Морхам на правах «нового соседа» подружился с мальчиком. Приглашал к себе, часто сам бывал. Незаметно стал наставником и дядей забытого наследника. Год пролетел быстро, вот пришло сообщение, что скоро начнется война. Пора ему привезти принца в столицу. Купец даже не предполагал, что всё это время сам был под пристальным надзором королевского замка и совета. Пока часть чиновников взвешивала, к кому примкнуть, чью сторону выбрать? Рамки выбора сузились и вот уже один из главных советников государства, отправился с армией на юг. Доказывать своим примером, верен он или нет? Официальная версия естественно звучала по-другому. Закончим о политике, здесь и сейчас история о другом. Дорога неожиданно быстро закончилась, лошади нашли стены особняка, затем высокие ворота и большой пустой двор. Массивные ворота со скрипом впустили группу людей. Только спустя некоторое время, когда солдат взял под уздцы коня. Аилл очнулся и огляделся вокруг, яркое солнце освещало широкую площадку, двадцать на тридцать метров. Дорожки из камня убегали в разные стороны, увлекая взгляд. Желтоватый песок четко очерчивал место для верховых животных. Слуги выстроились перед гостями, низко поклонились. Часть помогла снять груз, другая проводила их вовнутрь. Девушку отнесли в выделенную башню, хозяин лично встречал принца у лестницы. Невысокая сутулая фигура мужчины за пятьдесят лет, церемониально поклонился.
- Добро пожаловать, ваше высочество. Глаза внимательно изучали лицо принца.
- Меня зовут Тасхи Магра. Я был советником вашего отца на протяжении многих лет.
- Я знаю. Довольно резко ответил гость. Морщинистая рука показала на вход.
- Мой дом, ваш. Прошу проходите, располагайтесь. Слуги принесут еду, воду.
- Спасибо. Аилл теплее улыбнулся.
Они прошли в зал, сели за стол. Хозяин лично налил воды в кубок гостя, пока слуги носили тарелки. - Вы так выросли, возмужали.
- Ты был наставником моей мамы, всегда помогал.
Хозяин дома поклонился: - Хорошо, что вы вернулись к нам.
- Мне нужно, отправится во дворец.
Советник наклонил голову, внимательно посмотрел: - да, вас ждёт король. Не волнуйтесь, ваша служанка побудет у меня в гостях. Как только разберетесь с делами, вернетесь за ней.
- Ты очень поможешь.
Тасхи кивнул, - можете положиться на меня, ваше высочество.
С этого разговора прошло несколько часов. Привычный, неспешный ритм жизни снова погрузил дом в тишину. Лишь утром слуга доложил, что девчонка очнулась.
- Приведи её ко мне. Раскладывая письменные принадлежности, проговорил Магра.
Первое впечатление, всегда самое верное. Он не видел до этого служанку принца. Страшная, грязная, не образованная. Что в ней нашел мальчишка? Но это только на первый взгляд. Пока раскладывал кисти, грел туш, гостья появилась в дверях. Многие низкорожденные терялись, буквально дрожали от страха, пока он рисовал иероглифы. Читал почту, книги. Неторопливые движения, легкий наклон кисти, нажим на палочку. Демоны краска потекла в стороны, линии стали не чёткие. Её смешное выражение лица, высунутый язычок, интерес смешанный с непосредственностью. Все боялось хозяина, но не она. Как ребенок с диким интересом изучила внутреннее убранство. Прошлась по залу, заглянула через его плечо, внимательно изучила письмо и саму технику, вроде впервые видела, но ни разу не спросила, чем занимаюсь? Едва сдержал смех, наблюдая за реакцией Велхила. Надменный взгляд слуги, важность с какой тот командовал в доме. Гоняя всех, заставляя убираться, готовить, работать на огороде. Это лицо надолго застыло, наблюдая за девушкой. Тасхи сдерживая эмоции, незаметно смотрел за мимикой обоих. Чуть не испортил свою работу. Служанка осталась в зале, начала помогать в сервировке чайной церемонии. Это искусство изучают долго, буквально впитывая годами. Хотел наказать её за самовольство, дикое невежество. И опять последовало удивление. Неторопливые движения, сама культура заваривания чая, подготовка, качество напитка. Всё это смущало хозяина. Появление жулика из минского царства. И последнее замечание надолго оставили Магра в задумчивости, даже остроты Лю Циина, не вернули в реальность. Зачем в итоге приходил, чего пытался выведать?