Это была липа, и Августа выбрала ее неслучайно. У дерева был сильно разветвлённый ствол, лезть по которому, как она и предполагала, оказалось легко и весело. Даже в дурацком платье. Правда, колготки она сразу порвала, но расстроилась не сильно. В конце концов, Мама давно привыкла к ее рваным колготкам, так что сильно ругать, скорее всего, не будут. Августа продолжила подниматься вверх. Там веток было уже куда меньше, а расстояние между ними, наоборот, больше. Так что лезть стало сложнее. Зато все выходящие из школы дети, среди которых были и ее одноклассники, вдруг сделались очень маленькими. Это показалось Августе до того забавным, что после небольшой паузы она снова продолжила лезть вверх. Настроение становилось все лучше и лучше.
«Интересно, заметит меня кто-нибудь или нет?» – подумала она, удобно устроившись на ветке, которая находилась уже почти на высоте третьего этажа школы. Оттуда было прекрасно видно не только школьный двор, но и внутренние помещения классов второго этажа, где сейчас сидели и усердно писали контрольную третьеклассники. «Круто!» – подумала Августа.
Вообще, Августа обычно знала, когда именно надо перестать лезть вверх и, наоборот, начинать спускаться вниз. Тогда она тоже отлично поняла, что настал как раз тот самый момент. Ствол был уже совсем не таким толстым, как в начале– липу вместе с сидящей на ней Августой ощутимо качало ветром. Это, конечно, было классно, но уже и немного страшновато. От одного сильного порыва у Августы даже дух захватило, и она почти уже решила, что пора начинать слезать. Но тут ей в голову закралась одна рискованная мысль. Таких мыслей Августа всегда боялась не на шутку, потому, что уж если закралась, то надо выполнять, ведь иначе потом будешь долго чувствовать себя трусихой, чего Августа на дух не переносила. А мысль-то была простая – если залезть ещё метра на два-три выше, то можно будет увидеть и классы третьего этажа школы, а там, в одном из окошек, должна быть ее сестра Варя. Вот здорово будет посмотреть, как там Варя отвечает у доски, например! Для этого надо всего-навсего встать на ветку, на которой она сидела, подтянуться до следующего яруса веток, ну а потом проделать эту операцию ещё разок. Ствол наверху выглядел вполне себе ничего – должен выдержать. Тут, правда, липу очередной раз так сильно качнуло, что Августа невольно зажмурилась от страха. Но мысль-то уже закралась… Значит, делать нечего – надо лезть. И Августа, стараясь не смотреть вниз, подтянулась и, крепко обхватив ствол, встала на ту самую ветку. «Надо все делать быстро – иначе не смогу» – подумала Августа, замирая от страха на качающемся как маятник дереве. Видимо, ветер усилился. Она сделала над собой огромное усилие и расцепила руки, обхватывающие ствол. Дальше действительно очень быстро подтянулась на следующих ветках, а потом и ещё раз. Правда, последние движения Августа проделывала уже с закрытыми глазами – стало слишком страшно.
Прошло несколько минут, прежде чем Августа решилась, наконец, открыть глаза и оглядеться. Двор опустел и казался теперь почти игрушечным. Оно и понятно – Августа находилась сейчас аккурат на уровне четвёртого этажа, а этажи в школах высокие. Значит, метров пятнадцать, наверное, от земли, не меньше. Липу болтало уже немилосердно. Кроме того, она очень подозрительно поскрипывала и как будто ныла от ветра и нагрузки. Августе впервые в жизни стало по-настоящему страшно. То есть, страшно ей в жизни и до этого бывало, примерно тысячу раз, не меньше. Но в том случае она поняла, что это не просто ее детские страхи. Что ситуация, как говорил Папа, и впрямь опасная. А виновата в этом только она, Густа Дурёха– как часто и вполне заслужено называла ее Мама.
«Ой, Мамочка, спаси меня!» – подумала Августа и снова зажмурилась. Она хотела позвать на помощь и вслух, но от страха не смогла издать ни звука. Августа с трудом заставила себя открыть глаза и посмотрела на окна третьего этажа в надежде увидеть там Варю. Классы лежали как на ладони, Августа даже на какое-то время увлеклась и стала рассматривать сидящих за партами старшеклассников. Ей действительно удалось узнать пару Вариных подруг, но самой Вари видно не было. Она снова попыталась позвать на помощь, потому что ясно поняла – сама она себя заставить слезть точно не сможет. Слишком страшно. Но у нее опять ничего не вышло – язык будто к гортани прилип! Тогда Августа окончательно закрыла глаза, крепко-крепко обняла тонкий и гнущийся ствол и решила ждать. Ведь, может быть, все-таки кто-нибудь догадается хоть немного задрать голову и посмотреть на небо? Тогда этот кто-нибудь обязательно увидит маленькую девочку на верхушке дерева и, может быть, попробует ее спасти. Но никто, как назло, не смотрел на небо. Да и чего на него смотреть, когда оно такое хмурое. К тому же вскоре начало моросить, а потом и вовсе пошёл настоящий дождь, не ливень, конечно, но приличный такой дождик. Пока Августу спасала верхушка кроны липы над головой, но она уже сама прекрасно понимала – это ненадолго. Теперь к чувству страха добавился ещё и холод. Августу начало бить мелкой дрожью. «Пожалуйста, снимите меня с этого дурацкого дерева наконец» – прошептала Августа, крепко стиснула зубы и снова закрыла глаза.