Но всё равно встреча оказалась своеобразной. А Аврора, Сократ и Чучело посчитали, что иной она быть не могла. И по-видимому, Гиннекен считала так же.
В ночь под Новый год
Авроре и Сократу разрешили в тот вечер, когда к ним приехала Гиннекен, лечь спать попозже. Поэтому они могли вновь отправиться с Чучелом в путешествие, но Аврора с Сократом на этот раз с ним не поехали и, проснувшись на следующее утро, стали его расспрашивать:
— Где ты был этой ночью, Чучело? Ты был здесь всё это время или путешествовал?
— Пустяки, мы всего только отправились на Луну, — сказал Чучело. — Последнее время о путешествиях на Луну только и говорят, поэтому мы решили съездить туда, до того как до конца обследуем всю Землю.
— У тебя был лунный скафандр? — спросила Аврора.
— Мы с лошадкой не придаём большого значения внешности, — сказал Чучело и с гордостью бросил взгляд на свою синюю куртку и розовые чулки.
— Вы привезли с Луны образцы? — продолжила расспрос Аврора.
— Нет, я решил их не брать. Что получится, если все побывавшие на Луне возьмут с неё по кусочку? Так на Луне Луны не останется. Нет, я этого не делал и заранее выехал домой, потому что сегодня день особенный.
— М-да, — сказала Аврора, — сегодня день перед Новым годом, и мы пойдём к жене судьи и Томасу в гости.
— Для меня большая честь посетить этот дом, — сказал Чучело, — но, уверяю тебя, я ни за что не поднимусь на чердак и даже не взгляну на комод.
— Да, но у нас в комнате тоже стоит комод, — сказала Аврора.
— Он не такой, как тот, на чердаке, — возразил Чучело.
— Пойдём сейчас и взглянем на Гиннекен? — предложил Сократ.
— Папа сказал, что нам не нужно её будить, — сказала Аврора. — Хотя, может быть, она уже проснулась?
Они тихо спустились по лестнице и пробрались в гостиную. Сократ сначала дал взглянуть на Гиннекен Чучелу, а потом наступила очередь Авроры.
— Она не спит, — прошептала Аврора, — у неё открыты глаза. И мы можем войти.
В гостиной было холодно, топить печку, в то время как Гиннекен спала, не решились. Она натянула одеяло до кончика носа, и хотя на голове у неё были жёсткие и короткие волосы, в них видны были бигуди. Наверное, для встречи Нового года Гиннекен решила принарядиться.
— Даг, мине даме, — сказала Аврора, как ей казалось, на хорошем голландском языке.
— Даг, мине Гиннекен, — сказал Сократ.
— Добрый день, — постаралась ответить им по-норвежски Гиннекен. — Ик так хорошо спала.
— Мы пока выйдем к папе на кухню, — сказала Аврора.
Когда они позавтракали, папа сказал:
— Сегодня мы пропустим обед, мы же пойдём вечером в гости, а на дневное время у меня особые планы.
— И какие же? — спросила Аврора.
— Я схожу на прогулку.
— А мы можем с тобой пойти? — спросила Аврора.
— Нет.
Аврора до того удивилась, что встала два раза и два раза села.
— Это ведь самый последний день в году, — объяснил папа. — В двенадцать часов начинается Новый год, поэтому я схожу на небольшую прогулку и поразмышляю. Это будет прогулка мысли, и я пойду на неё один.
— А что будет делать Гиннекен? — спросила Аврора.
— Она пойдёт к жене судьи и посмотрит, как готовится к приёму гостей норвежская дама, — сказал папа. — Мама в конторе, но она скоро вернётся, и, насколько я её знаю, она тоже отправится на небольшую прогулку поразмышлять.
— Тогда поразмышлять пойдут сразу четверо, — сказала Аврора. — Сократ и я, мы тоже пойдём.
— Нет, пойдут пятеро, — сказал Сократ, — Чучело заявил, что он пойдёт тоже. Он и я, мы отправимся в сад, потому что Чучело не любит долгих прогулок после той, о которой ты уже знаешь, — сказал он и взглянул на Аврору.
Папа ушёл. Аврора видела, что он направился вверх от Фабельвика, а это означало, что он пойдёт дорогой между гор.
Нет, туда она не пойдет. Она пойдёт к пристани. Может, пришёл «Молодец»?
Но, когда Аврора подошла к морю, катера она не увидела, он, наверное, подойдёт позже.
Интересно стоять здесь одной. Ни светло ни темно, и совсем рядом всё время бормочет море. И тут Аврора услышала голосок, который изо всех сил старался зазвучать сильно и энергично.
— Так у вас есть груз на борту? Давайте его сюда! Не до полуночи же нам ждать?
Что такое? Аврора оглянулась. И тут под навесом увидела мальчика. Он был ростом с неё, и она поняла, во что он играет. Он играл в Альфреда с пирса. У Альфреда была борода, а этот мальчик делал вид, будто её поглаживает, хотя никакой бороды у него не было.