— Это Эванжелина Райт, — прошептала Доротея. – Она с четвёртого курса.
— Чего она тут делает? — нахмурился Микта.
Тмин не стал раздумывать. Он отворил протиснулся в теплицу и ворвался внутрь прежде, чем они придумали как действовать дальше.
— А ну-ка объяснись! – потребовал он, оказавшись внутри.
Девушка вздрогнула от неожиданности, но быстро взяла себя в руки. Она медленно повернулась, глядя на них без страха, скорее с лёгким раздражением. Её золотистые глаза скользнули по Тмину и остановились на лице Доротеи. Сосредоточенное лицо девушки слегка смягчилось.
— Я пересаживаю растения, — спокойно ответила она, возвращаясь к своему занятию.
— Ага, а ключи у тебя откуда? — прищурился Тмин, не удовлетворившись ответом.
— Господин Нокс доверил мне, — Эванжелина смахнула прядь волос с лица. — Я могу приходить сюда в любое время. В отличии от вас, – она перевела взгляд на друзей.
Доротея тоже была не довольна таким ответом. Кажется, Нокс не славился особым доверием к студентам, особенно если это касалось его растений.
— Почему именно тебе? – поинтересовались она, тоже выступая рядом с братом.
— Потому что я единственная, кому это действительно интересно, — спокойно сказала Райт, но с долей печали. — Я учусь у него давно, и он знает, что я не отношусь к растениям как к простым учебным заданиям.
Тмин переглянулся с Доротеей. Что-то тут было подозрительно, но Тея заметила на поясе у девушки связку. Это была связка поменьше, а ключей там было всего на несколько теплиц.
— Никто из студентов об этом не знает? – протянула Доротея, оглядываясь, словно ожидая, что сейчас сюда ворвутся еще старшекурсники.
— Нет, — пожала плечами Эванжелина. — Это не было секретом, но и афишировать никто не собирался.
Девушка перестала копаться в земле и обернулась к нарушителям её покоя, явно недовольная, что ей не дают нормально работать. Доротея заметила, какая она уже взрослая, ей уже лет двадцать, может больше. Микта оглядел теплицу, заметив несколько редких растений, которые явно требовали ухода.
— И когда ты узнала, что Нокс попал в лазарет, сразу сюда?
— А ты бы бросил всё на произвол судьбы? — Эванжелина подняла густую бровь. — Некоторые из этих растений редкие и очень капризные. Они могут погибнуть без ухода.
— Это благородно, – задумчиво проговорила Доротея.
— Это логично, — поправила её Эванжелина.
Тмин фыркнул, но спорить не стал. Доротея посмотрела на неё ещё раз, начиная понимать, что Эванжелина не врёт. Она перевела взгляд на ряды горшков и на руки девушки, испачканные влажной землёй.
— Если хочешь, я могу помочь, – неожиданно для себя, предложила Доротея.
Эванжелина оценивающе посмотрела на неё, словно прикидывая, стоит ли допускать к работе ещё одного человека. Потом поглядела на парней, но они её не убедили.
— Ладно. Только не порти ничего, – кивнула девушка, строго глядя на Доротею.
— Ладно, — улыбнулась Доротея, закатывая рукава.
— Ну всё, теперь точно пора валить, — Тмин сразу отступил назад. — Терпеть не могу возиться в земле, – но не спешил уходить.
— Я останусь, — вскинул плечами Микта, присаживаясь на низкий табурет. — Просто за компанию.
Эванжелина молча достала небольшую лопатку и поставила перед Доротеей горшок с вьющимся растением. Стебли мягко изгибались, а на кончиках листьев переливались крошечные капли росы.
— Это Лунная Вьюнка, — сказала Эванжелина, аккуратно проводя пальцами по листве. — Она цветёт только при особом освещении, а её лепестки используют в зельях для ясновидения. Если её вовремя не пересадить, она начнёт увядать и потеряет свои свойства.
— А если случайно повредить корни? – Доротея уже взяла в руку лопатку.
— Она погибнет, — спокойно ответила Эванжелина, без обиняков.
— Я буду очень аккуратна, — пообещала Доротея, начиная осторожно разрыхлять землю.
Несколько минут они работали молча. Тмин где-то за их спинами ссутулился ещё сильнее, явно желая поскорее уйти, но Микта, наоборот, наблюдал за процессом с ленивым интересом.
— Ты часто сюда приходишь? — спросила Доротея, встряхивая с рук землю, когда закончила с первым растением.
— Когда могу, — кивнула Эванжелина. — Нокс не возражал, да и я не особо любила работать в его присутствии.
– Почему? – удивилась Доротея. – Он же специалист.
– Мне лучше думается, когда никого нет рядом, – ответила она. – Я обращаюсь к нему лишь тогда, когда у меня есть достаточно серьёзные вопросы.