- Ты прям не биолог, а футуролог!
- Ученый есть ученый. Все мы одинаковые. - ответила она вполне серьезно.
- Поехали к твоему источнику.
- Рано. Он сам.
- Да знаю я. Но попытка не пытка. Ну что, кто куда?
- Я домой. - сказала она. - А ты в гостиницу. Только по сторонам посматривай. Все, чао.
И она махнув мне рукой вышла из кафе. Номерами телефонов мы обменялись еще в поезде. Планом действий тоже.
Я вышел из кафе и потопал в строну метро "Черная речка". Зашел по пути в "Макдональдс", взял кофе. Постоял на Чернореченском мосту, посмотрел на воду. До метро было рукой подать. Тогда я и заметил "хвост". У меня хорошая память на лица. Часто встречаю людей, даже иногда в других городах, а потом мучаюсь, где же я их видел до этого. И вспоминаю. Вот и этого парня в джинсах и зеленой ветровке я видел полчаса назад рядом с кафе, потом в "Макдональдсе". А теперь он стоял так же как я, смотрел на воду, но не самом мосту, а на набережной.
Я решил, что не пойду пока в метро, а прогуляюсь. У меня нет никаких навыков оперативной работы, никаких знаний о ведении слежки или методах ухода от нее. Все что я знал, было на уровне книжных или экранизированных детективов.
А что у меня было в кармашке? Правильно. У меня была опять маленькая карта Питера. Туристическая привычка. Только на этот раз не распечатанная, а купленная в книжном магазине специально перед поездкой. Я заранее бегло изучил карту района, поэтому из кафе пошел именно в эту сторону. Дальше от Чернореченского моста шла улица, которая должна была меня вывести на набережную Большой Невки. Туда я и отправился.
Сразу за метро я как бы невзначай остановился поглазеть на какой-то парк. Пока осматривал парк, взглянул на улицу, по которой только прошел. Парня не было. Ну значит это просто призраки паранойи. Я пошел дальше. В принципе, до гостиницы мне было километра четыре, и я решил прогуляться. Выйдя на набережную, я повернул в нужном мне направлении и не спеша пошел. Я гулял, и старался выглядеть гуляющим.
Но парень в зеленой ветровке снова попался мне на глаза. Это точно был "хвост", и я вел его к месту своей остановки в этом городе. Почему-то мне сразу расхотелось вести его в гостиницу за собой. Поэтому я решил, что будет лучше пробежать сквозь какой-то сквер насквозь на соседнюю улицу. Но для этого я сначала перебежал через двухполосную дорогу с разделительной клумбой, благо машин было немного. Мне успели посигналить. Наверное еще пару ласковых сказали вдогонку. Уже вбегая в сквер, я снова услышал сигналы автомобилей, и, обернувшись, увидел того парня в зеленой ветровке, перебегающего дорогу чуть поодаль. Я ускорился. Выбежав на соседнюю улицу, я увидел справа от себя автобусную остановку и вдалеке силуэт автобуса. Опять нарушая правила дорожного движения, я перебежал на другую сторону улицы, совершил спринтерский рывок и успел как раз к подходящему транспорту. Влетев в него, я оплатил проезд и уставился в окно, высматривая свое соглядатая. Он не заставил себя долго ждать. Видимо все ещё опасаясь себя выдать, он не бежал как я, а быстро шел по тропинке сквера, и оказался как раз на выходе из него, когда я проезжал мимо. В автобусе он меня не заметил. Поэтому я сошел через остановку и оказался прямо напротив своей гостиницы.
В гостинице я быстро получил свой номер, поднялся, покидал вещи. И набрал Валерию:
- Алло, Лер, это я. А нам вообще можно по телефону что-то обсуждать?
- Я не знаю. Что случилось?
- У меня был спутник до гостиницы.
Возникла кратковременная пауза.
- Поняла. Тогда нет, не будем обсуждать. Жди. - и она нажала отбой.
Я походил по номеру, проверил заперта ли дверь и завалился на кровать, включил телевизор и как-то незаметно уснул под него.
Проснулся я от ненавязчивого стука в дверь. Отметил, что уже смеркалось, встал и, продирая глаза, подошел к двери. Глазка на двери не было, поэтому я просто распахнул ее, встав немного в сторону. За дверью стояли Валерия и незнакомый мужчина. Я приглашающе махнул рукой. Они молча вошли. Я уселся на кровать, Валерия на стул у стены, а мужчина взял второй стул, поставил его передо мной и сел. Слегка наклонившись вперед, он посмотрел в мое лицо и сказал:
- Ну здравствуйте, Егор.
Голос совершенно обычный, лицо невыразительное, средняя комплекция, простая одежда: штаны-карго, серая ветровка. Его ботинки мне понравились. Это были трекинговые боты, всегда фанател от таких. Возраст вообще не поддавался определению. В общем, весь такой средний мужчина, с незапоминающимся лицом. Тогда я подумал, что он из какой-то структуры. Ситуация приобретала какой-то новый оттенок, замешанный на приключении и опасности. Все мальчишки любят такие оттенки окружающей действительности. И если им почти тридцать, и если уже за сорок лет. Пока не получат по пятой точке.
- Здравствуйте. Не знаю вашего имени.
- Меня зовут Алексей. Лучше просто Алекс, мне так привычнее.
- Интересно. Интерпретация имени на европейский манер? В контексте всего произошедшего я хотел бы уточнить: это случайность? Олег по имени Хельги. Клаус. Тоже далеко не славянские имена.
- Все со временем станет ясно, что случайно, а что нет. Здесь я по документам Алексей.
- Вы каким-то загадками говорите. Мне Валерия сказала, что вы знаете кое-какие подробности по меня, про нее, про то, что происходит с нами.
- Да, немного. Но давайте сразу условимся, что я не могу выложить все и сразу. Я не афиша, не программа ваших действий, не автор ваших судеб. Мне приходится вмешиваться в то, что происходит в вашем слое истории, потому что в моем изменения могут вызвать весьма негативные последствия.
- То есть вы тоже из будущего. - сказал я утвердительно.
- Вы обещали Валерии рассказать то, о чем вы говорили с Хельги, Клаусом и что вы успели вместе с ними сделать. Если история начала меняться в настоящем, то я уже не знаю ее.