Чёрт, да она даже не успела толком порадоваться победе, а уже начала тревожиться за него. Амарант с досадой выдохнул. Ну конечно. Конечно, стоило ему только появиться, и её радость тут же омрачилась заботами.
Ему даже не пришлось ничего говорить. Она коротко обменялась парой слов с Мглином и быстро направилась к нему. Мглин же последовал за ней, обтирая яблоко об свой пиджак и по-мальчишески откусывая кусок.
«Сейчас начнётся», — подумал Амарант, поудобнее устраиваясь в тени, словно надеялся, что они передумают. Но нет, конечно же, не передумают. Морвейн подошла первой, замерев на небольшом расстоянии, будто оценивая его состояние.
— Выглядишь, — проговорила она, запнувшись, – Лучше, чем вчера.
— Спасибо, я старался, – спокойно отозвался Амарант.
— Хорошо хоть на праздник выбрался, — заметил Мглин.
Амарант усмехнулся, делая вид, что не замечает её пристального взгляда, стараясь придать себе бодрости и побольше улыбаясь.
— А Вы как думали? Явление Профессора Мглина и его знаменитой ученицы в победном танце с яблоком — это даже интереснее, чем театральная постановка Вейлант, – Амарант оттолкнулся от дерева и шагнул в их сторону.
Мглин фыркнул, напоминая старого барсука, приподнял брови, но ничего не сказал. Морвейн же в ответ только прищурилась, но вместо возражений неожиданно сделала шаг в сторону.
— Ну раз ты так уверен, что у тебя хватило сил дойти до праздника, — сказала она небрежно, — Значит, тебе хватит сил и на то, чтобы выпить с нами по кружке сидра, – Морвейн повернулась к Мглину. — Артур, ты же помнишь, что обещал мне, что мы выпьем с тобой грушевого сидра, если победим?
— Конечно, — кивнул Мглин с самым невозмутимым видом. — Идём, посмотрим, что там осталось на столах.
— Вы значит из-за сидра так отплясывали? – поинтересовался Амарант, понимая, что его просто-напросто провели.
Морвейн знала, как сделать так, чтобы он не чувствовал себя объектом заботы. Он ненавидел, когда над ним тряслись, но она... она всегда умела находить лазейки. И сейчас, вместо того чтобы спрашивать, как он себя чувствует, или настаивать, чтобы он отправился обратно отдыхать, Морвейн просто поставила его перед фактом. Он идёт с ними, и не как больной, а как участник праздника. Ну и как он теперь мог отказаться?
— Ну ты и лиса, Морвейн, — пробормотал он, засовывая руки в карманы.
Слова вырвались сами по себе, даже не сформировавшись толком – одним подсознательным предложением. Но Амарант просто не мог удержаться, не мог устоять перед ней. Наверное, стоило наконец-то объясниться перед Морвейн в своих чувствах, а там – будь что будет.
— Лиса? — её глаза округлились и она недоуменно воззрилась на Амаранта, замедляя шаг.
Артур усмехнулся, а Амарант тепло улыбнулся ей, позволяя себе даже подмигнуть. Морвейн тоже невольно улыбнулась и слегка покраснела.
По мере того, как они двигались к столам, Амарант замечал всё больше деталей праздника, на которые сначала не обратил внимания. Слишком долго он был отстранён от жизни Академии — теперь, оказавшись среди людей, он чувствовал себя немного чужим.
За длинными столами студенты шумно обсуждали конкурс с яблоком, кто-то возмущался, что победили преподаватели, кто-то радовался, что их кураторы тоже умеют веселиться. Калидиан громко доказывал Раффи, что будь у него в паре кто-то порасторопней, он бы выиграл, а не уронил яблоко уже на третьем круге.
— Это было подстроено! — объявил он, взмахивая рукой с недопитой кружкой лимонада.
— Конечно, — фыркнула Доротея, сидя рядом и перебирая корзину с орехами. — Всё против тебя, Тмин. Это заговор.
Тмин подозрительно прищурился, но, увидев, что та смеётся, махнул рукой и потянулся за ещё одним кусочком яблочного пирога.
Амарант заметил, что за столами сидели не только студенты. Среди них были и преподаватели. Ближе к сцене Морвейн и Мглин уже кого-то поприветствовали. Штерн сдержанно кивнул им, но остался на своём месте, не особо вовлекаясь в происходящее. Он что-то обсуждал с Кальдер, которая задумчиво перебирала в руках концы своего тиснённого кожаного пояса.
Фредерик Холт и Серж Дарво сидели неподалёку друг от друга — и, судя по всему, уже успели вступить в очередной спор.
— Человеческая натура неизменна, — произносил Дарво с видом знатока. — И потому даже в этом идиллическом месте — хаос! Ты только посмотри, что они сделали с украшениями!