На следующее утро принцесса снова собиралась в путь. Она надела соломенную шляпу и яркое красное платье – как раз под цвет землянике, которую девушка планировала сегодня собрать.
В лесу Аврора случайно свернула не в том месте. Солнце уже поднялось высоко, когда принцесса заметила свою ошибку.
– Придется возвращаться назад, – вздохнула девушка. Она очень устала и расстроилась из-за потерянного времени, но выбора не было. Аврора развернулась и пошла по тропинке, думая, как обрадуется Флора, когда увидит корзинку вкуснейшей земляники.
Когда принцесса наконец добралась до нужной полянки, она с ужасом обнаружила, что ягоды ещё не созрели.
– О нет! Что же я принесу Флоре?
Девушка растерянно смотрела перед собой. Вдруг прилетел скворец и сел ей на плечо. Принцесса рассказала птичке, что ищет самую сладкую землянику на свете. Скворец защебетал, неожиданно вспорхнул и полетел вдоль тропинки. Аврора поспешила за ним. Когда птичка села на ветку, девушка захлопала в ладоши от радости:
– О, спасибо! – сказала она, обнаружив целую поляну спелой лесной земляники. Принцесса сорвала одну ягодку и попробовала: – Вкуснота! Как раз то, чего хотела Флора!
Аврора наполнила корзинку, потом достала лист и посмотрела на свои записи.
– Я думаю, что нашла самую вкусную землянику в королевстве, – довольная собой, принцесса поставила большую галочку рядом со словом «ЯГОДЫ».
«Осталось только одно», – подумала Аврора и тут же обратила внимание на своего друга – скворца, всё это время сидевшего рядом на ветке и звонко чирикающего. Он не мог помочь собирать ягоды, но мог помочь в другом. Аврора рассказала о последнем пункте своего списка, и скворец улетел. Через пару минут он вернулся с синей певчей птичкой и ещё парой друзей. Вместе они начали очень красиво петь и щебетать – Аврора сразу поняла, что это лучший хор из всех.
– Пожалуйста, прилетайте завтра вечером к нам на праздник! Мэривеза будет в восторге от вашего пения!
Птички радостно зачирикали в знак согласия.
– О, спасибо! – захлопала в ладоши Аврора. – Вы так мне помогли. Могу я попросить вас ещё кое о чём?
Птички дружелюбно защебетали.
– Прекрасно, – принцесса наклонилась и тихо сказала. – Отнесёте в замок небольшую записку?
Птички зачирикали ещё громче.
– Я так благодарна вам! – воскликнула Аврора. Она аккуратно написала записку, сложила её пополам и протянула скворцу: «Пожалуйста, передай её дворецкому Клоду».
Птичка кивнула и улетела, крепко держа в клюве послание принцессы.
Аврора посмотрела на свой список и, улыбаясь, поставила третью, самую последнюю, галочку.
Глава седьмая
Вернувшись в замок, Аврора юркнула на кухню, накрыла корзину с ягодами льняной салфеткой и поставила душистую землянику в самый дальний и прохладный угол кладовой.
- Вот так, – довольно сказала принцесса. Она знала, что после выпечки пирога (да ещё и без помощи волшебства) феи нескоро захотят возвращаться на кухню, а значит, не найдут корзинку.
Совсем скоро доставят угощения и украшения для вечеринки. Аврора попросила до утра спрятать всё в конюшне. Подготовка к празднику шла по плану!
Принцесса сменила простое красное платье на королевское фиолетовое, сбежала вниз по лестнице и направилась на лужайку за замком. Ещё из окна Аврора заметила на траве что-то зелёное, синее и красное... Это были феи!
Они ползали на коленках по земле и что-то искали.
– Флора? Фауна? Мэривеза? Что случилось?
– Принцесса, здравствуй! – откликнулась Флора, вскакивая на ноги. Её юбка была тут и там покрыта клевером, а щеки порозовели и стали цвета платья. – Принцу Филиппу очень не повезло. Он...
– Он потерял очень редкую драгоценность сегодня утром! – перебила её Фауна. – Она выпала из кармана, пока он скакал на Самсоне. Мы уже очень долго ищем.
– Боже мой! – воскликнула Аврора. – Филипп, должно быть, очень расстроен...
Тут она заметила, что принц идёт к ним через лужайку.
– Филипп! Феи рассказали мне, что случилось, – сказала принцесса, подбегая к нему. Принц незаметно подмигнул, и... Аврора поняла, что он ничего не терял, это был только повод отвлечь фей.
– К тому же эта драгоценность заколдована. Её нельзя найти с помощью волшебства, – жаловалась Мэривеза.
Филипп протянул руку, на его ладони лежал сверкающий изумруд:
– Оказалось, я вовсе не потерял его, – сказал он, робко улыбаясь феям. – Камень всё время лежал в кармане.
– Всё время лежал в кармане? – устало повторила Флора.