Дикие земли, они же Эзалор – вполне себе отдельный субконтинент, площадью примерно с Африку. Ни одного государства, как понятно из названия, там нет – сплошные джунгли в районе экватора или тайга в высоких широтах. Разумных или полуразумных фракций хватает – спутник показывает почти три десятка народов, большинство из которых максимум что до уровня родоплеменного строя развились. Например, как живущие прямо над реперной точкой азизы – шестиногие и четырёхрукие гуманоиды. Или четырёхногие и шестирукие? Сложно. Тело как бы гуманоидное, но вот целый десяток равномерно распределённых конечностей заставляет слегка растеряться. Ещё и передвигаются некоторые горизонтально, другие – примерно, как кентавры… Меня передёрнуло от не самых приятных воспоминаний о сколопендрах и сороконожках. Понасоздают всякого, а честным людям потом креститься приходится.
Отдельным племенем их назвать сложно – по факту, там несколько десятков деревень или стойбищ, раскиданных на площади в несколько сотен квадратных километров и связанных полузвериными тропами. Одарённых не наблюдается, как и полноценных строений – разве что вигвамы считать. Местность утыкана многочисленными шахтами и пещерами, одна из которых, как я проверил, едва телепортировавшись в Эзалор, как раз и уходит аккурат к реперной точке. Ну или как минимум подходит максимально близко – спутник через такую толщу земли не пробивает, а более точные узоры нужно использовать уже внутри. Вот только вокруг входа в эту пещеру как раз и находится одно из стойбищ. Вопрос. Просто тупо пройти под невидимостью или попытаться наладить контакт?
Спустившись на землю, решил для начала выбрать первый вариант. Поболтать мы всегда успеем, а так хотя бы попробую разобраться, чем они тут живут и дышат.
Вот только все мои надежды на «пообщаться» уже через несколько минут были разрушены жестокой реальностью. Разговаривать азизы не умели. Отдельные звуки по типу обезьяньих, весьма активная жестикуляция, какие-то рисунки и символы – этого хватало, но вот полноценной речи я так и не услышал. А пытался – специально пошастал между вигвамами минут двадцать, тщетно пытаясь найти хоть кого-то подходящего. И вот тут начало у меня появляться смутное подозрение, что здесь что-то не так…
На Земле речь появилась ещё миллиона два лет назад – задолго до полноценных племён, общин и уж тем более пусть и примитивных, но строений. А вигвамы я к этой категории, скрепя сердце, всё-таки отнесу. А здесь – ничего. С одной стороны. С другой – не раз и не два мне попадались парочки или группки, вполне неплохо коммуницирующие между собой. Последний пример – какая-то трёхметровая (в длину) дамочка сначала рыкнула, привлекая внимание пятёрки молодняка, а затем начала весьма активно жестикулировать и гримасничать, пару раз едва не изобразив классическое «фак ю». Учитывая, что в жестикуляции принимало участие сразу три пары передних (верхних?) конечностей, лично я бы в жизни не уследил за всеми её движениями, чего не скажешь про детвору. Парочка тут же шустро рванула куда-то в кусты, ещё трое – уныло пошуршали к «маме».
Я себя совсем уж отсталым не считаю. Да, не гений, но и не табуретка. С речевым аппаратом у азизов проблем изначально не было – они разрабатывались как такая себе смесь тарков и кентавров – обе фракции сейчас преспокойно себе живут в нескольких тысячах километров к северу отсюда. Смесь разумная, говорящая и весьма быстро бегающая – по крайней мере, в теории. Как именно эти сколопендрочеловеки используют свои конечности сейчас уже вопрос десятый. Так вот – звуки они издают. Достаточно громкие, но абсолютно бессвязные. А вот полноценная речь у ребят полностью деградировала до жестов, мимики и рисунков. Хотя деградировала ли?
Быстренько отыскав пару удалившихся на несколько километров от селения существ, я прыгнул к ним, сразу же накрывая нас звуконепроницаемым барьером и беря их под лёгкий ментальный контроль. Что-то вроде гипноза, только без полноценного зомбирования – так, чисто чтобы не начали вопить и бежать куда глаза глядят. Да и в целом поспокойнее были. Произошедшие с ними изменения парочка монстриков почувствовала сразу же, начав настороженно смотреть по сторонам и обмениваться «у-у-у?» и «а-а-а!» На меня, снявшего скрыт в нескольких метрах от себя, отреагировали спокойно, хотя и не без опаски. Вот только стоило мне открыть рот, приветствуя их на тальке – а знание современного общего языка Бора я от потерянной фракции не ожидал…
– Добра ден! Побеседуем ли?
Ох как их скракозябрило. Один тут же упал на землю, закрывая голову сразу тремя парами конечностей и прикидываясь то ли кустиком, то ли камушком. Второй наоборот – сделал полицейский разворот и дал такого стрекача, что моё заклинание телекинеза поймало его уже у самого барьера. Хотя, учитывая, что драпал он абсолютно беззвучно, опасаться тут всё равно было нечего.