У девушки перехватило дыхание. Это был принц Филипп!
– Да, ваше высочество? – ответили феи.
– В королевском саду сидит лягушка. Она говорит, что вы её заколдовали, ей плохо и она просит вернуть ей прежний вид.
– Я в последнее время не заколдовывала лягушек, – задумчиво сказала Фауна. – А ты, Мэривеза?
– Уже целый месяц не делала ничего такого, – ответила фея.
Тут Флора вздохнула:
– На прошлой неделе я превратила надоедливого кролика в лягушку. Он постоянно обгрызал мои лилии, и я не могла больше терпеть. Ему это пошло на пользу, правда.
Принц легонько покашлял, обращая на себя внимание:
– Лягушка, которая раньше была кроликом, просит расколдовать её. Обещает больше никогда не портить лилии. Пожалуйста, пойдёмте!
Все в зале затаили дыхание, ожидая ответа фей, и вдруг... услышали, как по полу застучали маленькие башмачки. Феи отправились посмотреть на лягушку.
Принцесса и слуги переглянулись, с облегчением выдохнули и продолжили украшать зал. Сюрприз не был испорчен!
Аврора посмотрела на часы. Совсем скоро приедут гости. Она на цыпочках пробралась в свою комнату, чтобы переодеться для праздника.
Принцесса открыла шкаф и задумчиво осмотрела пестрый ряд платьев. Девушка размышляла:
– Может быть, надеть что-то простое, близкое по духу нашему лесному домику... С другой стороны, на праздник приглашено много знатных гостей, они просто не узнают меня. Так, ладно, где здесь моё любимое розовое бальное платье?
Аврора оделась, аккуратно причесала белокурые волосы и поспешила в большой зал. Гости уже прибывали. Принцесса обняла родителей и отца Филиппа, короля Хьюберта.
– Какой чудесный праздник вы приготовили, – улыбнулся король Стефан, глядя, как слуги вносят в зал подносы с ароматными пирогами, кремовыми тортами и глазированными пряниками. Он поцеловал дочь в лоб:
– Хорошая работа, моя дорогая.
– Да, милая, это прекрасная вечеринка! – согласилась королева. – Наши любимые феи заслуживают её, как никто другой.
Аврора улыбнулась родителям и поспешила к дверям навстречу новым гостям. Принцесса очень старалась выглядеть статно и спокойно – как и полагается королевской особе.
– Здравствуйте, – Аврора приветствовала нарядных дам, заходящих в бальный зал. – Я так рада, что вы пришли.
Гостьи улыбались в ответ и благодарили принцессу за приглашение. Их роскошные платья шуршали в такт шагам, а украшения ослепительно сияли.
Неожиданно Аврора услышала непривычные для дворца звуки.
– Клёк-клёк! Чик-чирик!
– Это вы! – воскликнула принцесса.
Её лесные друзья – синие певчие птички, кардиналы, синички, кролики, бурундуки, белки и сова – все спешили на праздник.
– Вы знаете, что делать, верно? – прошептала девушка птицам.
Они радостно прочирикали в ответ.
– Чудесно.
Тем временем с другого конца зала к Авроре спешно подошёл дворецкий Клод:
– Надо начинать, принцесса. Вы готовы?
Девушка глубоко вздохнула:
- Да!
В комнате стало тихо, слуги приглушили свет и открыли тяжёлые дубовые двери.
Ничего не подозревавшие феи впорхнули в зал, продолжая разговаривать между собой:
– Надо было оставить его лягушкой, – ворчала Флора. – Он был таким надоедливым...
– Сюрприз! – закричали гости, выглядывая из своих укрытий и хлопая в ладоши.
Феи замерли, открыв рты от изумления.
По сигналу Авроры в зале зажгли десятки свечей и открыли окна. Гостей окутал легкий летний ветерок, а птички начали петь самую красивую песенку на свете.
– Сюрприз, мои дорогие феи! – радостно закричала Аврора. – Сюрприз!
Глава десятая
– Мне всё ещё не верится, что ты подготовила такой праздник для нас, – смущалась Мэривеза, качая головой и осматривая комнату. – Украшения, угощения и гости – это так чудесно!
– Мы ничего не подозревали, дорогая, – весело добавила Фауна.
– Это самый большой сюрприз в жизни, – восхитилась Флора.
Принцесса Аврора сидела вместе с феями за столиком в центре зала. Тётушек торжественно провели к почётным местам под звуки оркестра. Слуги тут же принесли разные угощения на давно знакомых блюдах из лесной хижины. Вечеринка была в самом разгаре.
Фауна наклонилась к букету из незабудок и вдохнула их аромат:
– Это самые душистые незабудки, какие я встречала.
– А земляника! Как раз такая, какой я её помню, – сказала Флора, обмакивая большую ягодку во взбитые сливки. – Хотя нет, постойте, эта даже лучше!
Меривэза тем временем восхищенно замерла, дослушивая очередную песенку лесных птиц. Когда щебетание затихло, растроганная фея повернулась к принцессе и шуточно пригрозила пальцем: