— Привет, — тихо сказала Даша.
— Привет, — так же тихо ответила Ая, — я думала ты не придешь, — она приподнялась.
— Я поговорила с бабушкой. Рассказала ей все. Рассказала, что меня не должно было быть там. Я вообще не хотела ни в лодку лезть, ни на кладбище заходить.
— А она что?
— Она сказала, что если душе так угодно, то я не могла там не быть. А если так не было ею задумано, то на мой путь это никак не повлияет.
— И что это значит?
— Я думаю, если это не мой путь, то точно кого—то из нас. А значит нам нужно держаться вместе.
— Интересно чей, — пробубнила Ая, опустив голову обратно на подушку.
Даша взглянула на нее, но ничего не сказала.
— Молодежь, айда кушать, — позвал дедушка заглянув. Он улыбался так, что это не могло не разрядить обстановку. Словно это была его суперсила.
Спустя пять минут девочки сидели за столом и кушали лянцай с мясом изюбра.
— Я сегодня у тебя ночую, — сказала Даша, — Твоя бабушка врятли сегодня встанет. Переволновалась сильно.
— А твоя как отреагировала? — Спросила смущенная Ая
— Как удав. Мне кажется, она вообще никогда не волнуется. Никогда не видела.
— Интересно, что там у Леры, — сказала Ая
— Зная ее родителей, её наверно пришлось объяснительную написать. Ну или как минимум долгий серьезный разговор.
— Как думаешь, ее отпустят?
— Ты сомневаешься? Лера умеет договариваться.
Мимо проходил дедушка:
— Ну, девчонки, наелись? Скоро банька нагреется, — с улыбкой произнес дедушка.
— Деда, Даша сегодня у нас ночует, можно и Лера тоже? — Ая выглядела как маленький ангелочек. Лохматый, чумазый, маленький ангелочек.
— Чего ж нельзя-то?! Главное, чтобы родители были не против, — Дедушка посмотрел на запачканную одежду Аи, затем на чуть менее грязную футболку Даши и добавил, — скажи ей что у нас баня затоплена. Пусть возьмет с собой чистые вещи.
Дедушка взял пустое ведро и вышел из дома.
— Пошли зайдем за ней.
— Скамейку давай возьмем.
— Точно. Скамейка. Твоего рукастого папы.
Даша зло посмотрела на Аю.
— Так и как же тебя отпустили? Твои же - строгие, — Спросила Ая.
Девочки втроем сидели в парной и болтали.
— Строгие, но адекватные же. Это было не сложно. Главное не ныть, и все мысли излагать сформулировано, — Лера говорила еще спокойней чем обычно, будто что-то очевидное.
— Ну и что же ты им изложила? — Даше не терпелось узнать. Ей всегда хотелось научиться общаться как Лера.
— Во-первых, начала с бани. Папа у меня любит баню, а мама чистоту, поэтому я сразу захватила их внимание. Во-вторых, сказала, что бедные маленькие Ая и Даша боятся оставаться одни без меня.
— Че ты врешь, ниче мы не боимся, — моментально возразила Ая.
— Да ладно, ладно, — засмеялась Лера, — сказала, что Даша у тебя и я тоже хочу с вами. Это оказалось не убедительно, но зато снимает подозрения, что я что-то замышляю. Еще и вы с этой скамейкой сидите во дворе.
— Нормальная скамейка, давай уже в-третьих, — Даша немного злилась, — «когда-нибудь мы донесем эту скамейку, и вы мне еще спасибо скажите»
— В-третьих я рассказала про Карину Лянкуевну. Что она у соседки осталась и поэтому Сергею Чулаевичу не помешает помощь по дому. Тут они растаяли. Пошушукались между собой, сказали какая я молодец и собраться еще помогли, — слова Леры звучали горделиво, как слова победителя.
— Круто, — впечатлялась Ая. Даша же молча смотрела на Леру с восхищением.
— Но пришлось пообещать, что сегодня никаких гулянок.
— Не круто, — огорчилась Ая.
— Даже скамейку до заброшки не донесем? — спросила Даша с надеждой.
Девчонки рассмеялись. Они продолжили общаться на разные темы. Периодически каждый из них вспоминал вчерашний вечер, но боялся поднимать эту тему.
Ближе к вечеру Ая, Даша и Лера сидели в комнате, на полу возле кровати, перебирая руками мягкий ворс ковра. Комната была наполнена тишиной, которую нарушали лишь редкие потрескивания поленьев в печке.
— Думаю, это всё из—за меня, — наконец произнесла Ая, её голос был тихим, будто она боялась сама себя услышать. — Я налетела на ту могилу… Тогда он появился.
— Бабушка бы сказала, что ты должны была на нее налететь, — Даша толи хотела успокоить, толи просто принять участие в разговоре.
— Должны была? Для чего? Чтоб он меня потом кошмарил? Типа наказание за то, что я в это всё не верю?
— Тебя? — Даша разозлилась, но голос звучал ровно, — Ты не заметила, что кроме тебя там еще кое кто был?
Ая не ответила. Воцарилась тишина.
— Если уж разбираться, то это всё началось ещё раньше, — протянула Лера, снимая очки и аккуратно протирая их краем футболки. —Артём взял лодку, а мы в неё сели.
— Из—за тебя! — выпалила Ая, резко оборачиваясь к Лере.
— Ну да, — спокойно ответила та, надевая очки обратно. — Но ветер, это уже не из—за меня.
— Ветер... — Ая на секунду задумалась, вспоминая, как тогда было трудно грести. — На реке он был, а на берегу — нет.
Даша прищурилась, как будто пыталась понять что-то сложное:
— Что ты этим хочешь сказать?
Ая начала рассказывать про дым из кузницы. Девочки слушали её молча, перебивая только короткими вопросами. Слово за слово, и события той ночи начали выстраиваться в единый цепкий узор.
— Значит, всё это… не просто так? — Лера поджала губы, глядя в пол.
— Похоже на то, — тихо ответила Ая.
— Все мы каким-то образом привели тебя к этой могиле, — заключила Лера, подняв глаза на Аю
— Прямо—таки все? — толи с обидой, толи с надеждой спросила Даша, — а я там нафига? Я даже в лодке ничего полезного не могла сделать!
— Чтобы мозги нам делать, — хмыкнула Ая. — Без тебя я бы спокойно прошла по кладбищу, ничего не тронула, ничего не сломала.
— Слабовато, — приняла вызов Даша, — Придумаешь что поумнее, обязательно расскажи.
— Девочки, не ссорьтесь, — Попросила Лера, — Мы только разобрались, что это должно было произойти. Давайте подумаем, для чего это все.
В комнате опять стало тихо. Какое—то время девочки сидели молча. Никто не знал, с чего начать. За окном уже окончательно стемнело.
— Может мальчиков спросить? — начала Лера
— Они дебилы, — Отрезала Ая
— Придумай что-нибудь получше, — моментально парировала Даша.
Вновь тишина.
— Надо вернуться на кладбище, посмотреть имя на табличке — придумала Ая
— Ты в своем уме? — глаза Даши стали огромными, — Это по-твоему получше?
— Ну а че еще?
— Ты забыла, как мы вчера ноги уносили? — Лера снова надела очки, — Забыла от кого?
— Я его не боюсь! — Ая вскочила на ноги, сжав кулаки. — В тот раз все паниковали, вот и я тоже испугалась. Но сейчас всё будет по—другому.
— Ая, это тупо, — возразила Даша, качая головой.
— Давай еще подумаем, — Лера тоже встала, — Мы не можем пойти, и тебя пустить не можем. Это опасно!
— И запрещено! — вставила Даша.
Внезапно в окне мелькнуло голубоватое свечение. Сначала Ая подумала, что это бликует свет от лампы, но затем размытое свечение стало принимать очертания фигуры.
— Это что ещё такое? — шёпотом спросила Даша, не сводя взгляда с окна.
Силуэт медленно становился всё отчётливее: высокий человек в охотничьей одежде. Он был прозрачным, белым, как туман. С одной стороны его лицо казалось обычным, человеческим, но другая половина... Ая сжала кулаки, чувствуя, как кровь отхлынула от лица.
Левая щека была словно изорвана. Левый глаз отсутствовал, и из пустой глазницы исходил яркий голубой свет.
— Он нас видит... — прошептала Лера.
Призрак поднял руку и приложил ладонь к стеклу. Она мгновенно покрылось инеем. Губы чужака задвигались, но вместо слов раздался низкий, вибрирующий гул. Девочки остолбенели. Трещина поползла по стеклу.