Мы переглянулись втроём. Каждый понимает, что это сейчас мы дружелюбно общаемся. А вот в воздухе будем конкурентами.
Я осмотрелся. Инженерно-технический состав наших фирм был похож на техников команд Формулы-1 во время пит-стопа. Они были готовы в любую секунду начать подготовку. Всё что угодно, только чтобы выпустить самолёт своей фирмы в полёт первым.
Облака начинали становиться всё более свинцовыми. Ветер на аэродроме усиливался, и стоять на открытой местности становилось некомфортно.
— Ладно, товарищи. Я, наверное, на обед, — сказал лётчик КБ Яковлева.
— А если сейчас разрешат? — спросил Вигучев.
— Мужики, давайте быть честными сами с собой. Там на корабле, никто не будет брать на себя ответственность выполнить посадку. Вдобавок погода портится. Если честно, думаю, что разрешение на неё будет нам давать товарищ генеральный секретарь. Выше него просто никого нет. Все боятся.
— А что ваш генеральный конструктор говорит? У вас хорошие перспективы с новым самолётом, — спросил я.
— Хорошие. Нам есть, где его применить. «Киев», «Минск», «Баку» — для вертикалок любой подходит. А вот ваши «корабелки» могут так и остаться проектами.
Наш коллега ушёл в сторону микроавтобуса «яковлевской» фирмы. Я посмотрел на часы. Время 12.20, а команды на вылет до сих пор нет.
Вигучев развёл руками. Несмотря на не самую тёплую погоду, мы с ним стояли в лётных комбинезонах с одетыми спасательными поясами. Оранжевый костюм ВМСК решили не надевать.
С каждой минутой сомнения в сегодняшнем вылете становились всё больше.
— Пошли поедим, Сергей. На голодный желудок хреново ждать.
— Согласен.
Только я это сказал, как вдалеке зазвучали звуки автомобильного сигнала. К нам летел на всех парах УАЗик командира местного полка. На переднем сиденье был Сагит. За ним уже ехал и микроавтобус «яковлевцев». Кажется, «раскручиваются» полёты!
Визг тормозов, и машина останавливается рядом с нами.
— Мужики, дело дрянь. Разрешение нам не дают, — выскочил из машины Байрамов.
— Не удивлён. Пошли обедать, — махнул рукой Вигучев, но я остановил его.
Сагит сто процентов недоговорил.
— Дружище, ты слишком взволнован для того, чтобы полёты совсем отбить, — улыбнулся я.
— Да. Самсонов передал всем, что нужно лететь.
— Просто так? — уточнил Вигучев.
— Серёг, он сказал, что ты всё поймёшь.
Глаза у лётчика фирмы Сухого загорелись. Он радостно надел шлем, пожал нам руки и побежал к самолёту.
Я рванул к МиГу, но Сагит меня придержал.
— Мы что, не летим?
— Ещё как летим, но есть проблема. Если первыми сядем не мы, нашей фирме конец. Белкин уйдёт в отставку, а нас объединят с другим конструкторским бюро.