В результате катастрофы погибли командир корабля майор Олег Тяпкин, помощник командира корабля капитан Илья Ласков, штурман майор Николай Толстое, штурман-оператор капитан Александр Иванов.
На этой трагедии стоит остановиться подробнее, поскольку произошла она 20 лет спустя после начала освоения самолета в строевых частях. При этом дал знать о себе скрытый конструктивный дефект – отказ системы электроснабжения машины, что привело к полному обесточиванию всех систем, потере управляемости и невозможности принудительного катапультирования членов экипажа.
Расследование показало, что на 43-й минуте полета отказал один из четырех генераторов постоянного тока ГСР-20БК, что было обнаружено экипажем по падению напряжения бортовой сети с 28,3 до 28 В. В соответствии с инструкцией через 12 минут после отказа генератора экипаж приступил к запуску вспомогательной силовой установки ТА-6. Однако в процессе ее запуска и повысившейся нагрузки на оставшиеся электрогенераторы по неизвестным причинам произошел их перегрев, срабатывание предохранителей (автоматов защиты сети) и самовыключение.
Бортовая электросеть перешла на питание от бортовых аккумуляторов, напряжение которых за две секунды упало с 24 до 6,5 В. В обычной обстановке разряд аккумуляторов до 17,5 В происходит не менее чем за 17 минут. При падении напряжения до 17,5 В. в связи с особенностями автоматизированной бортовой системы управления АБСУ-145 самопроизвольно отклонились интерцепторы на левой консоли, что привело к затягиванию машины в глубокий крен. Последовавшее практически мгновенное падение напряжения до 6.5 В привело к полному отказу системы управления самолета, находившегося на высоте около 500 м и отключению всех потребителей электроэнергии, в том числе радиосвязи и системы аварийной регистрации параметров полета МСРП-64. Столкновение самолета с землей произошло под углом пикирования 30 градусов с креном 72 градуса на скорости 410 км/ч.
Аварийная комиссия посчитала, что «экипаж не предпринял полностью всех мер по локализации отказа, что привело к перерастанию ситуации из предпосылки к летному происшествию в аварийную, а затем и катастрофическую».
В Российской Федерации осталось четыре полка Дальней авиации, укомплектованных самолетами Ту-22М3 и дислоцирующихся на аэродромах Белая, Воздвиженка (Дальний Восток). Сольцы (Новгородская область) и Шайковка (Смоленская область).
Ту-22М2 авиации ВМФ над нейтральными водами. Снимок сделан с борта самолета SH-37 «Вигген» в 1980 г.
Ту-22М на флоте
В 1974 году Ту-22М2 стали поступать в авиаполки морской авиации. Кроме ракетного и бомбового вооружения на этих машинах предусмотрели подвеску в бомбовом отсеке авиационных морских мин. С Ту-16К на Ту-22М2 перевооружились четыре морских ракетоносных авиаполка авиации ВМФ.
Эти самолеты можно было встретить на аэродромах в Алексеевке, Быхове, Веселое (Украина), Каменный ручей, Монгохто (две эскадрильи), Оленегорске. Октябрьское и Острове (Центре боевого применения и переучивания летного состава авиации ВМФ) и др.
Первая авария в морской авиации имела место 1 февраля 1979 года в 943-м мрап (морском ракетоносном Краснознаменном Констанцском авиаполку) ВВС Черноморского флота. При заходе на посадку на аэродром Октябрьское, из-за ошибочных действий экипажа в работе с оборудованием кабины на Ту-22М2, пилотировавшемся капитаном В.И. Потаповым остановились двигатели. Экипаж благополучно катапультировался, но машину потеряли.
Спустя четыре месяца, 11 мая 1979 г. в том же полку и на том же аэродроме на взлете из-за разрушения турбины правого двигателя произошла катастрофа Ту-22М2, пилотировавшегося капитаном В.В. Кубраковым. Помощник командира корабля катапультировался самостоятельно. Оператор и штурман были катапультированы принудительно командиром экипажа, но командир остался в самолете.
Поскольку речь зашла о 943-м мрап, то уместно отметить, 14 января 1982 года на взлете из-за потери продольной управляемости произошла еще одна катастрофа Ту-22М2, пилотировавшегося майором В.М. Васильевым. При этом помощник командира корабля благополучно катапультировался, а остальные члены экипажа погибли.
После этого случая наступило относительное затишье. Экипажи полка приступили к освоению новой техники (Ту-22М3). 21 мая 1990 года произошла последняя трагедия. При выполнении маршрутного полета в районе населенного пункта Зуя на самолете, пилотировавшемся командиром отряда майором Ю.И. Захаревичем (помощник командира корабля лейтенант С.И. Косарев, штурман корабля капитана В.Г. Шадрин, штурман-оператор подполковник А.П. Бурьянов), загорелся двигатель с последующей потерей управляемости. Экипаж благополучно катапультировался, но парашют одного из штурманов был поврежден обломками взорвавшегося самолета.
12 июля 1985 года при посадке на аэродром Быхов из-за отказа рулевого привода стабилизатора произошла катастрофа самолета Ту-22М2 240-го гвардейского морского ракетоносного Краснознаменного Севастопольско-Берлинского авиаполка, пилотировавшегося майором В.М. Пеньковым и инструктором подполковником К.В. Борисовым. Удачно катапультироваться удалось лишь обоим штурманам. Командир корабля и инструктор погибли.
4 марта 1987 года в 170-м гвардейском морском ракетоносном Краснознаменном Смоленском авиаполку произошел редкий случай. На Ту-22М2 (с максимальным весом) при разбеге произошло отключение одного двигателя. Командир корабля капитан А.Д. Бурундуков прекратил взлет. При сходе самолета с ВПП от сильной тряски произошло самопроизвольное катапультирование летчика. Помощник командира катапультировался самостоятельно. Самолет разрушился, экипаж остался невредим.
21 августа 1992 года во время полета в районе аэродрома Веселое (Украина) на Ту-22М3 846-го гвардейского отдельного минно-торпедного Краснознаменного Клайпедского авиаполка, пилотируемом майором А.А. Рылиным (второй пилот инструктор майор С. М. Пьянзин, штурман корабля капитан В. В. Романенко, штурман-оператор лейтенант Кудзиев) воспламенилось топливо, вытекавшее из бака. Вслед за этим самолет стал неуправляем в канале крена. Экипаж успешно катапультировался.
К началу 1990-х два полка 5-й Киркенесской Краснознаменной морской ракетоносной авиационной дивизии (Оленегорск. Мурманская область) перевооружились на Ту-22М. Третий полк дивизии (978-й мрап в Североморске-3) продолжал летать на Ту-16. официально снятых с вооружения в 1994 г. На 1 января 2000 года 547-й Печенгский дважды Краснознаменный морской ракетоносный авиационный полк (Катунино), под Архангельском) и 924-й гвардейский Киркенесский Краснознаменный морской ракетоносный авиационный полк (Оленегорск, Мурманская область) 5-й мрад имели в своем составе по 20 Ту-22М3.
Первая авария в 568-м мрап ВВС Тихоокеанского флота имела место 18 августа 1982 г. В тот день ВМФ потерял Ту-22М2. пилотировавшийся подполковником А.Н. Митяевым, а спустя менее трех лет. 18 января 1985 года произошла первая катастрофа Ту-22М2. пилотировавшегося капитаном А.А. Ширмановым (штурман-оператор капитан В.П. Городников).
Набирая высоту, командир пытался отыскать самолет ведущего и потерял контроль за полетом. В итоге, самолет перешел на снижение и столкнулся с землей, унеся жизни экипажа.
Последнее летное происшествие в этом полку было 27 ноября 1992 года при посадке на аэродром Каменный Ручей. Самолет Ту-22М2, пилотировавшийся капитаном С.И. Маховым, разбился, но экипаж, к счастью, остался невредим.
Видимо, первая катастрофа Ту-22М2 на Тихоокеанском флоте произошла в ноябре 1989 года при выполнении учебного полета. Вскоре после взлета с аэродрома Каменный Ручей самолет 570-го мрап упал в Татарский пролив. Официальная версия гласит: трагедия, унесшая жизни четырех человек во главе с командиром экипажа майором М. Зерцаловым (помощник командира старший лейтенант С.А. Мавродиев и штурман капитан В.Л. Гусев), связана с отказом техники и ее неправильной эксплуатацией. В то же время, как сообщалось в прессе, катастрофа произошла из-за отказа управления (видимо самолета), кроме этого не сработали штатные средства аварийного спасения (видимо, имелись в виду морские спасательные костюмы и резиновые лодки. – Прим. авт.). Как минимум два члена экипажа катапультировались, но погибли в ледяной воде до прилета спасательного вертолета. Спасатели обнаружили лишь тело второго пилота, у которого отсутствовал этот костюм, а резиновая лодка стала надуваться лишь тогда, когда вертолетчики затаскивали ее в кабину.