Образ жизни на Крайнем Пределе. Несмотря на внешние перемены, природный шарм Дарвина и особый «крайне-предельный» образ жизни объясняют притягательную силу нового города. Дарвин стоит посреди необъятных золотых пляжей, и в сухой сезон (апрель — октябрь) чистейший песок, голубое небо и буйная тропическая растительность (включая приветливо кивающие пальмы) придают ему сходство с райским городом.
На полгода Дарвинская гавань (Darwin Harbour) оказывается во власти местных яхтсменов. Буквально все население города беззаботно плещется в водах залива, хотя нередко из воды вытаскивают гигантских морских крокодилов. Куда безопаснее плавать на соседних пляжах Миндил-Бич (Mindil Beach) и Вестиз (Vestey" s) — последний назван в честь скотоводческой компании, на которой в конце прошлого века работало почти все взрослое население города. Миндил-Бич по вторникам превращается в прибрежный базар, куда обожают ходить дарвинцы. Чего стоят одни только выносные лотки азиатских кулинаров!
Каждый июнь в Фанни-Бей (Fanny Bay), что в 4 км от центра города, проводится знаменитая Дарвинская пивная регата. (Beer Can Regatta). Из тысяч пустых банок из-под пива строится удивительный флот плотов, на которых смельчаки выходят в открытое море. Весь город сходится посмотреть на гонки плотов, которым суждено либо добраться до финиша, либо потонуть в море. Этот состязание как нельзя лучше подходит к лицу Дарвина, считающегося пивной столицей мира. В этом далеком городе ежегодно на душу населения приходится больше янтарного напитка, чем где бы то ни было в мире. А 2,25-литровая бутылка "Дарвин Стабби" считается самой большой пивной емкостью на свете
Благодаря государственному финансированию, в 1981 г. в городе открылся Музей Науки и искусства Северной Территории (Northern Territory Museum of Arts and Sciences). В его пяти залах представлена богатейшая коллекция искусства и предметов культуры аборигенов, а также археологические находки со всего тихоокеанского региона. Не пропустите погребальные столбы аборигенов и "Золотко мое" — чучело 5-метрового морского крокодила, который когда-то терроризировал рыбаков Крайнего Предела.
В Музее-тюрьме "Фанни Бей" (Fannie Bay Gaol Museum) вы увидите камеры и виселицы, а также экспонаты, рассказывающие о тайфуне «Трейси» и о развитии городской индустрии и транспорта. Полюбоваться на красоты тропической флоры Дарвина можно в Ботаническом саду (Botanical Gardens), занимающем территорию 34 га. Вам и особенно вашим детям большое удовольствие доставит посещение естественного аквариума «Аквасин» (Aquascene) в Докторз-галли, на углу Дейли-стрит и Эспланады — в час прилива морские рыбы подплывают к зрителям и берут хлеб прямо из рук! Ну и наконец стоит сходить на Причал (Wharf Рrecinct), который недавно был реконструирован. Вечером так приятно посидеть в одном из десятка ресторанчиков на дальнем конце пирса, где можно насладиться душистым тропическим воздухом и поглазеть на сонные траулеры, скользящие по водам гавани.
Путешествие по Крайнему Пределу. Дарвин — идеальная отправная точка для экспедиции по мангровым зарослям севера.
Лучше всего начать с полуострова Кобург (Cobourg Peninsula), куда вас доставит легкий самолет. Поскольку это часть аборигенной резервации, для посещения полуострова вам надо оформить разрешение, но эту заботу возьмут на себя местные турагенты. На Кобурге англичане пытались когда-то создать первую базу в северной Австралии. После серии неудач и аварий Порт-Эссингтон пришлось забросить, однако остался залив, на берегу которого он был построен, — красивейший уголок в этом глухом краю континента. Здешний «Севен-Спирит-Бей» (Seven Spirit Bay) — наверное, самый оригинальный пятизвездочный отель в мире.
Ярчайшая жемчужина австралийской дикой природы находится всего в 247 км от Дарвина. Это Национальный парк Какаду (Kakadu National Park). Его красота просто не поддается описанию. Здесь, где Арнхемский откос соединяется с береговыми низинами, великолепие пейзажей и древние памятники культуры и наскальной живописи аборигенов, равно как и невероятное разнообразие растительного и животного мира образуют удивительно гармоническое единство.
Статистика Какаду — теперь этот район занесен в реестр "Всемирного наследия" ООН — дает некоторое представление о природном богатстве этих мест. Парк занимает территорию 19 804 кв. км, здесь водится четверть пресноводных рыб Австралии, свыше 100 видов растений, 300 видов птиц, 75 видов земноводных, множество млекопитающих и бесчисленное число насекомых. Его всемирно известные «галереи» живописи аборигенов — в особенности скалы Нурланги и Обири — проливают свет на ранние этапы человеческой истории 40-тысячелетней давности. В Какаду были найдены старейшие образчики каменных топоров.