— Сократик, нам нужно сейчас же домой, папа ждёт, — сказала Аврора.
Тут Сократ тяжело вздохнул:
— Ты не понимаешь. Я же сушёная рыба и разговаривать не могу.
— Вот теперь я понимаю, — сказала жена судьи. — Но ты ведь можешь немножечко поиграть в Сократа, чтобы я увидела, как ты на коньках катаешься?
Сократ взглянул на неё, потом уставился на свои коньки, улыбнулся и перестал притворяться сушёной рыбой.
Жена судьи и Сократ поехали на коньках. Получалось это у них замечательно, женщина держала Сократа крепко, и иногда даже он скользил не на сапожках, а на привязанных к ним коньках. Когда они оказались дома, Аврора сначала не хотела рассказывать папе о том, как они искали Сократа, но, когда папа снимал с него коньки, тот сказал:
— Я вспомнил о Стокфиссо сегодня. Интересно, она добралась до Африки? И сегодня я был сушёной рыбой.
Пришлось Авроре рассказать папе обо всём.
Вечером папа сходил к полицейскому, взял у него указатели дорожных знаков, и через день движение на дороге от калитки усадьбы вниз до рыбного склада было закрыто для машин с обеих сторон.
На указателях было написано: «Движение машин запрещено», что в общем-то было правильно, ведь сюда сбегались покататься на коньках дети со всего Фабельвика, и скольжение на дороге было замечательное. Теперь малыши больше не боялись машин, и водители тоже вздохнули с облегчением, ведь срочно затормозить на такой скользкой дороге было почти невозможно.
Закутанная в плед дама
Вечером, когда папа ушёл на репетицию оркестра, мама поднялась наверх и пожелала детям доброй ночи.
— Вы сможете отправиться на прогулку с Чучелом сами? — спросила она. — Мне ещё нужно убрать на кухне и приготовить до прихода папы что-нибудь поесть.
— Мы уже поели, — сказала Аврора, — так что мы не против.
Сократ сидел на своей постели и с интересом взглянул на Аврору:
— Ты поедешь со мной и с Чучелом вечером?
— А почему бы и нет.
— Тогда поедем в Голландию? — попросил Сократ. — Чучело там ещё не был.
— Хорошо, — согласилась Аврора, — только пускай лошадка наденет твои снегурки.
— Она наденет, — сказал Сократ и полез за ними.
Надевать снегурки на копыта оказалось делом нелёгким. Но они с ним справились. Аврора закрепляла их точно так же, как это делал папа. Она заменила порвавшиеся ремешки на верёвочки, и лошадка к поездке была готова. Чучело оседлал её и сказал:
— Сейчас мы поскачем туда, где я не был. На свете есть множество таких мест, но подождите, со временем мы побываем во всех.
Аврора сняла со своей кровати одеяло. Сократ не понял, зачем оно ей понадобилось, но ничего не сказал, так как ужасно хотел снова попасть в Голландию. Ведь он побывал там ещё совсем маленьким и мало что помнил. Хотя дома о Голландии говорили так часто, что Сократу казалось: он эту страну помнит.
— Сначала поедем в Амстердам, — сказала Аврора, — туда, на каналы, где мы катались и играла музыка.
— И-го-го! — заржала лошадка и вылетела в окно.
Сначала они поскакали вдоль берега, а потом — над Вест-фьордом. Светило северное сияние, и они хорошо видели под собой фьорд. Судёнышки под ветром покачивались, но наверху Аврора, Сократ и Чучело летели ровно. Вот они перелетели за горы. И вся Норвегия осталась позади.
— Сейчас мы летим над Данией, — сказала Аврора.
— А я думал — над Германией, — сказал Чучело.
— Она скоро появится, — сказала Аврора и уже видела всю Голландию.
Лошадка опустилась на канал в Амстердаме. К счастью, вода в нём была скована льдом.
— Ты говорила, горожане на каналах гуляют на свежем воздухе и катаются на коньках, — сказал Сократ. — Но я никого не вижу.
— Это потому, что сейчас ночь. И канал в это время полностью наш.
— Но нам придётся обойтись без музыки, — сказал Чучело.
— Конечно, — ответила Аврора. — Я ведь так и предсказывала.
— Я жду не дождусь, когда же ты скажешь, зачем тебе одеяло? — спросил Чучело.
— Ещё увидишь. Посмотри на жилую баржу! В ней сейчас спят люди.
— В комоде я часто слышал о домах, которые стоят на воде, — сказал Чучело, — но никогда ещё о жилых баржах. Но, наверное, так и полагается жить за границей.
— Вот сейчас ты увидишь, зачем мне одеяло. Наша лошадка бежит на коньках впервые. Вот зачем ей понадобится парус. Держи одеяло, Сократик, и натяни его в одну сторону, а я натяну в другую.
Хорошо, что они это сообразили, дул сильный ветер, и лошадка заскользила по каналу, оставляя за собой след снегурок.
— А сейчас заиграет уличный орган, — сообщила Аврора, и, когда они хорошенько прислушались, откуда-то издалека отчётливо зазвучала музыка. — Вы знаете, куда мы сейчас едем? В Дельфт! — сказала Аврора.