- Но мог и выжить, — заметил незнакомец. – Он мог попасть в мир без магии и застрять в нем.
- Но если он застрял, то, как сможет вернуться?
- Расскажите мне об этом.
- Но я не знаю!
- Придумайте. Вы же пишете истории, пусть это будет одна из них.
- Простите, но нет. У меня работа, учеба…
Мужчина протянул листик, где была указана сумма с четырьмя нулями.
- Это аванс, в два раза больше заплачу, как закончите.
Сумма напугала Нику. Слишком большие деньги, слишком. А если у нее не получится? Она никогда не писала на заказ. Мужчина по-своему расценил сомнения девушки и дописал еще один нолик.
- Понимаете, меня очень зацепила эта история. Такая несправедливость, что маг был лишен победы только потому, что вмешались третьи силы. Я хочу, чтобы он вернулся, чтобы поверг своих врагов и получил корону, что причитается ему по праву.
В голосе незнакомца было столько эмоций, горячности, а взгляд темных глаз гипнотизировал и заставлял почувствовать, как поверженного мага гложет чувство разочарования, злости, отчаяния… Но, посмотрев на сумму, Ника покачала головой.
- Простите, но такая работа, такая оплата, я не могу. Я никогда таким не занималась.
- Не отказывайте мне! – мужчина чуть подался вперед. – Я согласен на медленную работу. Главное, чтобы история получилась. Главное, чтобы вы в нее поверили, написали. Вам нужно время? Я не тороплю. Нужны средства? Знания? Всё достану.
От такого напора Ника отшатнулась, напуганная отчаянием, что мелькало между слов. Может, этот мужчина ненормальный? Может, он псих и убьет ее за не выполненную работу? Незнакомец, заметив испуг, тут же продолжил более спокойней:
- Хотя бы попробуйте. Напишите пару глав. Подумайте, куда бы он мог попасть, чем заняться? Как бы мог спланировать свое возвращение. Я переведу вам пятьдесят тысяч просто за вашу попытку. Если история вас не зацепит… я… я смирюсь. Но вдруг получится? И тогда вы сможете похвастаться целой книгой. Захотите, найду издателей. Выполню любую вашу мечту.
- Вы дьявол? – Ника хотела все обратить в шутку и разбежаться.
- Что? – мужчины удивленно поднял бровь, смотря на девушку, ему точно было не до смеха.
- Ну, вы как заправский искуситель, предлагаете деньги, желание…, — смутилась Ника.
- Я покупаю вашу историю, а не душу, — улыбнулся Ратмир, смягчая свою реакцию. – Вашей вечной жизни ничего не угрожает. Просто попробуйте. Вы заработаете деньги, а я попытку узнать эту историю до конца.
- А если не получится?
- Никаких претензий. Мы можем даже оформить и подписать договор, если вам так будет спокойней.
- Я должна подумать, – Ника чуть втянула голову в плечи, опасаясь, что человек напротив проявит настойчивость.
- Понимаю, – на стол легла пластиковая визитка.
- Горский Ратмир Олегович, — прочитала Ника. – Генеральный директор охранной фирмы «Оракул».
- Звоните в любое время дня и ночи, у меня ненормированный график работы.
- Хорошо, – кивнула Ника, понимая, что генеральному директору она точно звонить не будет. Ее собеседник тоже это понял, потому уточнил:
- Три дня вам хватит на раздумья?
- Думаю, да.
- Отлично. Тогда я буду ждать звонка, или перезвоню сам.
Ратмир Олегович поднялся и, расплатившись у стойки, вышел. Место напротив тут же заняла Маринка.
- Ну что? Познакомились? Когда свидание?
- Никогда, — фыркнула Ника. – У него деловое предложение.
- Деловое? – удивилась Маринка,
- Он хочет, чтобы я ему книгу написала. Обещал заплатить.
- Так это же здорово! – подруга от волнения захлопала в ладоши. – Ты же у меня писательница.
- Скажешь тоже… Я заметки делала, наброски, небольшие рассказы, а тут — книга…
- Ну и что! Главное начать! Ты же знаешь, глаза боятся, руки делают!
- Тут не в руках дело, а в самой истории, вдруг ему не понравится?
- Ну и что? Ему не понравится — другим понравится. А у тебя — что будет?
- Головная боль?
- Опыт у тебя будет, глупая. Ты же слышала, что сейчас писатели неплохо зарабатывают. Всякие там рекламщики, копирайтеры. Попробуй. Может, получится, заведешь новую статью дохода. Тебе не помешает, раз хочешь квартиру себе покупать.
- Страшно с такими связываться. Тем более всё так официально, договор предлагал подписать.
- Так это же вообще отлично! Ты можешь там прописать все что угодно!
- Страшно мне…
- Я это уже слышала, но ответь мне на один вопрос. Что будет, если ты согласишься? Самый страшный сценарий?
- Ну-у… Он может потребовать деньги обратно…
- И все?