- Злой дух. Нам нельзя за ним идти.
Наконец один из наёмников заявил, что сможет отыскать следы. С задержкой почти на сутки поисковая команда вышла на тропу. Тоулли хотел лично возглавить отряд, но его остановил Хамска.
- им необходимо догнать травницу. Тебе будет тяжело идти, ты сам не желая этого задержишь. Возьмёшь за это ответственность?
- Понял я. Недовольно проговорил глава. Он сам знал, что поиск девчонки в джунглях сложная задача. Но на первом выходе все таки присоединился к отряду. Следы еще были заметны у берега, петляли по сырой земле. Следопыт внимательно их изучил, глубину, наклон.
- Что скажешь? Быстро спросил глава ордена.
- Господин, след очень слабый, не только из за местной растительности, песок и тяжесть осталась на земле. А вот дальше следы исчезают.
- Это как? Зарычал Тоулли.
- Я сам впервые вижу такое, как необычно двигается человек. Если бы не следы, подумал бы что это волк.
- Проклятье, как же это всё плохо.
Тонкой вереницей отряд прошёл вдоль реки до излучины, остановился по команде. Следопыт излазил вокруг на сотню метров и ничего. Испарилась беглянка, будто поднялась и в воздухе растворилась.
- Господин, он обратился к Хамске, - я не вижу следов, похоже дождь смыл остатки, другого объяснения не могу найти. Человек не сможет пройти, не оставив хоть что будь, сломанные ветки, кусты, частицы вещей или другие приметы.
- Что предлагаешь? Резко закончил этот разговор заказчик из ордена.
- Девчонка знает, как идти по лесу, аккуратно заметая следы. Выберет направление, куда легче всего направится. Вниз по течению находится довольно большая деревня. Я уверен, что она направиться туда, больше некуда.
- Думаешь?
Хамска толкнул локтём друга: - Все так думают, я тоже. Ты возвращайся домой, собери людей и отправляйся к пристани кораблей. Она должна там быть, мы встретимся.
- Хорошо.
Малая часть бойцов направилась в обратный путь. Их должна была ждать повозка. Большой отряд во главе с господином Донгом пошла к деревне. Желая догнать беглянку.
В этот момент из под ближайшей коряги показалась мужская худая рука. Он вылез на берег, проследил взглядом за удаляющейся группой. Тёмное лицо от грязи было не разобрать, только злые глаза и рот, кривился. Подошел к воде, присев к ней и заглянул в слабое отражение. Долго смотрел на прыгающее изображение человека в нём, пытая, кто он, что делал тут? Наконец пальцы опустились в желтоватую воду, начали смывать грязь, та стекала по рукам и локтям на землю. Скоро проступили понятные черты лица, те исказились в ненависти.
Аилл еле сдерживался, чтобы не набросится на этих негодяев. Пусть его силы слабы, он покарает жестоко этих людей. Необходимо выбраться и держась на расстоянии, проследить за толстяком. Он сам покажет логово зверя, тогда месть будет правильной и безумно жестокой. Но желание и возможности оказались не такими, как хотелось. Принц после часа преследования, еле стоял на ногах. Шел, стараясь не быть замеченным. Следы от телеги оставляли глубокие канавки, но в городе он их в итоге потеряет. Чтобы не совершить ошибку, парень старался идти тихо, постоянно повторяя.
- Главное, чтобы враг меня не заметил. Нужно идти, давай парень, ради Будды милостивого не останавливайся.
Провидение или везение, на дороге показались всадники. Они остановили телегу, проверили, кто в ней едет? Направились дальше, за поворотом, им улыбнулась удача. Великий принц еле передвигался, шел на встречу. Спотыкался, падал, снова поднимался. Командир охраны, чудом спавшийся в лесу, увидел хромающего Аилла, подскочил к нему.