(подходит). Здрасьте, мамаша! Неприятности?
БУФЕТЧИЦА
Ерунда на базе. Палки в колеса. Просишь гвозди, дают мыло. Просишь доски, дают чай. Здрасьте.
КИСТОЧКИН
(подмигивает). А как там с моей судьбишкой? Все в порядке? Еду?
БУФЕТЧИЦА
(смеется). Все в ажуре. Уж для тебя, Женька, постаралася. Жди, не заржавеет.
КИСТОЧКИН
(потирая руки). Передайте, что я полностью соответствую. (Открывает дверь с надписью «Зав. отделом» и входит в редакционное помещение.) Привет, старики!
СОТРУДНИКИ
Привет!
Привет, старик!
А, шеф, салют!
КИСТОЧКИН
Ребята, надо вмазать дельцам от науки.
АЛИК
Можно начинать?
КИСТОЧКИН
(прикидывает). Нет, подожди, Алик. Виталик, лучше ты начни – у тебя положительная часть лучше получается.
ВИТАЛИК
Успехи нашей науки несомненны… Так начать?
КИСТОЧКИН
Валяй, валяй на полстолбца, только поинтеллигентней. Потом поставишь: «но, к сожалению…»
ВИТАЛИК
Не учи ученого. (Принимается за работу.)
КИСТОЧКИН
Алик, а ты начинай критическую часть. Выбирай выражения похлеще. Трудитесь, старики, я на минутку выйду. Переговорить надо по телефону с…андром…овичем… (Выходит из комнаты, приседает на корточки и наблюдает за подчиненными в замочную скважину.)
Треугольников садится в кресло, рассеянно нажимает клавишу радиокомбайна. Раздается свистящая надмирная музыка. Треугольников вздрагивает, неумело регулирует громкость.
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
Мне что-то не по себе в этой комнате. Влюбился, надо же, в эту несчастную девочку. О, я понимаю, какие инстинкты она вызывает в нем. Опять наши дороги пересеклись, дружок.
СЕРЕЖА
Ребята, а вам не кажется, что наш шеф, блестящий Женя Кисточкин, понемногу приучает нас к какому-то подонству?
АЛИК
Он умеет работать. Я лично, без балды, восхищаюсь им. А ты, Виталик?
ВИТАЛИК
А мне наплевать. Я всегда пишу начало, а это ни к чему не обязывает.
СЕРЕЖА
А я не хочу так работать!
Входит Кисточкин.
АЛИК
(Сереже). Дальше?
Сережа, махнув рукой, садится.
КИСТОЧКИН
Сережа, я вижу, ты сидишь без дела. Собери, пожалуйста, материал по конкретной проблематике на данном этапе.
СЕРЕЖА
(растерянно). Где я его соберу?
КИСТОЧКИН
(жестко). А где хочешь.
СЕРЕЖА
Ладно, соберу. (Начинает собирать.)
АЛИК
Как фамилии дельцов от науки?
КИСТОЧКИН
Иванов, Абрамзон, Карапетьян, Гогишвили, Ахмадуллин.
АЛИК
В какой области свила гнездо эта банда?
КИСТОЧКИН
В теории больших чисел.
АЛИК
В уютной области теории больших чисел свила себе гнездо компания дельцов от науки: Иванова, Абрамзона, Карапетьяна, Гогишвили, Ахмадуллина, фамилии которых как-то не хочется писать с больших букв.
КИСТОЧКИН
Прекрасно! Готово название фельетона – «Большие числа и маленькие буквы». Ребята, мы гении! Тихие гении, простые советские микрогении.
СЕРЕЖА
Глупо!
КИСТОЧКИН
(весело). Пролетело – не заметили. Готовы материалы по конкретной проблематике на текущем этапе?
СЕРЕЖА
Да где же я их возьму?
КИСТОЧКИН
(жестко). Ищи!
В редакционное помещение входит мрачный парень в толстом свитере и в кашне. Его появление почему-то смущает сотрудников.
АЛИК
(тихо). Женя, приперся этот Буркалло.
КИСТОЧКИН
(тихо). Спокойно. Как бы не замечаем. (Громко.) А ну, давай-ка поработаем вместе над текстом.
Алик и Виталик подают ему свои тексты. Втроем они усаживаются за стол и что-то пишут, правят.
СЕРЕЖА
Буркалло, ты к нам?
БУРКАЛЛО
Ничего, подожду. (Усаживается в кресло, закидывает ногу на ногу, смотрит в окно.)
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
(выключает музыку). Все-таки что случилось с Женькой? Кажется, он вообразил, что подчинил себе все человечество. Нет, брат, это не так-то просто.
КИСТОЧКИН
(через сцену). Просто, очень просто.
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
(уверенно). Люди – не дураки.
КИСТОЧКИН
Смело, но не научно! (Продолжает работать похохатывая.)
Треугольников мечется по комнате. В квартире Принцкеров появляется Светлана.
СВЕТЛАНА
(громко). Оля! Бабушка! Куда это все подевались?
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
(открывая дверь). А вас как зовут, а?
СВЕТЛАНА
Света. А вы кто такой?
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
Я Треугольников.
СВЕТЛАНА
(со смехом). В детстве звали Треуголкой, да?
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
Заходите.
СВЕТЛАНА
(входит). Как вы сюда попали?
ТРЕУГОЛЬНИКОВ
(жестко). Я дружок этого самого… Кисточкина. Он вам нравится?
СВЕТЛАНА
Вы заметили?