– Вот что бывает, когда на месте остаются дилетанты. Учишь их учишь, объясняешь… а они всего за два десятка лет всё под откос пускают.
Параллельно с инспекцией замка, консультант возился и с людьми. Как Вектором, вызванным из Раккая, так и целым десятком офицеров дружины, пытаясь подобрать из них нового командира. Да – Ульрих, по итогам всего пары десятков проверок, был признан интеллектуальным инвалидом. И, несмотря на вялые протесты Астрид и Харальда, был разжалован и отправлен в отставку. С почётом, но без пенсии, так как такого понятия здесь в принципе пока не существует.
– Имея таких сильных чародеев под своим началом, вы имеете уникальную возможность не иметь такую крупную дружину, – взялся меж тем за новое дело Меир, чёркая что-то в своём крошечном блокнотике. Ох уж эти его формулировки. Такое и на родном языке не всегда поймёшь, а уж для меня и вовсе представляло ту ещё проблему вычленить что-то в его потоке сознания. – Из того, что я вижу, вы, льер Кай и льер Тарвус-младший, он же Флинт, сами по себе вполне в состоянии заменить целое войско даже если вражеская армия будет защищена магией…
– Но ведь предки Астрид…
– Я вас таки умоляю, не ставьте себя в один ряд с простыми смертными или даже одарёнными, – морщился персонаж. – Из того, что у меня тут написано, – мотал он в воздухе блокнотом, – вы умрёте только когда сами захотите. А из того, что я успел о вас узнать – это произойдёт примерно никогда. Нет конечно если вы хотите громко кричать какой вы богатый и везде ходить с толпой охраны, я вам разрешаю, но знайте – при этом буду громко думать «фи!»
– Хорошо. Как вы это видите? – включались в разговор Вектор и остальные.
После чего следовала часовая лекция, в процессе и по итогам которой начинался или жаркий спор или (что, признаюсь, происходило куда чаще) все дружно чесали затылки со словами «а ведь и правда».
Почти две недели. Восемнадцать с половиной дней Меир и Лия провели в замке Ланаров, перевернув его с ног на голову, вернув всё как было, и перевернув опять. Все мои планы изучить баронство поближе, посетить шахты, Ларейн, отдельные деревеньки или просто пошляться по Северным горам – всё пришлось перенести. Ибо неугомонный пикси (взявший, кстати за свои услуги целых пять тысяч фиатов) неукоснительно следовал своей же доктрине «хозяин должен знать всё». Переводя на русский – эта парочка везде таскала меня с собой. А заодно Магнуса, Ника и ещё с десяток человек и нелюди, с которыми я решил разделить все тяготы изучения и обновления замка, его системы безопасности и нашего силового блока в целом.
Что получилось по итогу?
Дружины у Ланаров больше нет. По крайней мере, в классическом виде, когда куча народу просто сидит в замке и изредка махает тренировочными мечами. Министерство обороны, как я назвал итоговую структуру, состоит из четырёх частей.
Первая – это три сотни бывших дружинников, переведённых в стражу или полицию. То есть вместо постоянной сидни в замке, эти ребята заменят наёмников на рудниках и шахтах. Да и в целом будут присматривать за порядком в баронстве. «Что за бред – держать дома бездействующую толпу, тратя деньги на дополнительную охрану крупнейшего источника доходов?» Ну… в ситуации, когда сильных одарённых у тебя нет, в этой толпе может и есть смысл, но точно не сейчас.
Вторая часть – служба охраны замка. Две сотни человек, расставленных по всей территории и отвечающих за свой конкретный участок обороны. Не от штурмующих, нет. Чародеи, шпионы, убийцы, налётчики на грифонах… Всё то, что пропустят дежурные со спутниковыми картами.
Третье подразделение состоит из всего нескольких разумных, во главе которых стоит Криста. Телохранители Астрид – вампирша, Фейт и немногочисленные, но очень зубатые мастера меча из местных.
Ну и спецназ, в который трансформировался отряд Вектора. И нужды в котором, по факту не было. Вот только как-то занять и записать ребят надо ведь?
Магнуса и Ника, везде таскающихся со мной, равно как и парочку уже моих телохранителей, не считаем.
Так как Ульрих ушёл на пенсию, во главе стражи-полиции и службы безопасности крепости Меир, с нашего молчаливого одобрения, посадил парочку бывших офицеров дружины. Плюс всю эту толпу нужно было вооружить боевыми артефактами, оснастить очками Истинного зрения, выдать дежурным спутниковые карты… По нашим примерным прикидкам, на всё про всё, если покупать на рынке, ушло бы как минимум пару миллионов монет. Это не считая карт, о которых всё ещё знал ограниченный круг лиц – десяток бойцов, давших мне персональную клятву и заслуживающих особого доверия.