— Где твой фотоаппарат? — Вместо приветствия грозно спросил шериф.
— При чем здесь фотоаппарат?! Наши товарищи заперты! Нас пытались закидать камнями!
— Вы фотографировали внутри?
— Конечно, все заснято! У нас неопровержимые доказательства нашего пленения.
— Отдайте пленки мне!
— Нет уж. Пленки вы не получите!
— Где остальные фотокамеры? — Спросил он у Олега.
— Там, внутри, у наших товарищей.
— Почему они не выходят?
— Они же заперты, (вот тупица!) мы хотели взломать замок, но в нас кидали камнями!
— Где ключ?
— У церковников спроси!
Начальник отдал приказ, солдаты забегали с автоматами перед толпой, ключ выдали и наши друзья торжествующе вышли на свободу, щурясь на солнце и полицейских. Я заснял сей исторический момент. Опять последовала вспышка гнева начальника полиции:
— Немедленно все камеры отдайте мне!
— Ну это у вас так просто не получиться.
— Вы все задержаны. Следуйте за этими солдатами в участок.
Видимо, даже с автоматами они боялись сразу отбирать фотоаппараты у нас четверых.
Охотно согласившись, мы пошли впереди солдат через деревню в полицейский участок.
Местные жители улюлюкали и махали нам вслед кулаками, будто мы завоеватели, которые хотели отнять у них самое ценное.
И вот мы снова в знакомом кабинете начальника полиции. В углу сидит заманивший нас священник, теперь уже «забывший» английский язык. Начальник обращается к нам с допросом:
— Зачем вы полезли в храм без билета? Я же сказал вам, что иностранцы могут посещать храмы Эфиопии только за плату!
— Нам было бы обидно проделать такой длинный путь и уехать, не сфотографировав храмы хотя бы снаружи…
— За фотографирование без билета я должен взять с вас штраф.
— Это неслыханно! Ни в одной стране мира не додумались продавать билеты за фотографирование действующего храма! Это не музей! Представляете, если бы египтяне стали брать плату за каждый снимок пирамиды Хеопса?! А это тоже их основной источник дохода…
— Меня это не касается. Вы нарушили наш закон. Я могу вас задержать на весьма длительное время… К тому же, вы проникли внутрь храма, а это уже очень тяжкое оскорбление религиозных чувств…
— Ну и дела! Да вот этот человек сам заманил нас внутрь. Он пригласил нас бесплатно.
— Он это отрицает. Он говорит что вы пролезли через овраг и отказались покупать билеты.
— Но потом он сам подошел к нам и пригласил вниз бесплатно. Свидетелей сему множество!
— Это была его тактическая хитрость, чтобы задержать вас до прихода полиции.
— Невероятно! Мы же сами были не против общения с полицией, мы были в этом кабинете добровольно еще перед походом к храмам…
… Еще довольно долго нам объясняли «состав преступления» и всю отвагу хитрого поступка церковников. Добрались и до последствий…
— И что вы добьетесь нашим задержанием?
— Вас придется выручать вашему консулу, а возможно, вас будут судить! — Полицейский постарался вложить всю возможную угрозу в слово «судить», надеясь, что мы сразу затрепещем от страха пред судом.
— Другие варианты есть?
Нам очень не хотелось ввязывать в эту историю нашего консула в Эфиопии, ибо он еще наверняка нам понадобиться для изготовления рекомендательных писем в различные посольства. К тому же, я с трудом могу себе представить, чтобы наш консул поедет за тысячи километров по горным дорогам ради каких-то незваных путешественников…
— Мы могли бы замять это дело, если вы уплатите этому человеку по 60 долларов штрафа. — Тут же предложил «компромиссный вариант» шериф.
— Это возмутительно! Это человек — негодяй и мошенник. Это он заманил нас внутрь храма и запер там!
— Он же уже объяснил, что ему пришлось прибегнуть к этой хитрости, чтобы задержать вас.
— Ах так! Тогда переведите ему, что денег он не получит в любом случае, даже если нас будут обыскивать. Иначе, если мы согласимся на его условия, он и в будущем будет заманивать православных людей в свою ловушку. Это не христианин, а оборотень! Иуда!
Полицейский посовещался с церковником на амхарском языке.
— Он согласен отпустить вас, если вы отдадите мне все фотопленки из ваших фотоаппаратов, а вот этот, в желтом костюме, принесет ему свои извинения за то, что ударил его.
Мне перевели. «Я не ударял его, я лишь толкнул на себя дверь, а он сам упал — нечего было стоять возле двери!» — Оправдывался я перед своими товарищами.