Основным обозначением японских палубных самолетов была комбинация «буква-число-буква-число». Первая буква обозначала тип самолета, а вторая – фирму-строителя. Типы палубных самолетов имели следующие обозначения:
А истребитель
В штурмовик (торпедоносец)
С разведчик
D (пикирующий) бомбардировщик
Поэтому сочетание А6М-2 означало, что «Зеро» являлся палубным истребителем; шестым истребителем, поступившим на вооружение японского флота; построенным фирмой «Мицубиси»; вторым вариантом базового проекта. Когда самолет модифицировался, то добавлялась еще одна буква, отражающая изменения. Так А6М-2N являлся гидросамолетом-истребителем.
Каждый самолет также имел номер модели, состоящий из 2 цифр, первая указывала номер модели планера, а вторая – номер изменения мотора. Модель 11 любого самолета была первоначальным самолетом с первоначально установленным мотором. Более мелкие изменения в проекте указывались буквенной добавкой. Так А6М5 модель 52А имел ленты к пушкам на 125 патронов, а не на 100, как модель 52. Модель 52В имела пуленепробиваемые стекла кабины, улучшенное вооружение и автоматические огнетушители. Более серьезные изменения вели к изменению основного обозначения. Так, после установки нового мотора на А6М5 модель 52 он превратился в А6М6 модель 53.
Кроме того, до середины 1943 года японцы использовали другую систему, основанную на японском летоисчислении, которое на 660 лет впереди западного. Это привело к тому, что А6М стал известен как «Зеро» или «Тип 00» (2600 год), B5N – как «Тип 97» (2597 год), а D1A – как «Тип 94» (2394 год). Для простоты в тексте книги эти обозначения не используются.
Часть японских самолетов получила и названия. Истребителям давали названия метеорологических явлений, штурмовикам – гор, бомбардировщикам – звезд и созвездий. С начала 1942 года союзники стали давать японским самолетам условные названия. Эта система, придуманная полковником Фрэнком МакКоем, присваивала мужские имена истребителям, а женские – бомбардировщикам. Сам МакКой ввел такие имена, как «Зики», «Руфь», «Клод», «Нелл». В нашей книге использована эта система с единственным исключением, сделанным для А6М, который всюду упоминается как «Зеро», а не «Зики».
(А6М3 модель 32 был известен как «Хэп», а потом был переименован в «Хэмп».)
До 1962 года Соединенные Штаты использовали комбинацию «буква-число-буква-число», аналогичную японской. Начальные буквы обозначали тип самолета:
А штурмовик
В бомбардировщик
ВТ пикирующий бомбардировщик- торпедоносец
F истребитель
S противолодочный самолет
SB разведчик-бомбардировщик
Т торпедоносец
ТВ торпедоносец-бомбардировщик
Таким образом, F6F-5 значило, что «Хеллкэт» был истребителем; шестым, построенным фирмой Грумман (букву G получила фирма Гудийр); пятым вариантом основного проекта. Модификации обозначала дополнительная буква. Например, F6F-5N был ночным истребителем.
Американские самолеты часто получали названия, которые обычно давала фирма-производитель. (Например, хорошо известна серия «кошачьих» названий Груммана: F4F «Уайлдкэт», F6F «Хеллкэт», F7F «Тайгеркэт», F8F «Бэркэт», F9F «Пантера» и «Кугуар», F11F «Тайгер».)
18 сентября 1962 года система обозначений американских морских самолетов была зазменена на единую с обозначениями самолетов ВВС. Эта система имела в основе комбинацию «буква-число» с буквенной приставкой или добавлением. Типы самолетов обозначались:
А штурмовик
В бомбардировщик
F истребитель
S противолодочный
F9F-8 превратился в F-9J, то есть: истребитель; девятый в объединенной истребительной линейке, девятый вариант модели. (Буква I не использовалась, чтобы избежать путаницы с цифрой 1.) Буквенная приставка обозначала модификацию основного самолета, так RF-9J был фоторазведчиком.
Приложение 9.
Опознавательные знаки палубных самолетов
Когда в августе 1914 года английские самолеты начали действовать во Франции, то потребовались специальные опознавательные знаки, чтобы отличать их от немецких. Сначала использовался «Юнион Джек». Однако на расстоянии спутать крест Св. Георгия с немецким «Железным крестом» было очень просто, поэтому в декабре 1914 года англичане приняли французские цветные кольца, изменив порядок цветов на обратный – красно-бело-синий, с красным в центре. В 1915 году вертикальные красно-бело-синие полосы заменили кольца на руле направления, опять повторив французскую методу. До 1930 года красная полоса наносилась на задней кромке руля, но потом порядок следования цветов поменяли, чтобы избежать путаницы с французскими самолетами.