– Что?! Что ты сделал?! – услышал он в ответ голоса друзей, ожидаемо.
– Да, я прочитал его роман. Знаете, там тысячи ошибок, вы же сами видели титульный лист. Но… – он замолчал, сделал большой глоток воды из стоящего на столе стакана. – Но, это первоклассный роман. С первого до последнего листа. Точно вам говорю. Он стал бы отличным писателем.
Саша подозрительно посмотрел на друга:
– Ты же хотел нам не это рассказать. Верно? Ты позвал нас не только для этого?
– Нет.
– И?..
– Я отредактировал его рукопись и показал Виктору Ивановичу.
– Отредактировал рукопись убитого нами парня?
– Ему очень понравился этот роман. – Сергей пропустил мимо ушей замечание Андрея. Он сказал, что я написал то, что может сделать меня популярным. Он хочет издать его отдельной книгой.
– Что, нашел свой стиль? – спросил Саша.
– Саня, не говори так.
– А как надо? Давай-ка я попробую изложить свою мысль до конца. Ты подписался своим именем под произведением, которого ты не писал. Пока все верно? Я хоть и не писатель, но знаю, как это называется, – Саша подошел к поникшему Сергею и медленно произнес, – ПЛАГИАТ. Не так ли?
– Саня, но он мертв.
– Я, надеюсь, ты не забыл, кто ему в этом помог.
– О, Господи, но он все равно мертв, и этого не изменишь, а этот роман, действительно многообещающий, мы не должны позволить ему тоже умереть. Парня не вернешь, а вот его книгу, можно воскресить. – Сергей смотрел на Диму и Андрея, пытаясь у них найти поддержки, но те только потупили глаза в пол, предоставив вести диалог Саше.
– Его книгу под твоим именем. Так? Так ты задумал поступить с его книгой?
– Но мы же не можем напечатать роман под его именем. Наше желание помочь с его похоронами итак было подозрительным, и вдруг, целая книга, да еще с его фамилией на обложке. Да поймите, если эта книга выйдет в свет, она станет хитом. Я, да что я, все мы получим крупный гонорар, если все удачно сложится. Для меня, как для писателя – это будет отличный старт, Андрюха получит сумму, которой ему не хватает на оплату своего обучения в Москве. Ты и Дима, вложите деньги в бизнес.
– Как я посмотрю, так это ты у нас бизнесмен. Все учел, все рассчитал, и даже прибыль от книги уже успел разделить.
Дима и Андрей по-прежнему молчали, но было видно, что после слов о гонораре, они разом оживились. Темные стороны человека всегда ищут для себя выход, а лазейка всегда найдется.
– Я понимаю, это жестоко, – не отступал Сергей. – Но было бы глупо не воспользоваться этим шансом, какой бы ужасной ценой он бы нам не достался. Саня, да пойми, я же не собираюсь продать историческому музею его останки. Это, всего лишь роман. Да, согласен, его роман. Роман, который он хотел оживить в книге в твердом переплете с многотысячным тиражом. Он уже этого не сможет сделать, а я смогу. Не выбрасывать же его на помойку?!
Он говорил очень убедительно, а самое главное было видно, что искренне верит в свои слова. Саша посмотрел на друзей, те уже подняли головы и смотрели на него. И он понял, что они согласны с Сергеем. Уже согласны.
– Может он прав? – осторожно спросил Дима.
– Возможно, этот роман нужно издать, если он так хорош, как говорит Сергей, – сказал Андрей.
– Это бестселлер, – с готовностью подтвердил Сергей.
Саша пожал плечами.
– Не знаю, парни, не нравится мне эта затея. Но уж если мы решимся на такое, об этом никто не должен узнать. Сейчас, и здесь, мы должны пообещать, что обо всем этом, будем знать только мы. Слышите, только мы. И мы никогда не вернемся к этому разговору.
Каждый из них пообещал…
Зимой Сергей Стеблов выпустил на литературные просторы свой первый роман. Остросюжетный триллер о серийном маньяке, оставляющем свои жертвы на вращающихся детских аттракционах. Книга называлась «Вращение». Она стала лидером зимних продаж. О молодом и перспективном писателе Сергее Стеблове заговорили все литературные критики. Весной, Андрей Гардаш уехал в Москву, где его ожидали (оплаченные) годичные курсы работников казино. Дима и Саша укрепили свои позиции в бизнесе. И постепенно, их дорога – жизнь, начала крепнуть, и ступать по ней они уже могли смелее, с каждым днем удаляясь всё дальше от той жуткой ночи. Четверо друзей, мечты которых становились реальностью.
«Четверо удачливых парней», а иногда, «везучие сукины дети», – так их часто называли близкие и знакомые.
Но сперва, каждый из них пообещал… И до того самого дня, когда Саша выполнил странный «индеведуальный закас», они не вспоминали о ночном кошмаре, хоть и долгие годы он преследовал их, когда они засыпали в своих кроватях, об этом они тоже предпочитали помалкивать. Но то были всего лишь сны. Они думали, что все сошло им с рук.