В общем вагоне поезда, люди сидят, плотно набившись, будто "сельди в бочке".
Девушка рассматривает свои руки, измазанные сажей, будто она на самом деле работает слесарем.
-- Слыша, паря, -- шевелит Ирэн за плечо жесткая рука, возвращая ее в общий вагон, -- Ты откудова будешь? Не с Воронежа ли? Отца твоёго не Пётром зовут?
Девушка поворачивается. Кряжистый мужик, что задал вопрос, внимательно смотрит на нее, ожидая ответа.
-- Нет, -- сипло отвечает она, -- Из Ойска я, городская, -- осекается она на оговорке.
-- Болеешь, что ли?
-- ОРЗ...
-- Мастеровой? -- понимает по-своему собеседник, глядя на руки.
-- Слесарь. Железнодорожные мастерские.-- Закашливается девушка и отворачивается к окну.
В купе человек шесть. Двое лежат на полках.
Ответы, по-видимому, удовлетворяют собеседника, и он, уловив нежелание общаться, отворачивается.
-- Убежден, что революционный переворот ничего не решает, -- шепелявит мужчина, напоминающий сельского учителя, -- Вопрос создания крестьянских союзов стоит сейчас очень остро.
-- А что дает твой союз? -- включается в беседу недавний собеседник Ирэн, -- Землю? Мне, паря, работа скопом не нужна. Я за лентяя тянуть лямку не буду.
-- Да уж, -- продолжал наступать шепелявый, -- На этот счет с вами, частниками, тяжело. А землю-то можно только скопом получать...
Девушка неожиданно возникшему спору порадовалась. Внимание недавнего собеседника переключилось на нового соседа.
-- Господин Сазонов? -- неожиданно звучит въедливый голос из соседнего купе, -- Егор Сергеевич?
Шепелявый в легком смятении и рука его ныряет за отворот шинели.
-- Вы ошиблись, -- вкрадчиво проговорил он, -- Моя фамилия Бирюков.
-- По документам, может, и так, -- продолжает собеседник, -- Да и внешне я бы вас никогда не признал, а вот говорок... Зря вы эсеровские идеи так открыто трясете. Вы не переживайте, -- продолжает вкрадчивый, -- Мы с вами можем объясниться, только не принародно. Я же вижу, вы меня тоже узнали. -- Голос из соседнего купе явно ждет ответа, но, не дождавшись, продолжает. - Я теперь безопасен и, как видите, даже в общем вагоне еду.
-- Что так? -- с явным ехидством кряхтит шепелявый.
-- Да шеф наш опрофанился.
-- Сергей Васильевич? -- изумляется собеседник.
Ирэн навострилась слушать.
-- Он самый! -- подтвердил собеседник, -- Так что теперь я, как и вы, на особом положении. На всякий случай, так сказать.
-- Смело, -- задумчиво тянет тот, кого голос из соседнего купе назвал господином Сазоновым. -- Похоже, нам действительно нужно объясниться...
-- Прошу учесть, -- живо откликается собеседник, -- Говорим только здесь и никаких тамбуров. Знаю я брата вашего...
За окном грачи устраивают свои гнёзда на чёрных палках осин да берёз. В отражении окна глаза Ирэн закрываются.
Неожиданно в проходе появляется секретарша директора музея с длиннющими ногтями и манит Ирэн к себе.
Девушка в недоумении встает, оставляя вещи на своем месте и пробирается за ней следом по проходу в сторону тамбура. Мужчины ничего не замечая, продолжают разгорячено о чём-то спорить.
Секретарша на пороге еще раз оборачивается и манит девушку за собой.
Та следом за секретаршей выходит в тамбур и оказывается в кабинете директора.
Секретарша закрывает дверь с той стороны. Ирэн оборачивается и видит что это двери хранилища с надписью 3000.
Стук колес начинает звучать в ритме вальса.
"Раз-два-три, раз-два-три..."
Где-то звучит людской гомон, музыка.
Директор подхватывает за талию и начинает кружить девушку.
-- Хорошо, что зашли, - говорит он, - Музей-то, оказывается, дело нехитрое, а вот по-настоящему переписывать историю все-таки не с кем - специалистов не хватает ... - проникновенно говорит директор, - А вы наша, - смеется директор, - Я сразу понял, куда клоните, когда вы на должность администратора ушли. Хотите заместителем ко мне? - чуть наклоняется он, - Мы с вами быстро музей с торговым центром с агломерируем... - доверительно наклоняется он к Ирэн, - Наш бизнес будет! - жарко шепчет он, - Выходите за меня, - приближаются блестящие противные губы к лицу Ирэн...
Девушка со злостью-отчаянием упирается руками директору в грудь пытаясь вырваться, потом стучит кулаком в грудь, и когда директор отшатывается, то на груди его расплывается синее пятно.
-- Зарезали! -- будит Ирэн бабский истерический крик. -- Зарезали-и-и-и!!!!
Ирэн встрепенулась и открыла глаза. За окном утро. Появляется проводник с явными полицейскими замашками.
Он молча раздвигает собравшихся в проходе и заглядывает в купе
-- Хватит орать! -- рявкает он на бабу и шарит у покойника за пазухой. Достает документы и начинает читать, -- Кто-откуда едет-то? Ну? Кто с убитым рядом сидел? Да не молчите вы, а то в Ойске всё купе с поезда сыму! Ты и ты, - тычет он в мужиков по соседству трупом, - Марш за мной, -- командует он, -- До Ойска чуть меньше полчаса. Вопрос серьезный. Убит жандармский чиновник. Пока опрошу на бумагу. Вы все, - властно обводит он пальцем купе, - Никуда не уходить! - Достает он из-под мышки сверток. Разворачивает и это оказывается кусок мешковины. Проводник укрывает им труп с головой и выходит из купе.
Следом за ним тянутся те на кого он указал.
Мужик в овечьей безрукавке с котомкой, вчерашний собеседник Ирэн, поймав взгляд девушки, кивает ей, мол, вот так, а потом, просветлев взглядом, неожиданно суется обратно в купе.
-- Слыша, паря, -- шепчет он, -- Выручай. Ты же в самом начале разговора был, не помнишь, как бишь фамилия этого?
Девушка испытующе глядит на мужика и, решившись, тихонько шепчет
-- Сазонов... Егор или Сергей.
-- Точно! -- светлеет лицом тот, -- Ты, паря, не переживай, я тя не упомяну, -- хлопает он Ирэн по плечу и уходит вслед за проводником.
-- Всем оставаться на местах! - раздается вдруг властный окрик из коридора, - Приготовить документы.
Ирэн аккуратно встает, и начинает выбираться из купе, стараясь не соприкоснуться с трупом под мешковиной.
Как ни в чем не бывало девушка проходит к двери, ведущей в тамбур, и выходит в клубы махорочного дыма.
Пробует дверь между вагонами - та заперта.
Оборачивается и видит в полуоткрытую дверь как по проходу следом за ней идет мужчина в жандармской форме.
Тогда она прижимается к двери, ведущей на улицу, и щупает за спиной ручку.
Та подается.
-- Всем оставаться на местах, - звучит совсем рядом с тамбуром властный голос.
Поезд, вдруг сбавляет ход, покачиваясь, как бывает на подъезде к крупным городам.
Ирэн, решившись, спокойно открывает двери тамбура и, улыбнувшись удивленным мужикам, хрипло сообщает:
-- Пошла я - вона дом мой...-- хрипит она, тыкая рукой в домики возле насыпи, - Да что же такое, - сетует она мостясь к прыжку, - Опять без парашюта... - Первый пошёл... - прыгает-катится она кубарем через голову...
Скрипучая темная лестница на Хитровановскую хату.
Ирэн скользит тенью вдоль стены на второй этаж.
Осторожно трогает дверь квартиры - та неожиданно подается.
Замок выломан.
Неожиданно девушка обо что-то спотыкается-поскальзывается и еле-еле не падает.
Тянет из кармана коробок спичек еле удерживая равновесие. Ноги ее разъезжаются на чем-то скользком.