"Крупяные ряды" повергли меня в смятение. Представьте себе: длинный ряд сомкнутых прилавков (метров 400), на прилавках стоят абсолютно одинаковые пакеты с крупами, стоят в абсолютно одинаковой последовательности рис, пшенка, гречка, манка, перловка, сахар, мука... Покупателей никого нет. Продавцов больше сотни. Самое удивительное -- абсолютно одинаковая цена у всех продавцов. Если у входа на рынок у продавца гречка по 23 рубля, то и у всех остальных тоже самое. Мы прошли все 400 метров прилавков туда обратно -- одинаковая гречка, в одинаковых мешках, по одинаковой цене, у более чем сотни продавцов! Я не выдержал и воскликнул громко, чтобы слышали 5-10 продавцов: "А смысл?!..."
- Здравствуйте, сколько у вас гречка стоит?
- Тут же написано -- 23 рубля.
- Да, но у ваших соседей столько же.
- ?! Ну и что?
- А почему я должен покупать именно у вас?
- А я почем знаю?!
- Но вас же здесь больше сотни! Неужели нельзя цену сбавить хотя бы на 10 копеек? Быстро все продали бы и за счет оборота покрыли убытки! Рынок же!
- Больно умный нашелся. Хозяин велел продавать по 23, вот я и продаю.
- Но откуда же у вас будет прибыль? Ведь за целый день может никто именно к вам и не подойдет, покупателей я не вижу!
- Слушай, а! Мне хозяин платит зарплату за то, что я здесь стою. Остальное меня не касается!
- И всем остальным "хозяин" то же платит за то, что они здесь "стоят"?
- Конечно. Разве не понятно.
- Кажется, понимаю. Некий человек скупил всю гречку в городе, скажем по 10 рублей за килограмм. Теперь он поставил 100 продавцов в ряд по 23 рубля. Даже если будут покупать только у одного, все равно вся прибыль ему. 10 рублей с килограмма -- ему и продавцам. 3 -- за "крышу". Получается и он и продавцы довольны! Это называется "рыночные отношения", понятно.
- Давай, будешь покупать?
- Нет уж. Не у вас, точно.
Пошли по рядам еще раз. Заглядываю под прилавки -- одинаковые мешки. Что делать? Выбираем торговку, нам взвешивают 1 килограмм гречки. Подкладываю своей рукой на противоположную чашу весов пустой пакетик. Все продавцы смотрят на меня, как на больного! "Откуда ты такой взялся?" -слышу возглас справа...
Купили шербет и халву, копченую колбасу и консервы, макароны и кетчуп... По пути домой зашли в магазины.
- Слушай, Наташ. Я вчера вон в том магазине видел твои любимые шоколадные пряники. Ценника на них не было. Когда я спросил продавца, по чем пряники, он назвал мне некую цену, чуть выше, чем в Дубне. Сейчас я останусь на улице, а ты зайди, как будто одна, и спроси про пряники вон у того усатого продавца...
- А почему я?
- Наверняка он назовет тебе цену ниже. А потом еще и поторгуешься!
- Попробуем. Все вышло именно так, как я и предположил. У Наташи запросили цену меньше чем у меня. Когда пошел разговор о покупке сразу двух килограммов (ах, как я люблю эти пряники! ах, какие они сдобные и свежие...), то мы получили скидку еще на три с половиной рубля.
Единственное, чего я так и не понял, - как у них работает налоговая инспекция?! Нагруженные продуктами вернулись мы на квартиру. Попрощались с хозяевами.
Взяли всего 10 минут прямо на проспекте машину, "до выезда из города, на Баксан". . Водитель сказал, что едет в Баксан, но, узнав, что наша цель -- Эльбрус, сам заехал на баксанскую объездную и высадил нас у поста-развилки, под указателем "ЭЛЬБРУС 110".
Недалеко от развилки стояла ГАЗель, ее водитель ковырялся в моторе. Проходя мимо, я поинтересовался:
- Прошу прощения, помощь не нужна?
- Нет. Спасибо. А вы куда путь держите, туристы? -- спросил усатый кавказский водитель, захлопывая крышку капота.
- Да мы, вообще-то, автостопщики. Автостопом на Эльбрус добираемся...
- А-а! Садитесь ко мне. До Тырныауза довезу. Все равно здесь вас больше никто не подберет... Загрузив рюкзаки в кузов, где ехали школьные учебники, мы отправились в путь по красивейшему Баксанскому ущелью. Оказалось, что осматривать горное ущелье лучше всего именно из ГАЗели -- лобовое стекло широкое и высокое, обзор хороший во все стороны, а главное -- вверх смотреть можно Проехали Кузбурун Первый и Кузбурун Второй. Вскоре началось легендарное длинное село Заюково. Я засек -- мы ехали через него по прямой дороге-улице целых 20 минут. В описании к карте сказано, что длина села -- 8 километров. И это по состоянию на 1972-й год!
Проехали поселок Былым. И вот уже на склонах показались строения вольфрамомолибденового комбината. Тырныауз встретил нас промышленной зоной.
- ... Ах, как здесь раньше все кипело-громыхало и дымилось ... сокрушался водитель о годах СССР.
- А что? Сейчас вольфрам и молибден уже никому не нужен?
- Да нет. У комбината теперь есть хозяин. Только работает он в десятую часть своей мощности...
- Понятно. О! Вот и город. Какие красивые улицы и дома!
- Это что! У нас есть свой кинотеатр, бассейн, музыкальная школа... Сейчас я вас к новому спорткомплексу подвезу -- залюбуешься! Город стиснут горами, прямо в 5-ти метрах от домов начинаются скальные стены. Несмотря на недостаток места, радуют глаз ухоженные парки и скверы.
У спорткомплекса, на краю поселка, была конечная остановка автобуса. Водитель высадил нас, пожелал всего хорошего и уехал обратно, должно быть в школу -- учебники разгружать. Мы по очереди заглянули в спорткомплекс, посетили там туалет, набрали воды и даже оценили борцовский зал с огромным, ярким татами посередине.
За автобусной остановкой томились в ожидании туристов несколько таксистов, но мы уже были предупреждены водителем ГАЗели об их назойливости, поэтому гордо прошагали с рюкзаками мимо. Видя, что от них уплывает такой лакомый кусок один из таксистов окликнул нас:
- Эй, туристы! Давай падвэзу! Куда вам?
- Нет. Спасибо. У нас денег нет!
- Эй! А кто тэбэ сказал про дэнги, а?! -- замахал возмущенно руками "таксист".
- Спасибо. Мы как-нибудь сами... - буркнул я, чтобы не вступать в перепалку, и мы ускорили шаг.
Дойдя до выездной таблички Тырныауза, мы расположились на берегу Баксана, чтобы подкрепиться творожными сырками с батоном.
Сфотографировались на память, и почти сразу подъехал грузовик-"Мерседес". Веселый водитель вез из Нальчика в Верхний Баксан трубы. Оказалось, что обзор ущелья из его кабины ничуть не хуже, чем из ГАЗели.
На повороте в Верхний Баксан мы простояли почти полчаса, ибо машин не было совсем. Вскоре подъехала "девятка", в которой уже сидело трое. Ребята оказались альпинистами из лагеря "Джантуган". Они возили своего травмированного товарища в Тырныауз ставить гипс на лодыжку.
С ними мы проехали поселок Эльбрус -- всего несколько домов и киоски с пивом-сигаретами, и высадились на развилке в ущелье Адылсу. Здесь стояло кафе, у дороги даже работал мини-фонтан. Есть нам еще не хотелось и мы стали стопить дальше...
Еще один кабардинец с ребенком подвез нас до т/б "Эльбрус" возле поселка Тегенекли. До Терскола мы доехали с тем самым таксистом, который окликал нас в Тырныаузе. Он был очень не доволен, что в его "владениях" появились такие "халявщики", как мы, и весь путь выражал неудовольствие автостопом. На заднем сиденье рядом с Наташей сидел угрюмый человек в одежде из полартека и с ледорубом в руках. Он не выражал желания говорить вообще.
Когда приехали в ПСС Терскола, выяснилось, что это немецкий альпинист, пропавший на склонах Эльбруса. Его искали уже два дня, а он пешком вышел в Тырныауз и теперь приехал на такси.
Дежурный спасатель зарегистрировал нас в специальном журнале и сказал, что стоять с палаткой можно прямо на поляне Азау. До поляны мы доехали на ГАЗике МЧС. Рычаг переключения скорости у них был выполнен в виде горнолыжной палки.
Итак, дорога закончилась на высоте 2350 метров, возле нижней станции канатной дороги.
Сначала я предпринял попытку найти начальника канатной дороги, чтобы договориться о проезде "научным" методом. Проезд стоил 15 рублей в один конец на каждой очереди (всего их три). Начальник был наверху, но это нас не расстроило, ибо сегодня мы не собирались подниматься на Эльбрус, а решили посмотреть достопримечательности ущелья. На ступеньках местного кафе сидели три японца и русский гид-инструктор. Познакомились с инструктором, я достал свою карту (из ЦДЮТ) 1972-го года рождения. Карта заинтересовала японцев, а мы пообщались с инструктором насчет осмотра достопримечательностей.
...Вскоре мы познакомились с очень интересной пожилой женщиной Галиной Павловной. Она уже 20 лет живет тут, на поляне Азау, в "лавинной базе МГУ" и даже была в числе пострадавших при сходе лавины. Мы прошли с ней до базы, она показала нам все постройки, рассказала о ледниках и лавинах, посоветовала посмотреть водопад в 10 минутах ходьбы от станции. Проводив Галину Павловну до дома, мы спустились к Баксану. Здесь это был стремительный горный поток -- грохот воды о камни был слышен за десятки метров, вода была белая от пены и такой холодной, что это ощущалось даже в 6-7 метрах от воды.