Вперед. Быстрее, плевать на эту чертову дорогу. Если у него в запасе будет несколько минут, он, возможно, сумеет немного расширить и укрепить ее. Слышится сердитый нарастающий рокот. Похоже, его навигация все-таки вызвала обвал.
Глава шестая. Пара слов о моем отчаянии
Как-то все свернулось в одну глухую, беспросветную спиральную горку, по которой есть только одно направление движения: вниз. Еще недавно мне казалось, что то, как тасуются карты моей жизни – это и есть путь, который расчерчен специально для меня. Впереди была цель, раз за разом от меня ускользающая, но все равно такая важная для меня. Радуга, которая, хоть и принадлежала одним своим плечом этому миру, другим вела куда-то за его пределы. Не бегство, но восхождение. Все остальное не имело значения, было скорее помехой, ржавыми занозами, которые надо поскорее выковырять, неизбежным злом, не имеющим никакого отношения к тому, ради чего все.
Появление Стрэй что-то изменило и, похоже, непоправимым образом. Напомнило, что и по эту сторону есть важные вещи. И поставило вопрос: противоречат ли они тому, главному? Или это я по своей близорукости попросту не вижу, как правильно соединить эти кусочки в одну картину?
Сейчас меня запихнуло в шкуру загнанного зверя. Но вместе с моими реальными преследователями меня рвут на части и мои внутренние палачи-мучители.
Сегодня мне удалось оторваться от охотников, но я не стану тешить себя иллюзиями: на этот раз они взялись за меня всерьез. Даже координатор теперь поет под их дудку.
У меня есть несколько часов передохнуть. По крайней мере, я так думаю. Руки по привычке достали блокнот и ручку, но я удивляюсь, что сумел написать уже так много. Не могу писать. Чувствую себя механической пишущей машинкой с избитой до потери цвета лентой и заедающими литерами. Не знаю, не станет ли эта глава последней.
И ведь…
Глупые близорукие дети.
Есть же еще и другой океан. Мы могли попробовать добраться до него…
13. Сезон дождей и скорбь во плоти
Энжи обошла попутный грузовик и вдруг, метнувшись вправо, перегородила ему дорогу. Энтони ждал удара, ждал, что вот сейчас они вместе полетят с обрыва, ждал чего угодно, но у водителя грузовика хватило благоразумия затормозить.
Дверца открылась и наружу выглянул удивленный мужчина в выцветшей бейсболке. Осмотревшись и не обнаружив вокруг больше никого, он, громко ругаясь, направился к Энжи.
Энтони вышел из машины. Правая рука за спиной – так чтобы мужчина не видел ее. Пальцы сжимают тяжелый и страшный предмет, так удобно лежащий в ладони. Пистолет.
Энтони плохо представляет, что делать дальше. И уж точно не знает, чем все закончится.
Небо затянуто тучами, дневной свет скрадывается их мрачной пеленой, горы прячут свои горбатые спины в их влажной беспросветности. Сколько, интересно, лет их изломанные каменные хребты не орошались дождем?
Мужчина продолжает браниться, его кулаки угрожающе сжаты. На лице – решимость надавать подрезавшего его идиоту так, как тому заслуженно причитается. Эта решимость слетает в один миг, когда Энтони делает шаг к нему и поднимает пистолет. Наверное, в голове этого человека сейчас дыра величиной со всю его прожитую жизнь и еще тот ее кусок, который он надеялся прожить дальше. Энтони знает, каково это. Совсем недавно он тоже смотрел в черноту ствола направленного на него оружия.
– Прости, друг. Просто так все сложилось. Мне позарез нужны твои чипы. Настолько позарез, что я готов спустить курок. Уладим все по-хорошему, и разъедемся с миром.
Конечно, это блеф. Стать Угрюмым навигатором? Даже угодить во руки Корпорации будет лучшим исходом. Но не может же водитель грузовика знать, что Энтони навигатор. На его лице появляется осмысленное выражение. Видимо, дыра в его голове снова зарастает мусором слов, расчетов, прикидок. Теперь черное отверстие, откуда в любой момент может сорваться пуля, уже вписано в некую ситуацию. Да, ситуация – дерьмо, но в ней уже можно принимать какие-то решения.
Мужчина пятится, но Энтони качает головой. Сегодня или по-моему, или никак. И тогда вдруг из грузовика выходит еще один человек, лысый как колпак на колесе, в его руках охотничье ружье. Почему Энтони даже не подумал присмотреться к их кабине раньше? Патовый расклад. В конце концов, ты ведь всегда можешь стрелять по ногам, сказала тогда Стрэй, вручая ему этот пистолет. Или в руку, думает Энтони. Только он ни черта не Вильгельм Телль. И тот, другой, хотя и выглядит немного растерянным, дойди дело до перестрелки, сам щадить его не станет.