По-настоящему мучительно исказилось лишь лицо парня, сидевшего напротив Антося, через проход. Последний раскат грома разбудил его, он с надеждой потянулся было к бутылке с пивом, засунутой в сетчатый карман переднего сиденья, достал ее, ощутил порожнюю легкость и со злостью швырнул рядом с собой на сиденье.
Огляделся по сторонам, встретился взглядом с Антосем.
— Когда остановимся? Горит все.
— Минут через тридцать, — подсказал Антось и добавил, чтобы утешить парня: — Там станция большая, буфет есть.
— У-у-у, — простонал парень и, закрыв глаза, откинул голову.
Прошло минут двадцать.
— Что-то никак до Рудаков не доедем, — слегка волнуясь, сама себе сказала бабушка, сидевшая рядом с мальчиком-инвалидом.
Тот неотрывно смотрел в окно и вдруг громко сказал:
— Сейчас нас обгонит белый мерседес, а навстречу будет двигаться синий МАЗ с синим прицепом!
Многие пассажиры от нечего делать повернули головы сначала к мальчику, потом — к окнам.
Мимо автобуса беззвучно проплыл белый мерседес, потом с шумом промелькнул синий МАЗ с большим прицепом.
— Э-е-е, — повернулся к пассажирам худощавый с реденькими волосиками молодой человек, на коленях которого лежал включенный ноутбук. — Мимо этого поворота мы проезжали! Черт. Сейчас справа будет березка со сломанной верхушкой!
Березка мелькнула за окнами.
— Мы же проезжали здесь!
— Что такое? — раздался уверенный голос, которому хотелось подчиниться и ответить на вопрос, хоть ты ничего и не обязан отвечать. — Что за. выкрутасы у нас на трассе?
Это тот самый деловитый толстяк привстал в своем кресле. Он обращался к водителю, но определенно готов был искать виновного и среди пассажиров.
Ему никто не успел ответить, потому что сразу же послышался испуганный крик дебелой тетки, которая недавно старательно обгладывала куриные кости:
— А-а-а!
Она визжала как-то очень тонко, противно было слышать этот писк и видеть, кому он принадлежит. Ответом ей была вопросительная, пронизанная очевидным страхом, тишина в салоне. Не растерялся только самоуверенный пузан:
— Чего вы кричите? Что за причина?
— Курица. Вот. — женщина подняла высоко вверх пакет с половиной жареной курицы.
— И что в ней страшного? — уже грозно переспросил мужчина.
— Так мы ж ее съели! А она — вот. Как и была.
— Что вы городите? Если съели, то откуда ей быть? Может, вы по пять кур берете с собой.
— Я одну брала, — пробормотала женщина. — И мы ее съели пятнадцать минут назад.
Воцарилась растерянная тишина — очевидно, тот, кому была не безразлична эта тетка с ее половиной курицы, старался уяснить, о чем говорит толстуха.
— Водитель! — пузан недолго думая нашел того, кто должен отвечать за все в автобусе, и подался вперед. — По расписанию мы должны уже уезжать из Рудаков. Чего мы ездим взад-вперед!
— А я откуда знаю? — раздраженно ответил водитель. — Вы только сейчас заметили, а я уже трижды один участок проезжаю. Никуда ведь не сворачиваю.
Повисло молчание. Недоуменное, с легким налетом страха.
— Есть! — неожиданно раздался победный крик худощавого с ноутбуком.
— Что есть? — стремительно повернулся деловой мужчина к нему.
— Только что время на мониторе перескочило на десять минут назад. Я смотрю — мы едем там, где были как раз десять минут назад.
— Это как? — слегка оторопел мужчина. — Как это — время прыгает? Что за глупость? Чего ему перескакивать?
— Я думаю, последний удар грома пришелся на линию передач, возникло мощное электромагнитное поле, и мы попали в воронку пространства-времени, которая как раз образовалась. И вертимся в ней.
— Что за сказки. — тоном прокурора начал пузатый, но умолк с открытым ртом. Наверно, потому, что иного объяснения никто и придумать не мог. Некоторое время в салоне все молчали, переваривая услышанное.
— Если бы мы в воронке были, то начали бы разговор с самого начала, — нарушил молчание Антось, которому такое объяснение показалось неправдоподобным. — Чушь какая-то.
— Не обязательно, — возразил ноутбушник. — Поле воздействует на физическую мертвую материю. Вот, время перескочило, курица «воскресла».
— И бензин уже сколько времени на месте, — поддержал водитель. — И спидометр не двигается.
— Так. Спокойно, надо разобраться! — распорядился деловой человек, хоть никто и не собирался нарушать покой в салоне, и распоряжение это он отдал, вероятно, от собственной растерянности, чтобы успокоиться.