– Прости друг, не твой день, – слышит Энтони. Мужчина в бейсболке разводит руками и ухмыляется. И они могут сейчас разъехаться по-хорошему или попробовать решить их проблему здесь и сейчас, только вот, кто останется лежать на этой дороге – вопрос открытый.
Мужчина продолжает пятиться к грузовику. Возможно, там есть еще оружие. И тогда ситуация уже полностью выйдет из-под контроля Энтони.
Да, неудачно как-то все. Хочется все-таки потянуть за спусковой крючок. Стереть эту ухмылку с его физиономии. Лысый все еще в сомнениях, Энтони читает это по его лицу. Видно, что тот не успеет выстрелить первым. Уложить его не составит труда, здесь Вильгельм Телль не нужен. Не ради чертовых кредитов, не ради бензина. А чтобы потом снова посмотреть на лицо этого, в бейсболке. Будет ли он еще ухмыляться. Внутри разбрасывает свои тяжелые кольца что-то горячее и змееобразное, отчего кажется, что кровь Энтони вскипает и начинает мчаться по сосудам со скоростью накатывающегося безумия. Энтони уже видел это нечто в себе – тем вечером, когда они не нашли океан, к которому так долго ехали, и в последний раз ужинали вместе. И когда Стрэй не ответила на его поцелуй.
Грохни его, кричит водитель. Грохни и все.
Энтони смотрит в глаза человеку с ружьем, кивает ему и медленно отводит пистолет в сторону. Тот, чуть замешкавшись, следует примеру Энтони. Оба могут снова взять друг друга на мушку в мгновение ока, но пока они целятся в никуда.
Водитель залезает обратно в кабину грузовика, его голова скрывается под приборной доской, и Энтони не хочет узнать, что он там ищет.
Пятясь, он отходит к Энжи. Сейчас все разрешится. И напарник водителя грузовика либо выстрелит в него, либо даст уехать отсюда. Он не заглушал мотора, рывком трогается с места, еще не закрыв двери.
Сорвалось. И даже близко не было. Только в его мечтах. Эти двое теперь наверняка свяжутся с полицией, а те-то как раз рыщут по округе в поисках одного навигатора, которому позарез нужны чипы и бензин. Вчера ему удалось оторваться и даже немного поспать, но теперь гончие непременно снова возьмут самый свежий, отчаянно пахнущий сладкой кровью, след. Был бы Энтони сейчас в пустыне – езжай, куда глаза глядят, путай следы, сколько он уже колесил по бездорожью, Энжи осилит и еще одну такую гонку. А тут… Да, он неожиданно для самого себя выбрался в более людные места – оказывается, есть вполне обитаемые деревеньки и в горах, – но в одной опять не приняли его чипы, а в другой он даже не рискнул пробовать, чтобы в очередной раз не засветиться – он и так уже затылком чует чужое злое дыхание. Прибегать к навигации он решил только в самом крайнем случае.
А погода становилась все более бесноватой. Сильный шквалистый ветер поднимал в воздух клубы толченой каменной пыли, его порывы ударяли по Энжи, угрожая на каком-нибудь узком повороте столкнуть ее с неровного и коварного края дороги.
Энтони держал путь в низину. Согласно карте, впереди протянулось длинное извилистое ущелье, богом созданное место для западни. Соваться туда Энтони, разумеется, не собирался: перед ущельем дорога раздваивалась, другой ее рукав, петляя, вел дальше в долины, где можно было уже вовсю насладиться так необходимым Энжи простором; этой развилкой Энтони и планировал воспользоваться. По лобовому стеклу размазались первые, крупные, как горошины, капли дождя.
Сзади нарисовались корпоративные копы, возможно, те, от которых он ускользнул вчера. Пока еще они были на самой границе, докуда доставал радар Энжи. Когда до желанной развилки оставалось чуть меньше километра, радар высветил оранжевые огоньки дальше по дороге, по которой думал ехать Энтони. Так, к облаве вновь подключилось еще и Государство. Энтони раньше не доводилось прикидывать, к кому бы он предпочел попасть в лапы – Корпорации или государственным копам, но второй вариант в любом случае казался ему менее ужасным… если только, конечно, подумал он, вспомнив, как он, получив сигнал S.O.S., «спасал» Стрэй от государственных копов, они снова не работали заодно.
И все еще оставалось ущелье, которое теперь представлялось самым безопасным маршрутом, хотя ожидай его там полицейские «под прикрытием», он не увидел бы на радаре ничего, кроме обычных машин. Однако пока там все было чисто: такое манящее, притягательное пустое ущелье (насколько пробивал радар, чувствовавший себя в горах весьма неуверенно). Да и представить, что копы ради него пересядут в машины без своих любимых передатчиков и прочих супер-примочек, Энтони мог с трудом.
Он въехал в ущелье под проливным дождем. Если ливень зарядит надолго, вода в скором времени может затопить дорогу, но в настоящий момент Энтони больше заботили копы, следующие за ним по пятам.