— Сбалансированный подход, — вмешалась Медб. — Мы сохраним зрелище, но усилим защитные барьеры.
— Можно организовать музыкальное сопровождение, – вовлечено заметила Вивьен Ластриэль. – Слиться мелодиями с стихиями и…. – она откинула за спину свои длинные серебристые локоны и на секунду умолкла, будто не сразу смогла уловить некую очевидную мысль. – Мы можем организовать бал. Бал Морила.
— Отличная идея, — кивнула завуч.
Артур перевел взгляд на Медб. Для него был открытием тот факт, что она считает организацию бала – отличной идеей. Он услышал тихий вздох от Элии. Та еще дальше отодвинулась от стола, тихо шмыгнула носом, но промолчала.
– Это как раз то, что нужно всем нам, – добавила Офелия Вейлант. – Немного развлечься и отвлечься на один прекрасный вечер от тягостных мыслей.
– Да, и Господин Вельц сможет поближе познакомиться с нашими традициями и коллективом, – согласилась Вивьен, приветливо улыбаясь новому преподавателю.
– А все ли умеют танцевать? – перебил её Дарво. – Иначе, мне будет скучно на этом балу.
– Я прекрасно танцую, Серж, – подхватила Астрея. Артур посмотрел на неё и заметил тень лукавства и желания поддеть Дарво, но Астрея не славилась подобными талантами в беседах.
Дарво только хмыкнул в ответ. Учительская в общей своей массе одобрительно загудела, поддерживая предложение Ластриэль.
– Тогда, я думаю, нам стоит потрудиться, – сказала Медб категоричным тоном. – Те, кто готов участвовать в организации праздника – прошу задержаться. Отсутствующих коллег я лично оповещу о нашем решении, – она бросила взгляд в сторону Элии и как-то неодобрительно дернула бровью.
Когда собрание закончилось, преподаватели стали расходиться. Артур не спешил уходить, задержался, собирая бумаги. И именно поэтому он услышал, как Медб Мунремур остановила Элию в дверях.
— Госпожа Морвейн, – голос завуча был ровным, но в нём чувствовалось напряжение.
— Да? – Элия медленно повернулась к ней, приподняв глаза.
— Вы снова нарушаете нормы внешнего вида.
Элия опустила взгляд на свою свободную рубашку цвета спелого апельсина, широкие штаны, зелёный свитер, явно с кого-то покрупнее её.
— Я пыталась, — спокойно ответила она. – Но мне сейчас...
— Нужно лучше пытаться, – негодовала Медб, но потом смягчилась. – Я понимаю, что Вы пережили, но это не повод забывать о предписанных нормах.
— Это просто одежда, – Элия передёрнула плечами, словно пыталась отбросить прилипающие слова Медб.
— Этообраз преподавателя, – взгляд завуча снова стал строгим.
— Но у моих учеников хорошая успеваемость, — мышцы на лице Элии чуть дёрнулись.
— Но Вы не подаёте пример, – Медб чуть подвинулась, пропуская Марка Реллана, — Просто подумайте об этом, — наконец сказала завуч, устало опуская руки.
Марк замедлил шаг, прислушиваясь. Элия не ответила, лишь слегка сжала губы и вышла. Мглин задержался в дверях, глядя ей вслед, чем загородил весь проход, на пару с Марком. Артур уже давно убедился, что этот разговор был не последним.
Микта I
Объявление о Бале Морила взбудоражило Академию. До праздника оставалось всего несколько дней, и подготовка шла полным ходом. Студенты выбирали музыку, обсуждали традиционные действа, предвкушали угощения и напитки. В воздухе витал приподнятый дух, и даже те, кто сначала не проявлял интереса, втягивались в общее волнение.
Микта не особо задумывался о подобных вещах, но когда Вивьен Ластриэль объявила, что за нарядами можно прийти в актовый зал, он был удивлён, услыхав, что первым туда намерен наведаться Тмин.
— Это что-то новенькое, — пробормотал Микта, наблюдая за спиной друга, вышагивающего впереди.
— О, ты даже не представляешь, — тихо засмеялась Доротея, наклоняясь к нему. — Скажу тебе по секрету – Тмин просто бредит Ведой Синдри.
— Что? — Микта изумлённо уставился на неё.
— С того самого вечера, когда мы стали свидетелями её эффектного закрытия портала, — продолжила Доротея, хитро прищурившись. — Он намерен пригласить её на танец.
Микта тихо хихикнул, представив себе картину: Тмин, который с его ростом и возрастом выглядел скорее как мальчишка перед Ведой — серьёзной, почти профессиональной архийкой, студенткой второго курса, которая была выше его на голову и старше на четыре года.