— И что с того? — спросила она, с трудом сдерживая раздражение.
Она хотела, чтобы он присел рядом и они просто поговорили. О вирусе, что бродит Академией, о изоляции Фрея, о том, как быть дальше. Амарант пожал плечами.
— Он мог бы дать тебе хорошую жизнь, – произнёс он, но гораздо тише.
Воздух вокруг будто стал плотнее. Элия замерла, её сердце пропустило удар. Она посмотрела на него внимательно, пытаясь уловить, шутит он или нет.
— Что? – вырвалось у неё, она всё же хотела получить ответ.
— Ты ведь понимаешь, Морвейн, — продолжил он, не отводя взгляда. — Он может дать тебе всё — стабильность, безопасность, будущее.
Она медленно вдохнула, стараясь не сорваться, но в груди уже нарастало болезненное напряжение. Почему он это говорит? Почему Амарант так говорит, почему ей? Что же это происходит со всеми?
— Ты серьёзно сейчас? – произнесла она дрогнувшим голосом.
— Разве это неправда? – ответил вопросом на вопрос Амарант.
Элия резко встала. В груди клокотало что-то похожее на злость, но вместе с ней была ещё одна эмоция — глубокое, липкое разочарование. Не такое, как в Марке. Нет, это было нечто, что поразило её в самое сердце. Неужели это говорит человек, с которым она хотела связать свою жизнь. Не думала об этом серьёзно пока, но хотела.
— Ты… ты действительно думаешь, что я выберу кого-то из-за денег и статуса? – она уже не знала что говорить, просто говорила, чтобы он слышал её, чтобы не ушел.
Амарант не ответил сразу. Лишь отвёл глаза в сторону. Почему он такой, почему так злобно смотрит на неё? Полнолуние подступает, ведь в этом дело. Следовало бы понять и простить, но….
— Я думаю, что ты заслуживаешь больше, чем… это, — он небрежно указал на себя, и этот жест, это безразличное выражение лица вдруг разозлили её ещё сильнее.
Элия смотрела на него, и с каждой секундой её дыхание становилось всё более неровным. Она не могла поверить, что от неё отказываются, отбрасывают. Тем более так лицемерно. Она же видела, чувствовала Амаранта. Знала, как и его тянет к ней…. Или всё же не знала.
— Ты хочешь, чтобы я ушла? — спросила она сдавленным голосом.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива. – Амарант чуть приподнял бровь, но больше не изменился в лице.
Тихо. Спокойно. Словно говорил о чём-то простом. Но эти слова больно вонзились ей в душу. В солнечном сплетении защемило и не отпускало, спину не разогнуть, не расправить плечи. Элия не могла поверить.
Она ждала чего угодно. Ожидала, что он посмеётся, фыркнет, отмахнётся, как обычно. Но нет. Он просто стоял и говорил ей это так, будто и правда думал, что делает ей добро.
Где-то глубоко внутри разливалась болезненная пустота. Глаза защипало, но она затаила дыхание, заставляя себя держаться.
— Знаешь, Амарант… — она хотела что-то сказать, что-то важное, но воздуха не хватило.
Слова застряли в горле. Она сглотнула, резко развернулась и быстрым шагом пошла к Академии. Её спина оставалась напряжённой, плечи вздрагивали от сдержанных эмоций. Она не ожидала, что человек, к которому она столько всего чувствовала, сможет сказать ей такое.
Артур V
Амарант нашёл себе привычное уединение в саду, прислонившись спиной к дереву. Он лениво крутил в пальцах тонкий стебель лаванды, машинально разминая его. Артур нашел его таким в четверг, после занятий. Мглин заметил состояние Элии накануне и поинтересовался о её здоровье. Она сперва отмахнулась, ссылаясь на усталость, но потом всё выплеснулось из неё, неудержимым потоком эмоций. Эти мужчины сперва добивались её, а теперь посчитали возможным – причинить ей такую боль.
Нет, так дело не пойдёт. Артур решил, что больше не может молчать, просто наблюдать, как какие-то эгоистичные идиоты заставляют его подругу так страдать. Это просто немыслимо, особенно Амарант – Мглин вообще не поверил сперва, что он способен на подобное. Амарант Нокс всегда был в глазах Артура очень разумным и сдержанным человеком.
— Ты, конечно, не самый общительный человек, но иногда мне кажется, что ты сознательно избегаешь общества, — раздался голос Артура.
Амарант даже не вздрогнул. Только приоткрыл один глаз, увидел знакомую фигуру и хмыкнул.
— Значит, Вы решили это исправить?
Артур присел напротив, вытянув ноги вперёд. Его колени болезненно хрустнули, но он сделал вид, что это пустяки.
— Можно и так сказать, – ответил Артур, нахмурив брови.