Утром 15 июля ударное ядро тактических воздушных частей, которые предполагалось развернуть на Среднем Востоке — эскадрилья из 12 истребителей-бомбардировщиков ВВС F-100 — взлетело с аэродрома в США для полета в Адану. 1 самолет разбился в Канаде, 7 сели на промежуточных аэродромах, и только 4 машины после 12,5 часов полета добрались до Аданы. После неудачного начала сбор тактической авиации в Адане пошел живее, хотя не хватало полетных карт, средств связи, противоперегрузочных костюмов и множества других нужных вещей. Когда 20 июля сбор частей тактической авиации завершился (35 истребителей, 12 легких бомбардировщиков, 17 разведчиков, все реактивные), офицер ВВС сообщил: «Существуют серьезные сомнения в боеспособности подразделений F-100. Лишь немногие из пилотов провели учебные стрельбы, ни один не стрелял ракетами и не сбрасывал бомб». Сообщалось также, что экипажи легких бомбардировщиков В-57 «Канберра» «неспособны проводить эффективное бомбометание с использованием обычных бомб».
Зато авиация флота была полностью готова, и ее самолеты могли обеспечить почти немедленную поддержку десанту морской пехоты. Несомненно, что морская пехота высаживалась без поддержки с воздуха. Самолеты «Эссекса», появившиеся над берегом через несколько секунд после высадки, показали, что сметут любое сопротивление. (В это время в Бейруте, менее чем в 3 милях от места высадки, находились 2000 мятежников. Главным вопросом было: выступит ли ливанская армия и вмешаются ли оснащенные коммунистами сирийские танковые части, стоящие в 3 часах пути от Бейрута.)
Высадку прикрывали 11 самолетов «Эссекса». После этого он почти непрерывно держал свои самолеты в воздухе над Ливаном до 20 августа. Авианосец «Саратога» подошел к берегу ночью 17/18 июля, и теперь его самолеты тоже участвовали в патрулировании.
Во время первых дней Ливанского кризиса ударные авианосцы «Форрестол» и «Рэндольф» были спешно подготовлены к выходу в море и пересекли Атлантику, чтобы усилить 6-й Флот. Хотя угрозой подводных лодок десантным силам можно было пренебречь, противолодочный авианосец «Уосп» вышел из гавани Неаполя рано утром 15 июля. Его самолеты и вертолеты могли оказаться очень полезными для разведки и другой работы. (Корабль выделил 8 вертолетов НRS-3 для переброски войск с десантных кораблей на берег.) Таким образом, в начале кризиса флот сумел за 3 дня стянуть к Ливану 3 авианосца с 200 самолетами. Через неделю в Средиземном море находились уже 5 авианосцев и 350 самолетов.
Кроме того, авианосец «Энтьетам», служивший учебным кораблем, 15 июля покинул Бостонскую военно-морскую верфь и после коротких испытаний взял курс на Мэйпорт, Флорида. Однако в тот же день он был отправлен в Норфолк, где принял на борт самолеты морской пехоты, от F9F «Кугуаров» до наблюдательных самолетов и вертолетов. Затем он присоединился к десантной эскадре для учений, однако находился в полной готовности к немедленной отправке на Средиземное море.
К середине августа 1958 года положение на Среднем Востоке снова относительно стабилизировалось, хотя последние из 6000 морских пехотинцев и 8000 солдат, высаженных в Ливане, покинули страну только в конце октября 1958 года.
Прибрежные острова
23 августа 1958 года орудия китайских войск, окруживших бухту Амой, открыли огонь по так называемым Прибрежным островам: Большой и Малый Куэмой. Эти острова были цитаделью националистов у порога красного Китая. Националисты имели на островах Куэмой 60000 солдат и еще 25000 солдат на острове Мацу, который тоже подвергся сильному обстрелу артиллерии коммунистов. Орудия красных делали до 50000 выстрелов в день и угрожали оставить острова без снабжения и боеприпасов.
Во время Ливанского кризиса американский флот держал 2 ударных авианосца типа «Эссекс» в западной части Тихого океана: «Хэнкок» и «Шангри Ла». 14 июля «Лексингтон» проводил у берегов Калифорнии учения по посадкам на авианосец. Во время Корейской войны американское командование опасалось, что коммунисты используют американскую занятость в одной части земного шара для нанесения удара в совсем ином районе. Поэтому начальник штаба ВМФ адмирал Арли Берк приказал «Лексингтону» принять на борт авиагруппу и двигаться в западную часть Тихого океана. Через 72 часа после этого решения авианосец принял авиагруппу, топливо и боеприпасы и двинулся в путь. После заходов в Пирл-Харбор и на Гуам он присоединился к кораблям ОС 77. Теперь американцы имели 3 ударных авианосца с 200 самолетами в западной части Тихого океана.