Моргнув глазом и сглотнув, решаю, что... как бы она не выглядела и какой бы не оказалась, я всё приму! Вот всё! Кто мне сказал, что она моя сверстница, верно? Может, нет. Кто мне сказал, что мы с ней похожи? Может, нет. Может, она просто клёвая пышечка и шикарная хохотушечка, как одна из её героинь, это же клёво!
Улыбнувшись, подползаю к столешнице ближе и точно понимаю, что внученька села на большой стул папы-медведя. Черт возьми, неудобно. Даже монитор загнут так, что мне пришлось бы вглядываться. Решаю встать и продолжить осмотр так, дабы не надумать себе ничего раньше времени.
Обхожу стол, который, как и кресло, явно изготавливали под заказ, хватаю с края распечатки на А четвёртом и тут же замираю, прочитав первую строку.
Это-то тут как?
— Погоди, - оборачиваюсь к Мише, - а это что?
Миша отцепляет тяжелый взгляд от моих рук, до сих пор держащих распечатку одного не особо известного автора.
— Воронов, - помогаю ему, раз он не понимает, - Микаэль.
Михаил растягивает в сторону губу и не думает отвечать. Ну ладно, он, наверное, только на Мэри своё время и тратит! Это я тут подкованный чтец и на трубе игрец, шикарно разбирающийся в своей сфере и следящий за многими авторами. Так что уж уточню:
— Воронов писать начал лет десять назад...
Осекает:
— Да что ты говоришь?
Пропускаю ненужную никому иронию.
— Вот, да! И я как-то изучала же его творчество. Он пишет научную фантастику и вроде неплохо справляется, но не бест в жанре, конечно, да и сейчас это толком же не продашь, понимаешь?
Миша выгибает бровь, делая вид, что понимает.
— Ну... у нас предыдущий редактор как-то думала с ним списаться, но он так и не ответил.
— Как и Мэри, - верно трактует оппонент.
— Да-да, как и Мэри, - отвечаю я, вздохнув и начав зачитываться первыми строками.
Начало цепляет. Кстати, эту книгу я у него не видела. Новинка? Тогда как она тут? Допустим, Мэри нравится он и они знакомы. Это клёво! Можно было бы написать книгу в соавторстве, что помогло бы расширить более узкий жанр, привлекая туда хоть какую-то часть целевой аудитории Смит. Не уверена, что ей было бы это выгодно, но, кажется, у девушки добрая душа! Содержит же она этих двоих.
Откладываю в стопку папок найденное, так и не поняв, как оно тут оказалось. Кстати, видимо, тут не только этот роман, но ещё и другие - определённо более ранние работы... блин, интересно.
— А как Мэри вообще про него узнала!? - Спрашиваю, разворачиваясь и улыбаясь пошире... авось ответит.
Тот вздыхает хмуро и смотрит на свои лапищи...
— Да вот как-то узнала, Кис.
— Блин, - продолжаю улыбаться, - спросить бы у неё!
Михаил вздыхает ещё раз и зачем-то делает шаг ко мне - внутрь. Аж замираю, прекращая тянуть ручки свои загребущие к другому тиражу Мэри Смит. А там такая обложка... вот точно хочу здесь жить! И у меня впереди ещё столько всего! Тут просто... о, похороните меня под этими книгами, прошу!
— Миш, - стираю счастливую слезинку.
Он останавливается и берёт из-под моей руки ту самую книгу, которую я не решилась взять.
— Что?
— А можно я тут сегодня останусь спать!?
Едва ли засну...
Амбал же ведёт плечом и опять хмурится, резко открывая форзац так, что у того аж трещит подвертка с капталом.
— Эй! - Одёргиваю. - Аккуратнее!
Михаил шикает и вдруг тянется к ручке. Я перехватываю это, понимая, что сейчас он точно собирается нагадить, и тянусь также, лишь бы выхватить побыстрее! Но не тут-то было! Мало того, что я впечатываюсь лбом в его мощнейшее плечо, так и этот уже выпрямляется, утаскивая гельку за собой.
— Не порти шедевр! - Ору, потирая заболевшую голову.
— За-мол-чи, - с придыханием рычит мне, делая шаг назад.
Но вдруг замирает, чуть показывая бедную книгу. Да кто ж её возьмёт-то, если он её испортит!? Нет, я возьму! Всё возьму! Даже если он сожжет тут всё, каждый Божий день буду дышать этим пеплом, но...