что ты стрелял из нашего оружия, — послышался строгий голос из-под шлема. — Откуда ты его взял?
— Тебе какая разница? — отважно выкрикнула Майя. — Не советую с нами шутить...
— Я думал, что тут враги, а оказалось — простые воры, — хмыкнул незнакомец, спрыгнув с корабля. — Повторяю еще раз: «Откуда наше оружие»?
Он снял шлем, и Август понял, кто перед ним — тратукон собственной персоной. Странные клешни на лице принялись хватать воздух, а пришелец его судорожно вдыхал.
— Меня зовут Шроркус. Я капитан корабля, который вы превратили в металлом, придурки...
— Нечего было стрелять. Ты сам начал, а теперь на нас выпендриваешься, — злобно парировал Август. — Ловушка к чему?
— Я думал, что враги вновь пожаловали на эту землю, — буркнул Шроркус. Он провел шестипалой рукой по костюму; тот трансформировался из темного бронированного в яркий бирюзовый. — Откуда у тебя наше оружие, кладовщик идей?
Август понял, что сейчас тратукон не настроен воевать, поэтому усмирил бдительность.
— Нашел в пещере. Двоих твоих уже нет в живых.
— Ты убил ту тварь? Похвально, — хмыкнул собеседник. — Такой пожар я давно не видел. Думал, что снова голазиры решили забрать себе и этот мир...
— Ты не паришься о своих убитых? — не выдержала Майя. — Отличный капитан, что еще сказать...
— Они отдали свои жизни не просто так, — многозначительно ответил Шроркус. — Против стража Скрорпека...
— Как ты назвал мир? — недоумевал Август. — Наш датчик...
— Ты меня даже не спросил, почему я знаю русский язык. Вы не одни в мирах, чтобы брать у людей лучшее. Наша популяция умнее и лучше украденных технологий. Создано все с нуля. А чем ты будешь щеголять, а? Как тебя зовут?
— Август.
— Майя, — вступилась девушка. — Почему не смогли убить того мутанта?
Шроркус снова «задышал» клешнями — неприятное зрелище, но кладовщики идей тактично промолчали, хотя и понимающе переглянулись.
— Потому что страж создавал ультразвук, который сводил с ума наших исследователей. После смерти животного я почувствовал, что больше ничего не давит на разум. Мы давно приметили этот мир, а теперь сможем тут жить.
— Среди горящих цветов? — с издевкой поинтересовался Август. — Странное место для дома. Оружие я не отдам. Хочешь подраться — милости прошу...
— Август, я большой фанат Мильшина. Его датчик сумел переварить и наше оружие. Сможешь мне помочь? Оказать услугу за услугу.
— Что ты хочешь?
— В одном мире мою, как у вас говорят, жену, захватили в плен. Она отправилась в логово голазиров, но не вернулась. Я знаю, что она жива...
— Это не наша война, — прошептала Майя. — Своих дел хватает, тратукон...
— Я бы мог взорвать твоего напарника. Без датчика он беззащитен. Наши пушки имеют функцию взрываться. Я подам сигнал, а Август превратится в куски, разбросанные по берегу...
— Ты блефуешь, — отрезал Август.
— Хочешь проверить? Датчик блокирует любые чужие частоты, а сейчас его нет. В этом и вся проблема, Август. Я не могу попасться в тот мир, а вы профессиональные воры. Везде пролезете!
— А что взамен? — деловито спросил кладовщик идей.
— Я предлагаю парочку наших технологий. Для тебя и твоей подружки. Помните, что...
— Я его напарница! — рыкнула Майя.
-... моя жена осталась одна. Если не спасти ее — я не смогу жить. Переправите ко мне — получите щедрые подарки. Я — воин чести. А ты воин, Август, раз помог нам убить ту тварь...
— А почему ты решил, что мне нужны ваши подарки?
— Август, голазиры убьют вас с Майей, едва почуют датчик. Костюм сделан по наших меркам. Я знаю его слабые места. Ваши воры скопировали все, но гаджеты дополнят силу... Ты не из тех, кто прячется. Ты не трус, а это многого стоит. Пугаться вечно — значит существовать, а не жить. Путь воина — путь отчаянного. Готов рискнуть? Стать моим союзником? Хватит воевать друг с другом, ведь я не ваш враг...
— Какой мир?
Шроркус кивнул, а люки корабля открылись. Несколько десятков тратуконов высыпали наружу. Они окружили кладовщиков идей, но лишь наблюдали за сделкой.
— Это все, что от нас осталось. Я не думал, что буду больше ненавидеть голазиров, чем вас, Август. Драгусмер...
— Ты спятил? — возмутилась Майя. — Понимаешь, что нас там ждет? Это самоубийство!
— Майя, потом обсудим, — оборвал ее Август. — Я согласен. Какие гаджеты отдашь?
— Не отдам, а позволю скопировать, — поправил его Шроркус. — Кратковременное защитное поле настраиваться на определенных врагов, а другой — секрет. Потом спасибо скажешь. Голазирам не поздоровится, обещаю...