Прошло несколько месяцев, никаких поползновений на его собственность обнаружено не было. И мужик собрался в путешествие. В Теберду, чтобы покататься на горных лыжах. Он аккуратно объехал взрывоопасные кавказские районы, стараясь не угодить в руки боевиков и въехал в Черкессию.
Дорожный серпантин уходил высоко в горы, и почти новенький "Фольксваген" весело и непринужденно шуршал шинами. На одном из горных поворотов он увидел сгорбленного старика в потрепанной черкеске, который под мышкой держал петуха. Пешеход махал клюкой и просил остановиться.
Мужик затормозил рядом с дедом, и тот, по-прежнему плотно приживая домашнюю птицу к груди, через открытое окно попросил довезти его до ближайшего аула. Просьба показалась совсем не обременительной, и мужик усадил долгожителя на переднее сиденье.
"Фольксваген" снова зашуршал шинами, свежий ветер играл длинной бородой старика, а мужик присвистывал от удовольствия. Но в какой-то момент, петух проявил ретивость, вдруг вырвался из рук и выпрыгнул в открытое окно.
- Вах, вах, вах! - запричитал старик, - Ехал в аул и хотел птицу на мыло, соль и спички обменять! Что делать, что делать?
Мужик улыбнулся, остановил машину и, совсем не представляя, как дряхлый дед, сможет поймать петуха, сам вылез из автомобиля и направился к петуху, стоявшему на дороге с гордо поднятый головой. Он уже раскинул руки, дабы схватить беглеца, но в эту секунду услышал, как взревел мотором его "Фольксваген" и резко рванул в горы.
Он подошел к месту, где только что стояла его машина, на бровке лежала клюка и борода на резинке. И он понял, как его бессовестно надули. Петух, как вещественное доказательство, стоял радом и, казалось, с презрением глядел на мужика.
Невезучий автомобилист вернулся домой на поезде. Больше он машин не покупал.
1998 г.
ЧЕСТЬ ПО ЧЕСТИ
Один мужик, что из молодых да ранних, на своем "Паджеро" домой спешил из командировки. Будем так говорить: из населенного пункта "А" в населенные пункт "Б". Гнал так, что дух захватывало. А не гнать нельзя было, потому что парнише в этот день двадцать пять лет стукнуло. Юбилейная дата. А юбилей должен обязательно отмечаться. Приятно и тепло было на душе, и он уже представлял себя во главе стола среди многочисленных друзей.
Дорога была почти свободна, в кабине в тон настроению веселая музыка играла, а он только газку подбавлял. Вдруг в зеркало заднего вида он заметил два "Ауди", которые неслись с бешеной скоростью и на глазах догоняли его джип. Мужик, значит, на самый край дороги принял, чтобы уступить место сумасшедшим. А те и не думали обгонять и отрываться. Один "Ауди" спереди заехал, другой сбоку пристроился и стали "Аудишки" "Паджеро на обочину выталкивать, требуя, чтобы он совсем остановился.
Ну не в кювет же съезжать, и именинник исполнил приказание. Вышел из кабины: в чем дело? А дюжина ребятишек из своих иномарок повыскакивали, окружили мужика и самый наглый из них руку протянул:
Давай-ка добром выкладывай ключи и документы на "Паджеро".
- Вы что же меня грабить решили среди белого дня? - возмутился владелец джипа, - Да вы знаете какая у меня крыша в населенном пункте "Б"!
- Ну на счет крыш мы потом разбираться будем, - отвечает самый наглый, - Потому что это вопрос второй и достаточно спорный. А пока, если хочешь здоровье сберечь, выкладывай ключи и документы. Нам спешить надо - рабочий день заканчивается.
И смекнул мужик: если ключи не отдаст, быть ему больно битым. А жизнь короткая, да и машина - штука наживная. Вот только одно не устраивало его: не оставаться же одному посреди дороги.
- Мужики! - взмолился именинник, - Я же без машины на свое день рождения не успею. У меня сегодня такая торжественная и юбилейная дата двадцатипятилетие.
И браткам и в самом деле неловко стало: гнусное это дело грабить человека, когда у него такой торжественный день в жизни. Даже верить в это не хотелось.
- Врет поди, - в один голос стали говорить братки самому главному, На нашу сердобольность и порядочность бьет. Хочет, чтобы мы его отпустили на машине.
А главный самый глаза ехидно прищурил и спрашивает:
- А ну-ка паспорт свой покажи. Если и в самом деле в этот день тебе двадцать пять исполнилось, останешься на колесах. А нет - будешь в лесу ночевать.
Владелец джипа, ликуя от счастья, бросился в кабину, достал паспорт, развернул на нужной странице и тычет его под нос главному и наглому.
- На, убедись, коллега.
Тот документ по слогам прочел и повернулся к своей команде.
- И правда он сегодня юбиляр.
- Можно ехать? - спросил именинник, направляясь к джипу и совсем забыв о паспорте.
- Постой-постой, - осадил его главарь, - Я ведь не сказал тебе, что ты уедешь на джипе. Джип все-таки ты нам оставишь.
- А на чем же?
- А мы тебя сейчас обратно до населенного пункта "А" довезем, а там подберем что-нибудь. Не беспокойся: все честь по чести будет.
Братки взяли бывшего владельца "Паджеро" под руки и усадили в одну из "Ауди".
"Ну, все! - трясясь от страха, думал юбиляр, - Так коротка оказалась жизнь. Сейчас завезут куда-нибудь в лес и грохнут, чтобы следствие лишилось главного свидетеля и пострадавшего в одном лице".
Но через четверть часа они снова въехали в населенный пункт "А" и затормозили около какого-то гаража. Один из братков достал ключи, ловко открыл замки и через минуту вывел из бокса "Запорожец" апельсинового цвета.
- Это тебе наш подарок к дню рождения. Иномарка почти новая. Всего девять тысяч пробежала. Так что бери и спеши на свой юбилей, а то, небось, гости совсем заждались.
- Да вы меня за кого принимаете? - опять загнусил житель города "Б". Меня же засмеют, если на "Запоре" во дворе увидят!
- Эх ты! Мы-то как лучше хотели, а ты свиньей неблагодарной отказываешься. Что ж, придется тебе идти пешком, а "апельсин" мы кому-нибудь другому подарим. Последний раз спрашиваю: берешь наш подарок?
А что оставалось делать? Не на своих же двоих из одного населенного пункта в другой добираться?
Юбиляр взял ключи и даже спасибо сказал. А гости, которые собрались в его квартире, и не видели, что виновник торжества на "Запорожце" вернулся. Потому что уже навеселе были...